2024 Land Rover Defender 90 P400

De korte Defender 90 op benzine heeft praktisch geen zin, en toch houden we van hem

De nieuwe Defender heeft het afgelopen jaar een plek in ons hart veroverd. Onze eerste kennismaking liet ons afvragen of een 400 pk zescilinder op benzine echt paste bij een SUV van vijf meter en 2,3 ton; de tweede, met de 250 pk diesel, deed de vonk overslaan. Kan die 400 pk benzine zich in de kortere Defender 90 herpakken?

Formaat: de koppige driedeurs

Waar Mercedes deze generatie het idee van een korte G-Class liet varen, bouwde Land Rover koppig een driedeurs Defender. De 90 is bijna een halve meter korter dan de Defender 110, met 4.583 mm tegenover 5.018, een kortere wielbasis van 2.587 mm en 116 kg minder gewicht (2.170 kg tegenover 2.286). Genoeg cijfers, tijd om te rijden.

Design: stoerder dan de 110

We vonden altijd al de richting mooi die Land Rover met de Defender insloeg: een icoon vernieuwen is lastig, maar dit is een moderne vorm die de Defender nog steeds belichaamt, met grote vlakken die in elkaar overvloeien en klassiek korte overhangen voor scherpe op- en afrijhoeken. De 110 kon erg lang ogen; de 90 oogt een pak stoerder, en laten we eerlijk zijn, drie deuren zien er altijd beter uit dan vijf. De voordeuren zijn langer om mensen achterin te helpen, iets onhandiger in parkeergarages maar te doen, en het cloth-cabriodak over de volledige lengte geeft iedereen een heerlijk openluchtgevoel, al laat het in tunnels merkbaar geluid door.

Interieur: plaats voor zes, weinig voor bagage

Binnenin is het dezelfde ruige look met dat grote, charmante stuur dat we al twee keer prezen. De stuurknoppen mochten wat verder naar buiten voor de ergonomie, maar het infotainment is makkelijk, met handige snelkoppelingen aan weerszijden van het scherm. Deze uitvoering biedt zelfs plaats voor zes: met drie vooraan is het krap, maar achterin is het even ruim als in de 110, en zes mensen meenemen in zo'n kleine auto is top. De keerzijde is de koffer, amper 297 liter tegenover 786 in de 110, en grotendeels verticale ruimte, dus zwaar inpakken voor een weekend met vier lukt niet.

Aandrijflijn en rijden: de korte wielbasis komt tot leven

De P400 heeft een 3,0-liter zescilinder met 400 pk en 550 Nm, goed voor 0 naar 100 km/u in een indrukwekkende 6,0 seconden, en hij is echt leuk: de auto schiet weg zodra de turbo's op toeren komen en de neus lift op de beste manier. Op papier is hij maar 0,1 seconde sneller dan de 110, die wat traag aanvoelde, maar het lagere gewicht en de korte wielbasis maken de 90 veel levendiger, en niet alleen in rechte lijn. Er is overhelling, veel zelfs, maar duw je hem op de juiste manier, dan stuurt hij verrassend goed, zelfs leuk om een bocht in te gooien dankzij dat grote stuur en zijn kleine correcties in de bocht. Naast het asfalt kan hij even speels zijn, al knijpt hij zelfs met tractiecontrole uit toch het vermogen af om grip te vinden; we zouden willen dat uit ook echt uit betekent. Op lange ritten is hij zo comfortabel als je hoopt, de tijd dat de Defender luidruchtig en oncomfortabel was, is voorbij.

Het addertje: hij is dorstig

Er is één duidelijke prijs te betalen, en dat is brandstof. De P400 is dorstig, zelfs dorstiger dan in de 110 omdat de kortere vorm meer luchtweerstand achteraan creëert, en we haalden gemiddeld 13,0 l/100 km, met veel snelweg erbij. Dit is niet de verstandige Defender.

Prijs en welke Defender je moet kopen

Met €88.465 in Europa is het een stevig bedrag, maar wil je er een, dan zul je er geen spijt van krijgen. Wil je de meest praktische Defender, koop dan de diesel-110. Wil je de ultieme Defender-ervaring, dan is de 90 P400 de juiste. Nu vragen we ons alleen nog af hoe de Defender 90 V8 zou zijn.

AutoNext Verdict

De Defender 90 P400 hoeft niet zuinig of praktisch te zijn om je te overtuigen. Hij overtuigt met zijn looks, zijn charmante, verrassend capabele rijgedrag en het heerlijke geluid van een zescilinder. Het is een auto die je met je hart koopt, en na een week hielden we van de combinatie die de Defender echt tot leven brengt.

Hij is dorstig, de koffer is piepklein en goedkoop is hij niet. Maar dat is allemaal niet het punt. Als de karaktervolste, begeerlijkste Defender in het gamma is de korte 90 op benzine precies degene die liefhebbers zouden moeten willen.