Rien à une pompe européenne n'empêche l'essence d'entrer dans un diesel, et les tailles de pistolets expliquent pourquoi
Trois formes sur un autocollant sont la seule chose à une pompe européenne qui signifie la même chose dans chaque pays
Depuis le 12 octobre 2018, chaque station-service et chaque voiture neuve vendue dans l'UE et l'Espace économique européen élargi porte les mêmes identifiants de carburant, fixés par la norme EN 16942 et exigés par la directive sur les carburants alternatifs. Le système est délibérément rudimentaire, parce qu'il doit fonctionner pour un conducteur qui ne parle pas un mot de la langue locale. Un cercle signifie essence. Un carré signifie diesel. Un losange signifie un carburant gazeux. À l'intérieur de la forme se trouvent une lettre et un chiffre : E5, E10 et E85 pour l'essence, où le chiffre est le pourcentage maximal d'éthanol que le carburant peut contenir ; B7, B10 et XTL pour le diesel, où B est la teneur en biodiesel et XTL désigne un diesel paraffinique qui n'a jamais été du pétrole brut ; H2, CNG, LNG et LPG dans le losange. Les étiquettes sont imprimées en noir sur blanc ou argent, en Arial, avec une diagonale minimale de 13 millimètres, et elles apparaissent à trois endroits : sur le pistolet ou le distributeur, à l'intérieur de la trappe à carburant de votre voiture, et dans le manuel. Ce triple placement est tout l'intérêt de l'exercice. Le mot local pour votre carburant n'est pas un guide fiable, parce que benzina en Italie est de l'essence tandis que gasolio est du diesel, et que gasolina et gasóleo se ressemblent tout autant en Espagne et au Portugal. La couleur de la poignée est pire encore : le vert signifie sans plomb sur une piste et diesel sur la suivante, et cela varie selon l'enseigne à l'intérieur d'un même pays. La forme et le code ne varient pas du tout. Ce qui rend légèrement gênant que la seule chose entre vous et l'erreur la plus chère disponible dans une station soit un autocollant, et que la protection physique intégrée aux pompes garde la direction qui ne se trompe presque jamais.
Les diamètres des pistolets protègent la mauvaise direction
Les pistolets européens existent en deux tailles, et la différence n'est pas décorative. Un pistolet d'essence sans plomb fait 21 millimètres de diamètre, un pistolet diesel 25 millimètres. Le col de remplissage d'une voiture essence est assez étroit pour que le gros pistolet diesel n'y entre pas, c'est pourquoi remplir une essence avec du diesel est un événement rare qui ne se produit généralement qu'avec un jerrican ou une vieille pompe commerciale. Rien ne fait le même travail dans l'autre sens. Un col de remplissage diesel est large, si bien que le mince pistolet essence y glisse tout droit et continue : aucune résistance, aucun déclic, aucun avertissement. La convention date d'une époque où diesel signifiait camions à gros réservoirs qui voulaient un débit plus rapide et voitures signifiait essence, et elle n'a tout simplement jamais été repensée autour de ce que les conducteurs modernes se trompent réellement. Le résultat est une asymétrie qui coûte cher aux conducteurs européens chaque année, le RAC seul chiffrant le total britannique autour de 150 000 erreurs de carburant par an. Les constructeurs ont fini par combler l'écart eux-mêmes. À partir de 2010 environ, beaucoup de modèles diesel ont quitté l'usine avec un dispositif anti-erreur dans le col de remplissage, un volet à ressort qui ne s'ouvre que pour le pistolet diesel plus large et bloque physiquement un pistolet essence. Le système Easy Fuel de Ford est le plus connu, et Audi, Volvo, Renault et d'autres ont monté leurs propres versions. Il vaut la peine de savoir si votre voiture en a un, parce que cela change complètement votre risque, et cela prend cinq secondes à vérifier : ouvrez la trappe et cherchez une plaque à volet plutôt qu'un tuyau ouvert. Sur une voiture de location, partez du principe qu'elle n'a rien.
L'essence dans un diesel est l'erreur coûteuse, et c'est le contact qui la rend coûteuse
Un système d'injection diesel est lubrifié par le carburant qu'il pompe. Il n'y a pas d'alimentation en huile séparée pour la pompe haute pression ; le diesel lui-même fait ce travail, parce qu'il est assez épais et assez gras pour cela. L'essence est l'inverse. C'est un solvant presque sans pouvoir lubrifiant, et un mélange d'essence et de diesel arrache le film dont la pompe dépend, si bien que le métal frotte contre le métal à des pressions qui sur un système common rail moderne dépassent 2 000 bars. Ce qui suit n'est pas une explosion spectaculaire mais une lente pluie de fines particules métalliques emportées par le carburant dans la rampe, les injecteurs et le filtre, c'est pourquoi une erreur détectée tard tend à devenir une facture pour la pompe et les injecteurs ensemble plutôt que pour la pompe seule. La seule décision qui sépare une issue bon marché d'une issue coûteuse est de savoir si vous mettez le contact. Sur la plupart des voitures modernes, la pompe de gavage dans le réservoir s'amorce dès que le contact atteint la position deux, avant même que le moteur n'ait tourné, et cela suffit à faire entrer le mauvais carburant dans le système. La bonne réaction en réalisant votre erreur à la pompe est donc de ne rien faire du tout : laissez la clé dehors, n'appuyez pas sur le démarreur, n'essayez pas de déplacer la voiture par ses propres moyens, et faites-la pousser à l'écart et dépanner. Une vidange et un rinçage sont un travail de routine qui coûte une fraction d'un système d'injection. Du diesel dans une essence est moins brutal, mais la règle ne change pas. Le diesel ne brûlera pas correctement dans un moteur à allumage commandé, il encrasse les bougies et peut endommager le catalyseur, et la réponse est à nouveau de ne pas toucher au contact.
E10, E5 et la question de compatibilité qui ne concerne que certaines voitures
L'E10 est désormais l'essence 95 standard dans la majeure partie de l'Europe occidentale, ayant remplacé l'E5 en France, en Belgique, en Allemagne, aux Pays-Bas, au Royaume-Uni et ailleurs au cours de la dernière décennie, et il contient jusqu'à 10 pour cent d'éthanol en volume. Pour toute voiture essence construite ces vingt dernières années environ, c'est un non-événement. Les voitures qui doivent s'en soucier sont les plus anciennes et une poignée de moteurs précis, parce que l'éthanol est agressif envers certains composants de conduites de carburant en caoutchouc et en plastique, peut corroder des pièces en aluminium et en zinc dans les anciens systèmes, et absorbe l'eau, ce qui compte dans une voiture qui reste inutilisée des mois. Chaque pays qui a fait le passage a publié une liste de compatibilité consultable par marque, modèle et année, et la plupart des voitures modernes portent un marquage E10 dans la trappe. Si votre voiture n'est pas sur la liste, la réponse n'est pas la panique mais la pompe 98, qui dans la plupart des pays reste un carburant E5 délibérément maintenu comme grade de protection pour les véhicules anciens et de collection. Un seul plein d'E10 dans une voiture non compatible ne dissoudra rien du jour au lendemain, mais un usage répété est un vrai risque, et c'est l'une des rares raisons restantes de payer le super dans une voiture qui n'a par ailleurs pas besoin de l'octane.
XTL est un diesel qui n'a jamais été du pétrole brut, et votre voiture doit y être autorisée
Le carré le plus récent sur les pistes européennes est XTL, et c'est l'étiquette que les conducteurs comprennent le moins. Elle couvre le diesel paraffinique fabriqué selon la norme EN 15940, le plus souvent le HVO100, un diesel renouvelable produit par hydrotraitement d'huiles végétales et de graisses usagées. Ce n'est pas du biodiesel au sens FAME, il brûle proprement, et il réduit substantiellement les émissions de carbone sur le cycle de vie, c'est pourquoi il se répand vite en Allemagne, dans les pays nordiques et au Benelux. Il n'est pas non plus automatiquement compatible avec votre moteur. Les homologations dépendent du modèle et de la date : Volkswagen autorise ses diesels EA288 modernes à trois et quatre cylindres à partir de l'année-modèle 2015 respectant Euro 6, BMW Group les diesels construits à partir de mars 2015 dans les séries listées, Stellantis une large gamme de moteurs Euro 5 et Euro 6, et dans le cas de Stellantis la voiture vous le dit elle-même, parce que les véhicules autorisés ont XTL imprimé sur le col de remplissage. Audi a autorisé une grande partie de sa gamme diesel V6 à partir d'une date de fabrication définie. Le schéma est constant : plus récent, Euro 6, et nommé. Les diesels plus anciens sont le point d'interrogation, parce que le carburant paraffinique est moins dense et se comporte différemment autour de joints qui ont passé quinze ans dans du B7 ordinaire. La même précision s'applique à l'autre bout du carré. Le B10, un diesel contenant jusqu'à 10 pour cent de biodiesel FAME, est vendu en France et ailleurs, et beaucoup de voitures sur les routes européennes ne sont autorisées que pour le B7. Si votre trappe dit B7 et la pompe dit B10, c'est un vrai décalage plutôt qu'un détail, et c'est le genre de chose qui ne devient évident qu'à 800 kilomètres de chez vous. Les diesels vous demandent une chose de plus à la pompe : le second réservoir d'AdBlue qui empêche la voiture de redémarrer si vous le laissez se vider.
Ce qu'il faut faire concrètement
Presque tout se réduit à une habitude de dix secondes, et à une règle pour le jour où cela tourne mal.
Ouvrez votre trappe à carburant maintenant et lisez le code imprimé à l'intérieur. C'est la propre réponse de votre voiture, et c'est le même code que vous verrez sur une pompe n'importe où dans l'UE ou l'EEE.
À la pompe, lisez la forme et le code, jamais la couleur de la poignée ni le mot local. Le vert est sans plomb dans un pays et diesel dans le suivant.
Traitez une voiture de location comme une inconnue, et vérifiez la trappe sur le parking avant de partir. C'est le moment calme, pas la piste au bout d'une longue journée.
Découvrez si votre diesel a un volet anti-erreur dans le col de remplissage. Sinon, l'attention est votre seule protection.
Si vous réalisez avoir mis le mauvais carburant, arrêtez tout. Ne démarrez pas le moteur, ne mettez pas le contact, et ne déplacez pas la voiture par ses propres moyens.
Faites pousser la voiture à l'écart de la pompe et appelez votre assistance ou un service de vidange de carburant. Prévenez aussi le personnel de la station, parce que la plupart ont une procédure et un contact local.
Demandez un filtre à carburant neuf dans le cadre de la vidange, et demandez au garage de vérifier le boîtier de filtre à la recherche de débris métalliques avant de repartir.
Gardez la facture. Les vidanges pour erreur de carburant sont couvertes par certaines polices d'assistance européennes et en option sur certaines assurances tous risques.
Si votre voiture essence date d'avant 2005 environ, consultez la liste nationale de compatibilité E10, et utilisez la pompe 98 E5 si elle n'est pas autorisée.
Ne faites pas le plein de XTL ou de HVO100 sauf si le constructeur a autorisé votre moteur par modèle et date de fabrication, ou si le col de remplissage lui-même dit XTL.
La pompe n'est pas la seule chose qui change dès que vous franchissez une frontière. Il y a aussi les vignettes et les pastilles environnementales qui piègent plus de conducteurs que le carburant ne le fera jamais.
Questions fréquentes
Que signifient le cercle, le carré et le losange ?
Un cercle est de l'essence, un carré du diesel et un losange un carburant gazeux comme le LPG, le CNG, le LNG ou l'hydrogène. Le code à l'intérieur de la forme identifie le mélange plutôt que la qualité : E5 et E10 donnent le pourcentage maximal d'éthanol dans l'essence, B7 et B10 le pourcentage maximal de biodiesel FAME dans le diesel, et XTL un diesel paraffinique selon EN 15940. Les mêmes symboles sont exigés sur la pompe, à l'intérieur de la trappe de votre voiture et dans le manuel, ce qui est exactement ce qui les rend utiles à l'étranger. Ils vous disent ce que votre voiture peut prendre. Ils ne vous disent rien de l'octane, des paquets d'additifs ni du grade hivernal.
Puis-je utiliser de l'E10 dans une voiture plus ancienne ?
Généralement oui, et chaque pays qui a fait le passage a publié une liste pour que vous en soyez certain. Les voitures essence construites ces deux dernières décennies environ ont été conçues pour, et la plupart portent un marquage E10 dans la trappe. Les vraies exceptions sont les véhicules plus anciens, les voitures de collection et une poignée de moteurs précis, où l'éthanol attaque certains composants en caoutchouc et en plastique du circuit de carburant, corrode certaines pièces en aluminium et en zinc et attire l'humidité lors de longues immobilisations. Si votre voiture n'est pas autorisée, la réponse pratique est la pompe 98, qui reste un carburant E5 dans la plupart des pays européens précisément pour que ces voitures aient encore où aller. Un seul plein ne détruira rien, alors utilisez-le pour rentrer plutôt que de paniquer au bord de la route.
J'ai mis de l'essence dans mon diesel et je ne m'en suis rendu compte qu'après avoir roulé. Que faire ?
Arrêtez-vous dès que possible en sécurité, coupez le moteur et ne le redémarrez pas, même s'il semble tourner normalement. Les dégâts dépendent de deux choses : la proportion d'essence dans le réservoir, et combien de temps la pompe a tourné avec. Détectée en quelques kilomètres, l'issue habituelle est une vidange, un rinçage, un filtre à carburant neuf et un plein. Laissée tourner jusqu'aux ratés, la conversation se déplace vers la pompe haute pression et les injecteurs. Ignorez tout conseil de simplement compléter le réservoir avec du diesel pour diluer, une règle empirique des anciens systèmes à injection mécanique qui n'en est pas une pour un moteur common rail moderne. Faites vidanger, et faites ouvrir ou inspecter le filtre à la recherche de métal.
Le HVO100 est-il sûr dans mon diesel ?
Seulement si votre moteur précis est autorisé, et les autorisations sont plus étroites que le marketing de la station ne le suggère. Volkswagen, BMW, Stellantis, Audi, Mercedes-Benz et d'autres publient des listes liées au modèle, à la famille de moteurs et à la date de fabrication, couvrant généralement les diesels Euro 6 à partir de 2015 environ. Stellantis imprime XTL sur le col de remplissage des voitures autorisées, ce qui est la vérification la plus rapide qui soit. Les diesels plus anciens sont le groupe incertain, parce que le carburant paraffinique est moins dense que le diesel conventionnel et se comporte différemment autour de joints vieillis. Utiliser un carburant non autorisé est aussi le genre de chose qu'un constructeur soulèvera si vous faites une réclamation de garantie sur un système d'injection, il vaut donc la peine d'avoir l'autorisation par écrit plutôt qu'en mémoire.
Les étiquettes signifient-elles que le carburant est le même partout en Europe ?
Non, et c'est la lecture erronée la plus courante du système. EN 16942 identifie la compatibilité, pas la qualité. L'octane varie encore, si bien que le 95 d'un pays n'est pas automatiquement le 95 que vous connaissez en termes de paquet d'additifs, et les grades 98 et 100 diffèrent sensiblement selon l'enseigne. Le diesel varie plus que l'essence, parce que le diesel d'hiver est formulé pour le climat local, et un grade d'été acheté dans le sud de l'Espagne n'est pas ce que vous voulez dans un janvier nordique. Rien de tout cela ne change le pistolet que vous devriez tenir. Cela signifie simplement que l'étiquette répond à une question, et une seule.
Mon assurance paie-t-elle une erreur de carburant ?
Parfois, et le détail vaut la peine d'être lu avant d'en avoir besoin. En Europe, l'erreur de carburant est couramment proposée en option des couvertures d'assistance et de dépannage, et elle paie typiquement la vidange, le rinçage et le remorquage plutôt que les dégâts moteur consécutifs. Les polices tous risques varient énormément, et beaucoup excluent l'erreur de carburant purement et simplement au motif qu'il ne s'agit pas d'un dommage accidentel au sens de la police. Quand une police répond, elle voudra généralement la facture et la preuve que la voiture n'a pas roulé avec le mauvais carburant, une raison de plus de ne pas démarrer. Vérifiez votre propre couverture maintenant, parce que la vidange est abordable et le système d'injection ne l'est pas.
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