De allerlaatste auto's uit de Saab-fabriek zijn verkocht, en dit is echt het einde
Een geliefd merk dat weigerde te sterven, heeft eindelijk geen auto's meer om te verkopen
Dit is het laatste afscheid. De laatste zeven voertuigen in de voormalige Saab-fabriek in Trollhattan zijn verkocht, en sluiten daarmee een verhaal af dat in 1947 begon en zelfs na het faillissement van het bedrijf in 2011 weigerde echt te eindigen. Voor de honderden liefhebbers die zich verzamelden voor een laatste publieke vertoning voordat de veiling sloot, was het het moment waarop de lichten eindelijk uitgingen.
Wat er eigenlijk in de collectie zat
Dit was geen verkoop van stoffige oldtimers. De zeven voertuigen vertelden het verhaal van alles wat Saab en zijn opvolgers probeerden te worden. Er waren drie Saab 9-3 preproductie-auto's, een NEVS 9-3 EV uit 2018, een autonoom rijdend prototype uitgerust met LiDAR en camera's, een range-extended EV, en een experimenteel elektrisch prototype met vier wielmotoren. Dit waren levende engineeringprojecten, dingen waar Saabs ingenieurs nog lang aan werkten nadat het bedrijf dat ermee begon failliet was gegaan.
De Chinese SUV die het hele droevige einde verklaart
Tussen de zeven zat iets dat volledig misplaatst leek: een Hengchi 5-prototype, een Chinese elektrische SUV. Saab bouwde natuurlijk nooit Chinese SUV's. Hij stond er omdat Saabs opvolger NEVS uiteindelijk in handen kwam van de Chinese Evergrande Group, die de historische fabriek in Trollhattan omvormde tot onderdeel van zijn eigen EV-ambities. Toen Evergrande onder een berg schulden bezweek, stortten die ambities mee in, en bleef de Hengchi achter als een vreemd artefact van het laatste bedrijf van de fabriek.
Waarvoor het verkocht werd
De zeven voertuigen werden samen verkocht voor 1,035 miljoen SEK, ongeveer €92.000. Als bedrag is het bijna aangrijpend bescheiden voor wat deze auto's vertegenwoordigen: de volledige resterende fysieke nalatenschap van een bedrijf dat ooit stond voor enkele van de meest karaktervolle, eigenzinnige engineering in de industrie. Honderden Saab-getrouwen kwamen opdagen om hun respect te betuigen voordat de hamer viel, wat meer zegt over wat het merk betekende dan welk veilingtotaal dan ook.
AutoNext Take
Saab verdiende beter dan te eindigen als een Hengchi-prototype dat stof verzamelt in een lege Zweedse fabriek, maar er is iets eerlijks aan de manier waarop deze collectie de lange, vreemde teloorgang van het merk vastlegde: het oprechte technische meesterschap, de gedoemde heruitvindingen, en ten slotte de Chinese vastgoedreus die het in zijn geheel opslokte. Saab bouwde auto's voor mensen die weigerden te doen wat alle anderen deden, en de loyaliteit die op die laatste bijeenkomst te zien was, bewijst dat die mensen nooit stopten met geven om het merk. De fabriek is nu leeg, maar de genegenheid duidelijk niet. Weinig verdwenen merken worden zo oprecht betreurd, en dat is de zuiverste maatstaf van wat de wereld verloor.
