Sommige evenementen voel je al jaren op voorhand aankomen. Je weet dat ze ooit zullen plaatsvinden, maar je twijfelt of je het nog zal meemaken. Voor mij was dat het ALPINA 60 Years Anniversary Event.

Als trotse eigenaar van een BMW ALPINA D3 Touring Bi-Turbo (F31) uit 2017, destijds gekocht bij Jean-Michel Martin, nu BMW Pautric, leefde dit moment al acht jaar in mijn hoofd. Want ALPINA stond op een kantelpunt:

• Het einde van de klassieke Buchloe-productie

• De integratie binnen BMW

• De grote onzekerheid over het voortbestaan van evenementen zoals deze

Het 50 Years Event miste ik nipt. twee jaar te laat met de aankoop. Maar dit keer was het anders. Dit keer zou ik erbij zijn.

Bijna 2.000 kilometer naar een droom

Op zaterdag 13 september was het eindelijk zover. De D3 kreeg nog gauw een check-up bij BMW Patrick Smets, want een rit van 2.000 kilometer doe je niet op buikgevoel. Mijn ALPINA staat de laatste jaren vaker stil en komt enkel buiten voor de écht betekenisvolle momenten. Dit was er zo één.

Bijna volledig doorgereden. Nauwelijks geslapen. Nog snel een carwash in de buurt van Penzing, de voormalige militaire basis waar het evenement plaatsvond, vlak bij Buchloe. Je komt niet met een vuile ALPINA naar een 60-jarig jubileum, toch?

Een zee van blauw-groene perfectie

Toen we de basis opreden, zagen we ze al fonkelen in de zon. Rijen. Honderden. Meer dan 1.000 ALPINA’s. Van ver leek het een soort heiligdom. Van dichtbij voelde het alsof je in een droom stapte.

Mijn eigen D3 werd ingedeeld bij de F3x-generatie, terwijl de oudste modellen, misschien wel net als hun eigenaars, het dichtst bij de activiteiten stonden. Een kleine knipoog naar de gemiddelde leeftijdsgroep, maar vooral een logische opstelling: van modern naar tijdloos.

Bij het uitstappen valt je mond open. Dat doet ALPINA met je. Het is geen merk, het is een emotie. We kwamen onmiddellijk Belgische vrienden tegen, zelf afgezakt met een B3 Touring. Maar goed, eerst rondkijken. Eerst verdwalen.

Kleuren die je nooit op de weg zult zien

We begonnen bij de nieuwste generaties (G2x en G3x) en wandelden langzaam richting de klassiekers. Maar wij? Wij worden altijd eerst getrokken door kleur. Individual. Special Request. De zotte combinaties die je alleen via ALPINA krijgt.

En toen zagen we hem: Een BMW ALPINA B3 GT Touring met volledig Lavalina-interieur. Niet zomaar leder: het soort huid dat ook in een Rolls-Royce thuishoort. Het soort leder dat je niet streelt, maar er zachtjes tegen fluistert. Inclusief een op maat gemaakte Lavalina reistas, pure kunst.

De eigenaar, helemaal uit Groot-Brittannië gekomen (typisch ALPINA-gekke Britten), herkende onze content en corrigeerde ons zelfs over de koetswerkkleur. Ik dacht dat het Verde Ermes was, maar het bleek Anglesey Green te zijn.

B6 GT3’s op de landingsbaan & doof worden met plezier

Hoe dichter we naar het centrum gingen, hoe luider het werd. De B6 GT3 en M3 E30 Group A jaagden constant langs de oude landingsbaan. Een soundtrack van pure mechanische ziel, het tegenovergestelde van de wereld waar we naartoe bewegen.

Je kon zelfs deelnemen aan een wedstrijd om een hot lap te winnen.

Daarnaast:

• Racingsimulatoren

• Live talks met de Bovensiepen-familie

• Bier en braadworst (wat anders in Beieren?)

• Een gigantische ALPINA Wein-tasting

• En vooral: een ongeziene expositie van ALPINA-unicums.

De BMW i8 Concept Car Tiger, de ALPINA Cooper S. Wagens waarvan we wisten dat ze bestonden, maar nooit eerder in het openbaar zagen. Voor velen: een mythische ervaring.

Belgen in het buitenland: altijd gezellig

Na een typische Beierse lunch liepen we opnieuw tussen de wagens. We kwamen nog meer Belgische vrienden tegen, maar ook de Sales Advisors van BMW Pautric, die met een onvergetelijke B3 GT Touring in Belladonna Purple naar Penzing waren gekomen. Wat een machine. Wat een kleur. Wat een presence.

Tijdens het rondlopen kwamen we de vreemdste ALPINA’s tegen, inclusief obscure modellen van vóór 2005, wagens uit de tijd dat ALPINA zélf motoren opboorde en unieke configuraties bouwde in extreem lage aantallen.

Een B6 3.5S (62 geproduceerd). Een B12 5.7 op basis van de BMW 850 CSi Coupé (E31). Legendes die je enkel kent als je ooit te diep in ALPINA-forums hebt gedoken.

Mijn eigen D3? Slechts 264 exemplaren. ALPINA blijft exclusief, ook vandaag nog.

De pelgrimstocht naar Buchloe

Voor we terugreden, moest er nog iets gebeuren: Een foto van mijn D3 voor de ALPINA-fabriek in Buchloe.

Als eerste eigenaar, acht jaar later, 160.000 kilometer verder, eindelijk terugkeren naar de geboorteplaats van je wagen… Dat moment is moeilijk te beschrijven. De cirkel was rond.

En dan: terug naar huis via de Autobahn, aan een tempo waarvoor ALPINA’s zijn gemaakt. Van A naar B, sneller dan gezond is, maar altijd met comfort en elegantie.

De toekomst van ALPINA: einde van een tijdperk, begin van een nieuw hoofdstuk

Wat we vandaag weten:

• De klassieke ALPINA-productie stopt.

• ALPINA Automobiles wordt ALPINA Classic, verantwoordelijk voor onderdelen, onderhoud en restauratie.

• BMW zal de naam ALPINA gebruiken voor een luxepositie tussen de 7/8 Reeks en Rolls-Royce, waarschijnlijk als tegenhanger voor Maybach.

• Dat betekent: geen 3- of 5-Reeks ALPINA's meer.

Wat we niet weten:

• Hoe de nieuwe ALPINA-badges eruit gaan zien

• Hoeveel er nog van de Buchloe-ziel zal overblijven

Wat ik wél weet: Mijn ALPINA D3 Touring blijft voor altijd bij mij. Want sommige auto’s koop je niet. Sommige auto’s gebeuren in je leven. De volledig vlog kan je hier bekijken: ALPINA 60 Years Event Vlog