De discussie rond Europa’s geplande verbod op nieuwe verbrandingsmotoren vanaf 2035 wordt steeds feller. En nu mengt ook één van de zwaarste spelers zich in het debat: Stellantis-voorzitter John Elkann.

Elkann (ook voorzitter van Ferrari) waarschuwt dat een “EV-only toekomst” niet realistisch én niet wenselijk is. Volgens hem moet de EU haar koers dringend corrigeren en plug-in hybrides, range-extenders en synthetische brandstoffen ook na 2035 toelaten.

En als de vierde grootste autogroep ter wereld iets zegt, luistert Brussel normaal gezien.

“Niet één route, maar meerdere technologieën moeten openblijven”

Elkann stelt dat Europa zichzelf in een hoek aan het duwen is:

• PHEV’s kunnen nog steeds enorme CO₂-winsten opleveren.

• Range-extender EV’s maken elektrisch rijden haalbaar zonder gigantische batterijen.

• E-fuels en alternatieve brandstoffen kunnen verbrandingsmotoren nagenoeg CO₂-neutraal maken.

Volgens hem is het fout dat de EU alle innovaties buiten batterij-EV’s praktisch buitenspel wil zetten.

Stellantis investeert miljarden in elektrische modellen (Peugeot, Opel, Jeep, Fiat...), maar wil geen technologische lock-in die de industrie minder wendbaar maakt.

De échte uitdaging komt al vóór 2035

Veel mensen focussen op het verbod in 2035, maar de zwaarste CO₂-daling komt veel vroeger.

EU-targets:

• 2025–2029: 93,6 g/km CO₂ (–15% t.o.v. 2021)

• 2030–2034: 49,5 g/km (–55% t.o.v. 2021)

• Vanaf 2035: 0 g/km (praktisch: geen nieuwe benzine of diesel meer)

De Europese Commissie wilde aanvankelijk dat fabrikanten elk jaar afzonderlijk aan het 93,6 g/km-target voldeden. Dat is afgezwakt: nu mag de industrie middelen over 2025–2027.

Maar Elkann wil méér: een 5-jarige gemiddelde marge (2028–2032), wat merken meer ademruimte zou geven om modelwissels, fabrieksaanpassingen en batterijleveringen te plannen.

Probleem: EV-verkoop groeit niet snel genoeg

Doorheen 2024 hadden volledig elektrische auto’s een marktaandeel van 16,1% in de EU.
Van 16% naar 100% in 9 jaar? Met dalende vraag in sommige landen?

De industrie noemt het “economisch en technologisch onhaalbaar”.

Ook andere CEO’s slaken dezelfde noodkreet:

• BMW’s Oliver Zipse: noemt 2035 “een strategische fout”.

• Mercedes’ Ola Källenius: waarschuwt dat de Europese auto-industrie kan instorten als de deadline ongewijzigd blijft.

• Beiden steunen emissiereductie, maar eisen technologieneutraliteit, het klimaatdoel moet blijven, maar de weg ernaartoe moet flexibeler.

De politiek draait bij: Duitsland wil verbod schrappen

De Europese wind is aan het draaien.

Posities in Europa:

• Duitsland: wil het 2035-verbod volledig herzien. Kanselier Merz noemt het “fout”.

• Frankrijk & Spanje: open voor compromissen: verbrandingsmotor mag blijven als er strikte EU-productie- en batterijregels gelden.

• Brussel: staat na de verkiezingen van 2024 veel minder achter de Green Deal dan voorheen.

• De EPP (rechts-centrumblok) duwt nu op industriële bescherming en minder extreme klimaatregels.

In juli 2025 werd zelfs de versnelde procedure voor de 2040-klimaatwet weggestemd, een signaal dat de politieke realiteit keihard verschoven is.

VS vs. EU: wie heeft gelijk?

Stellantis-CEO Antonio Filosa vergelijkt de markten:

• In de VS groeit de EV-verkoop wel stevig, mede dankzij flexibeler regelwerk en meer keuzevrijheid.

• Europa zet net in op één enkel pad en riskeert concurrentieverlies tegenover Chinese merken.

De inzet? 13 miljoen Europese jobs die direct aan de auto-industrie verbonden zijn.

December 2025 wordt dus een historisch kantelmoment: dan herbekijkt de Europese Commissie officieel de 2035-regel.

Conclusie

De Europese autosector staat op een kruispunt. Iedereen wil naar net-zero, maar niet iedereen ziet batterijen als de enige weg.
Stellantis geeft het signaal dat veel CEO’s fluisterend al maanden roepen:

• Geef ons klimaatdoelen.

• Maar geef ons ook keuzevrijheid in technologie.

Als Brussel niet meebuigt, zou 2035 wel eens de deadline kunnen zijn… niet alleen voor benzine- en dieselwagens, maar voor een heel stuk Europese industrie.