De cirkel is rond. Bugatti heeft zojuist de 40ste en allerlaatste Bolide uit Molsheim laten rollen en daarmee eindigt één van de meest extreme hoofdstukken in de geschiedenis van de verbrandingsmotor. De Bolide is niet zomaar een hypercar. Het is een filosofie, een manifest, een technische rebellie geboren uit één vraag:

“What if…?”

Wat als Bugatti geen rekening hoefde te houden met regels, comfort, homologatie of logica? Het antwoord werd de Bolide. En vandaag is er geen nummer 41.

Een project dat begon met één ambitie: het erfgoed eren, de limieten opnieuw tekenen

Bugatti had vanaf dag één een kristalheldere visie: Een machine bouwen die zowel een gentleman driver als een professioneel coureur tot het uiterste zou brengen zonder ooit zijn elegantie, zijn Bugatti-DNA of zijn verfijning te verliezen.

Alles begon in augustus 2021. Niet met een auto, maar met een idee. Een concept dat technisch zó radicaal was dat het bijna onmogelijk leek om er een productiewagen van te maken.

Emilio Scervo, technisch directeur van Bugatti, herinnert het zich goed:

“Het was nog niets meer dan een ruwe schets. Een blanco canvas. Maar één met de grootste ambitie die we ooit hadden gehad.”

De Bolide moest:

• De magie van de Type 35 opnieuw tot leven wekken

• De grenzen van W16-prestaties herschrijven

• En tegelijk de verfijning leveren die klanten van Bugatti verwachten

Een paradox? Absoluut. Maar net dát is Bugatti.

Duizenden uren testen, eindeloze dagen op Le Mans en een team dat niet sliep

Van 2021 tot 2023 evolueerde het project als een militaire operatie:

• Cyclische ontwikkelingsrondes

• Nachtelijke reconstructies

• Dagen op circuits waar pauzes in minuten werden gemeten

De auto werd geperfectioneerd op plaatsen die elke coureur respect afdwingen, met Le Mans 2023 als ultieme lakmoesproef. Daar haalde Andy Wallace, Bugatti’s officiële testpiloot meer dan 350 km/h op de Hunaudières. En dat met een auto die nog in ontwikkeling was.

Bugatti’s perfectionisme ging verder dan prestaties. In tegenstelling tot racewagens moest de Bolide:

• Afgewerkt zijn als een kunstwerk

• Duurzaam zijn voor generaties

• De identiteit van Molsheim dragen

Zoals Bugatti-president Christophe Piochon het omschreef:

“Een Bugatti is geen wegwerpracewagen. Hij moet excellereren op het circuit én tientallen jaren later nog steeds museumwaardig zijn.”

Een laatste Bolide die erfgoed ademt in kleur, details en emotie

De allerlaatste Bolide is niet zomaar een specificatie. Het is een verhaal.

De eigenaar is een trouwe Bugatti-verzamelaar, met in zijn collectie o.a.:

• Een Bugatti Type 35

• Een Veyron Grand Sport, het allerlaatste gebouwde exemplaar

• En nu, de final Bolide, als sluitstuk van een trilogie die bijna een eeuw Bugatti-historie overspant

De laatste Bolide draagt kleuren die teruggaan tot de Bugatti-racemonsters uit de jaren ’30:

• Black Blue & Bleu Lyonnais

• Interieur in Lake Blue Alcantara

• Contrasterende “Light Blue Sport”-stiksels

• Franse vlag subtiel geïntegreerd langs de flank

Dit is de Bolide zoals Ettore Bugatti hem zou hebben bedacht: Brutaal, esthetisch verfijnd, emotioneel geladen.

W16: het voorlaatste hoofdstuk is gesloten, de Mistral sluit definitief af

Hoewel de Bolide nu voltooid is, luidt dit niet het absolute einde van de W16 in.

• De Bugatti Mistral, gelimiteerd tot 99 stuks is officieel de allerlaatste Bugatti met W16-motor

• Leveringen lopen nog

• Daarna stopt de motor die twee decennia domineerde

Maar Bugatti heeft een verrassing: Programme Solitaire

Een nieuw coachbuild-programma waar Bugatti éénmalige creaties bouwt op bestaande powertrains en chassis.

Denk: De Veyron en Chiron die een “Zonda-achtig” tweede leven krijgen. De W16 sterft niet. Hij transformeert.

De toekomst: een volledig nieuwe V16-hybride voor de Tourbillon

De opvolger van de Chiron heet Tourbillon, en het hart ervan is revolutionair:

• Een nieuw V16-blok ontwikkeld door Cosworth

• Geen turbo’s meer

• 8.4 liter, atmosferisch

• Gecombineerd met een geavanceerd hybrid platform

Bugatti verandert. Maar de ambitie? Die blijft.