De Kia EV3 kwam bij ons binnen met een stevig etiket: Car of the Year. Dat label creëert automatisch torenhoge verwachtingen, zeker bij een merk dat de voorbije jaren zo’n indrukwekkende sprong gemaakt heeft op elektrisch vlak. De EV6 en EV9 hebben de lat hoog gelegd, dus de EV3 leek klaar om hetzelfde te doen in het compacte segment.

Alleen… tijdens onze test bleef er telkens een klein stemmetje in ons hoofd dat fluisterde: “is dit het nu?”. Niet omdat de wagen slecht is (verre van) maar omdat hij nét niet helemaal levert wat we verwachtten.

Interieur: 50 Shades of… grijs

Onze testwagen was een Earth-uitvoering, en die had qua interieur kleurstelling gerust in een Scandinavisch woonmagazine gekund. Alles is grijs. De stoelen, de deurpanelen, de middenconsole, het dashboard, overal dezelfde tinten. In principe niets mis mee: het geheel ziet er verzorgd uit, de materialen zijn kwalitatief, de afwerking is degelijk en Kia toont dat het de kunst beheerst om premium aan te voelen zonder premium prijzen te vragen.

Maar het blijft allemaal… heel erg grijs. We misten een speels accent, een warme kleur, een materiaal dat wat leven in het interieur bracht. De EV3 voelt een beetje als een woonkamer die je net iets te minimalistisch hebt ingericht: mooi, strak, stijlvol, maar weinig karakter. En dat terwijl Kia met zijn exterieurdesign wél lef toont.

Exterieur: apart, maar dan in de goede zin

Van buiten ziet de EV3 er verrassend fris uit. Hoekige lijnen, uitgesproken LED-signatuur, futuristische proporties, dit is een auto die je herkent. Niet omdat hij schreeuwerig is, maar omdat hij een eigen identiteit heeft.

Het is een designtaal die duidelijk aansluit bij de EV9, maar dan een maatje kleiner en toegankelijker. De EV3 oogt modern, speels en opvallend… precies het tegenovergestelde van zijn interieur.

Een rijdende living

Kia zegt zelf dat de EV3 moet voelen als een “moving living room”, en eerlijk: dat is geen marketingpraat. De stoelen lijken rechtstreeks uit je huis te komen, breed, zacht, comfortabel en het geheel voelt huiselijk en warm aan, ondanks de eerder saaie kleurstelling.

En dan is er die uitschuifbare middenconsole. Op papier een leuk idee, in praktijk… tja, je kan er niets op leggen. Een smartphone schuift eraf, een tablet glijdt weg, zelfs een snack blijft niet liggen. Waarvoor dient het dan? Kaarten? Een broodje tijdens het laden? We hebben het geprobeerd, maar handig is het niet. Origineel wel, dat moet gezegd worden.

Ergonomie: mooi, maar niet logisch

Waar Kia traditioneel uitblinkt in intuïtieve bediening, voelt de EV3 hier wat zoekende.
De displays, zowel het bestuurdersdisplay als het infotainmentscherm zijn van uitstekende kwaliteit, maar de manier waarop de menustructuur is opgebouwd, is allesbehalve logisch.

Instellingen zitten verspreid over verschillende submenus, iconen zijn niet altijd eenduidig en sommige functies vind je pas na een paar minuten zoeken. Dat geldt vooral voor… de airco. Waar de meeste merken ervoor kiezen om klimaatinstellingen centraal en gemakkelijk bereikbaar te maken, plaatst Kia ze hier letterlijk achter het stuur.

Tijdens het rijden kan je de temperatuurknoppen amper zien, laat staan bedienen zonder afgeleid te zijn. Het is een kleine frustratie die zich doorheen de hele testperiode bleef herhalen.

Rijgedrag: comfortabel, maar het verbruik…

Op de weg voelt de EV3 lichtvoetig, aangenaam en zeer toegankelijk. Hij rijdt comfortabel, filtert oneffenheden mooi weg en voelt stevig aan. Maar echt efficiënt? Niet helemaal.

We deden ons uiterste best, Eco-modus, rustige rechtervoet, veel snelheidsbeperkingen maar zagen het verbruik niet onder de 16 kWh/100 km zakken. En dat heeft gevolgen: het beloofde rijbereik haal je gewoon niet. Hoe je ook probeert, de cijfers blijven optimistisch.

Niet dramatisch, maar wél iets om rekening mee te houden voor wie de EV3 kiest als dagelijkse pendelwagen.

Veiligheidssystemen: iets té alert

We kennen het: moderne EV’s zitten vol assistenties, maar in de EV3 lijken ze af en toe overbeschermend. Kijk je even in je zijspiegel? Dan denkt het systeem soms al dat je afgeleid bent. Kom je dicht bij een lijn? Dan volgt meteen een piep. Het leidt vaker af dan het helpt, zeker op bochtige wegen of druk stadsverkeer.

Praktisch? Ja, maar niet voor iedereen

Voorin zit je uitstekend en is er ruimte genoeg. Achterin… iets minder. Met mijn 1m86 ging het nog net, maar comfortabel is anders. De koffer is prima, maar de EV3 blijft een compacte crossover, verwacht geen ruimtemonster.

Conclusie: een goede auto, maar geen perfecte

De Kia EV3 is een mooi product. Verzorgd, comfortabel, knap ontworpen, degelijk gebouwd en met een sterke dosis premiumgevoel, zeker voor zijn prijsklasse. Maar het is geen auto die alle hoge verwachtingen inlost.

Het interieur is kwalitatief maar saai, de ergonomie is verwarrend, het verbruik valt tegen en sommige ideeën (zoals de middenconsole) zijn origineler dan ze nuttig zijn.

Het is een heel fijne elektrische crossover, maar geen revolutie. Een auto die veel goed doet, maar zelden uitblinkt.

En misschien is dat oké. Maar voor een Car of the Year hadden we nét dat beetje extra verwacht.