La nouvelle Hyundai i20 N revient en Europe avec une motorisation hybride
Pas encore mortes : les sportives compactes abordables reviennent
Le segment qui semblait s'effacer a trouvé une championne improbable. Hyundai a confirmé qu'une i20 N de nouvelle génération est en route pour l'Europe, et l'entreprise ne fait aucun mystère du pourquoi. Xavier Martinet, PDG de Hyundai Europe, l'a dit clairement : « Nous ne voulons pas être exclusivement électriques avec N. Il est important de ne pas oublier le client non électrique. »
Un système hybride conçu autour du 1,6 litre
La puissance vient du quatre cylindres turbo de 1,6 litre de Hyundai, travaillant aux côtés d'une transmission à deux moteurs hybrides. Le système utilise deux unités électriques : un démarreur-générateur P1 qui ajoute du couple directement à la transmission, et un moteur P2 qui assure la traction électrique et récupère l'énergie au freinage. Ensemble, ils devraient produire jusqu'à environ 300 ch et 380 Nm, plaçant la nouvelle voiture bien au-dessus de l'i20 N sortante de 201 ch.
Traction avant, conçue pour rester légère
L'architecture est conçue pour une implantation transversale à traction avant, gardant un encombrement compact et un poids contenu. C'est un choix délibéré : Hyundai n'essaie pas de reproduire ce que BMW M ou Audi Quattro font au double du prix. Elle essaie de construire quelque chose d'affûté, d'accessible et d'abordable. L'extérieur sera à la hauteur de cette ambition, avec une carrosserie surbaissée, un kit carrosserie agressif et un aileron arrière exagéré déjà décrits pendant le développement.
Pourquoi l'Europe, et pourquoi maintenant
Le timing est dicté à parts égales par la réglementation et l'opportunité. Manfred Harrer, responsable mondial de la R&D de Hyundai, a présenté la décision comme une responsabilité envers les fans de la marque : « Nous avons besoin de ce retour à l'entrée de gamme. » Les objectifs CO2 de l'Europe se resserrent vers 50 g/km d'ici 2030, ce qui exclut une version purement essence, mais une architecture hybride respecte confortablement ces chiffres tout en offrant de vraies performances. Et avec Mini désormais pratiquement la seule marque à proposer encore une citadine sportive essence en Europe, il y a un vide sur le marché qui ne s'est pas comblé naturellement.
Quand l'attendre
La nouvelle i20 N devrait arriver dans les showrooms européens d'ici 18 à 24 mois. En attendant, Hyundai clôt discrètement la génération actuelle. La Shadow Edition, un adieu en 100 unités pour le marché australien, est désormais le dernier exemplaire du modèle sortant, avec des jantes bronze mat, des garnitures en Alcantara et une plaque numérotée sur le tableau de bord. L'adieu de l'Europe à l'actuelle i20 N est venu plus tôt, quand la voiture a été retirée ici en 2024.
L'avis AutoNext
Hyundai a fait deux choses bien ici. La première est simplement de s'engager à construire cette voiture tout court. Quand Ford, Renault et VW se sont retirés du segment des sportives compactes abordables, cela ressemblait à une contraction permanente. Les dirigeants de Hyundai, du chef mondial de la R&D au PDG européen, mettent publiquement leur nom derrière une nouvelle voiture de performance d'entrée de gamme. Ce n'est pas rien.
Le compromis hybride est la bonne décision. Environ 300 ch d'une configuration compacte à traction avant, sans la pénalité de poids d'une électrique complète, garde le caractère d'origine de l'i20 N à portée de main. Si Hyundai réussit le châssis, cela pourrait être l'une des voitures de pilote les plus importantes de la décennie, à un prix qui a vraiment du sens pour la plupart des acheteurs.
