Als de Renault R5 het retro-electric statement van Renault is, dan voelt de nieuwe R4 E-Tech als de volwassen, verfijnde grote broer. Ja, op papier lijken ze op elkaar maar in de praktijk zijn de verschillen te groot om te negeren. Voor ons is de R4 geen betere R5. Maar hij is misschien wel de meest complete van beide. En meer nog: een serieuze kanshebber voor Car of the Year 2026.

Design & Personalisatie: Retro met volwassen stature

De R4 trekt klassieke invloeden door naar de toekomst, maar doet dat op een manier die doordacht en modern is. Waar de R5 eerder compact en speels is, voelt de R4 steviger en rationeler. Hij bouwt verder op het iconische DNA van de oorspronkelijke Renault 4 maar met een EV-hart, moderne lijnen en een duidelijker ruimteprofiel.

Personalisatie? Renault heeft zich uitgesloofd. Voor je motorkap kan je opties kiezen in contrasterende kleuren (zoals zwart), iets wat de R5 niet biedt. Zo druk je je eigen stempel op de R4, precies wat wij fijn vinden. In de configurator vind je verschillende versies en kleuren, en je merkt dat Renault niet zomaar retro nam, maar retro wilde herdenken.

Interieur & Gebruiksgemak: Logisch, ruim en slim

Stap je in, dan valt meteen op hoe logisch alles aanvoelt. Het dashboard is strak en goed opgebouwd, de centrale tunnel is laag, bediening is intuïtief, precies zoals je hoopt bij een moderne EV met een klassieke twist. Wat we vooral appreciëren: irritante piepjes zijn in 2 klikken uit te schakelen. Een kleine detail, maar een groot verschil in gebruiksgemak.

De afwerking: solide. Materialen voelen kwalitatief aan, geen goedkoop plastic-gevoel dat je soms in EV’s vindt. En Renault heeft goed werk geleverd met de ergonomie. De bestuurderspositie voelt vertrouwd maar niet ingetogen, de achterbank biedt verrassend veel beenruimte.

Rijprofiel: One-Pedal met Fijnregeling

Een van de grootste pluspunten van de R4 is de fijne verdeling van regeneratie. Renault geeft je vier niveaus via peddels aan het stuur, in plaats van de simplistische D/B-stand die je in sommige kleinere EV’s vindt.

Wat dat oplevert: One-Pedal Drive die niet enkel bruikbaar maar ook echt rustgevend is. Je kunt bewust kiezen hoeveel energie je terugwint, of je nu in stadsverkeer zit of op een rustige weg. Die controle geeft je vertrouwen, maakt het rijden rustiger en geeft je net dat beetje extra connectie met de auto.

Ruimte & Praktisch Gebruik

Ruimte is waar de R4 echt scoort ten opzichte van de R5. Met een lengte van 4,14 m biedt hij een verrassend ruim interieur. De koffer is met 420 liter indrukwekkend groot voor dit segment en de laaddrempel is extreem laag (slechts 60,7 cm), waardoor laden en lossen kinderspel wordt. Combineer dat met de mogelijkheid om de bijrijdersstoel en achterbank neer te klappen, en je hebt een laadlengte tot 2,20 meter.

Dat maakt de R4 bijzonder bruikbaar: boodschappen, weekendspullen, lange items, het past allemaal. Geen gedoe, geen krappe laadruimte: dat is retro die functioneel is.

Techniek & Versies: Twee Batterijen, Veel Mogelijkheden

Renault biedt de R4 in twee verschillende EV-uitvoeringen:

• EV40 / 120 pk

  • 40 kWh-batterij

  • WLTP-bereik: ongeveer 308 km

  • 0→100 km/u in 9,2 seconden

  • Verbruik rond 14,6 kWh / 100 km

• EV52 / 150 pk

  • 52 kWh-batterij

  • WLTP-bereik: 409 km

Dankzij die twee opties kan je kiezen of je eerder stedelijk of op bereik mikt en Renault maakt dat slim mogelijk binnen één model.

Prijs & Waarde: Meer Auto voor je Geld

Onze reeds genoemde configuratie (volledig uitgerust) kostte ons net geen €40.000 (Incl. BTW), waarmee hij slechts iets duurder was dan de R5-versie die we eerder testten. Dat prijsverschil lijkt klein, maar waar de R4 echt wint, is in bruikbaarheid en ruimte.

De instapversie begint (EV40) al op €30.100 (Incl. BTW) in België. Voor die prijs krijg je een volwaardige EV met retro-charme, moderne EV-technologie en een verrassend spat- en laadvermogen. Voor wie iets meer wil (EV52), is er ook de grotere batterij met meer bereik en dat maakt de R4 zéér competitief.

Car of the Year 2026: Een Echte Kanshebber

In mijn ogen is de Renault R4 een waardige kandidaat (misschien zelfs winnaar) voor Car of the Year 2026. Waarom?

• Hij combineert retro-design met moderne EV-techniek op een manier die voelt authentiek, niet gekunsteld.

• De praktische bruikbaarheid (grote koffer, lage laaddrempel) maakt hem relevant voor dagelijks gebruik, niet alleen voor nostalgie-liefhebbers.

• De keuze tussen twee batterijen biedt flexibiliteit die je niet altijd ziet bij concurrenten.

• Zijn prijs-kwaliteitverhouding is uitstekend: relatief betaalbaar voor wat je krijgt, zeker in EV-wereld.

• De regeneratie met peddels voegt rijdersplezier toe, iets wat je niet altijd verwacht in stads-EV’s.

Conclusie

De Renault R4 E-Tech Electric is in onze ogen meer dan enkel een retro-knipoog. Het is een doordachte EV voor de moderne rijder: praktisch, charmant, efficiënt en veelzijdig. De R4 biedt letterlijk ruimte, niet alleen in de koffer, maar ook voor je wensen, je gezin, je hobby’s.

Ja, de R5 blijft een icoon. Maar de R4? Die is misschien wel de slimme keuze. Meer binnenruimte, betere regeneratie, ruime koffer, subtiele personalisatie en toch dat nostalgische hart.

Voor ons: de R4 verdient alle lof. Hij is geen exact verbeterde R5, hij is iets anders, iets volwassener, iets ruimer. En dat is precies waar Renault met hem wil scoren: tussen retroliefde en realistisch EV-gebruik.

Als ik zou stemmen voor Car of the Year 2026, krijg de R4 zeker mijn stem. Met recht.