:focal(654x422:655x423))
Mercedes-Benz CLA is Car of the Year 2026
09/01/2026
Europa heeft gekozen. Tijdens de officiële Car of the Year 2026-verkiezing, die vandaag plaatsvond op het Brussels International Motor Show, werd de Mercedes-Benz CLA uitgeroepen tot Auto van het Jaar 2026. Met 320 punten liet het Duitse model zijn zes concurrenten achter zich en neemt het de troon over van de Renault 5 E-Tech.
De prestigieuze titel werd toegekend na een klassiek “Eurovision-style” stemsysteem, waarbij 59 autojournalisten uit 23 Europese landen hun stem uitbrachten. De ceremonie markeerde meteen de 63ste editie van de prijs en betekende een opvallende terugkeer van een premiummerk naar de absolute top.
:focal())
Een historische overwinning voor Mercedes-Benz
Voor Mercedes-Benz is deze bekroning meer dan symbolisch. Het is pas de tweede keer in de geschiedenis dat het merk de Car of the Year-titel wint. De vorige overwinning dateert van 1974, met de iconische 450 SE/SEL. Meer dan 50 jaar later staat Mercedes opnieuw helemaal bovenaan het Europese autolandschap.
Dat de CLA net nu wint, is geen toeval. Het model belichaamt perfect de huidige transitie van de automarkt: designgedreven, technologisch vooruitstrevend en sterk geëlektrificeerd, zonder het rijplezier of premiumgevoel op te offeren.
Sterk deelnemersveld, duidelijke winnaar
De editie van 2026 was een van de meest competitieve ooit. Alle finalisten beschikten over een vorm van elektrificatie, en het merendeel was zelfs volledig elektrisch. De zeven finalisten waren:
Citroën C5 Aircross
Dacia Bigster
Fiat Grande Panda
Kia EV4
Skoda Elroq
Toch was het de Mercedes-CLA die het meest overtuigde. Niet alleen haalde hij de hoogste totaalscore, hij was ook veruit de favoriet voor de eerste plaats, met 22 juryleden die hem bovenaan zetten. Ter vergelijking: de Citroën C5 Aircross kreeg 15 eerste plaatsen, de Fiat Grande Panda 9.
De volledige uitslag Car of the Year 2026
Mercedes-Benz CLA – 320 punten
Skoda Elroq – 220 punten
Kia EV4 – 208 punten
Citroën C5 Aircross – 207 punten
Fiat Grande Panda – 200 punten
Dacia Bigster – 170 punten
Renault 4 – 150 punten
Opvallend: geen enkel jurylid plaatste de Renault 4 op nummer één, mogelijk omdat hij in de schaduw stond van eerdere Renault-overwinningen met de Renault 5 E-Tech en de Renault Scénic.
Waarom net de Mercedes-CLA?
De nieuwe CLA wordt door de jury geprezen om zijn evenwicht: strak design, aerodynamische efficiëntie, hoogstaand interieur, moderne software en een duidelijke elektrische toekomstvisie. Het model positioneert zich als een brug tussen premium en toegankelijk, en dat blijkt exact te zijn waar de Europese markt vandaag naar zoekt.
Met deze overwinning bevestigt Mercedes dat het niet alleen technologisch mee is, maar ook emotioneel en conceptueel opnieuw de juiste snaar raakt.
