Je hebt hier al heel wat C-Klasses zien passeren, maar deze Mercedes-Benz C 220 d All-Terrain had je nog niet gezien. Een variant van de C-Klasse die zelfs twee primeurs in huis heeft.

Ik geef het meteen toe: ik ben verslaafd aan breaks die omgetoverd worden tot semi-capabele terreinwagens. Dus toen de Mercedes-Benz C 220 d All-Terrain werd voorgesteld, stond ik als eerste klaar om hem te testen. En vreemd genoeg bleef ik ook de enige. De rest van de ploeg had nauwelijks interesse. Waarom? Omdat ze nog geen dertig zijn (Kenny houdt alleen van cabrio’s omdat hij al in een midlifecrisis zit), de leeftijd waarop praktisch nut zo diep in je ziel kruipt dat je het bijna verwart met emoties. De voorbije drie jaar ben ik steeds grotere fan geworden van dit robuuste segment, waar de eindigende asfaltwegen de start van nieuwe avonturen betekenen. Mercedes-Benz was hier nog nooit actief met de C-Klasse, maar ik verwelkom het met open armen.

Als je goed oplette, heb je de eerste primeur al gespot: de allereerste All-Terrain versie van de C-Klasse. De tweede? Dat is de dieselmotor, een viercilinder die waarschijnlijk nooit nog een opvolger krijgt. Jammer, maar laten we niet die kant op gaan. Terug naar wat telt: deze C-Klasse All-Terrain. Wat is dat nu precies? In essentie is het een verhoogde versie van de C-Klasse Break met een uniek 4MATIC systeem, een stoerder bumperpakket, bijpassende badges en een specifieke infotainmentsetup. En belangrijk: hij bestaat enkel als break. Mercedes-Benz weet perfect wie ze viseren, die mensen boven de dertig die praktische keuzes aanzien voor gevoelens.

Nog dieper de wildernis in

Nee, ik heb gelogen. We duiken eerst nog wat dieper de cijfers in. Hou je even vast voor het saaiste stukje van de review. In millimeters valt er namelijk veel te vertellen over de C-Klasse All-Terrain. Door het stoere bumperpakket is de wagen 21 millimeter breder en 4 millimeter langer. De grootste verandering is de verhoogde koets, die nu 1494 millimeter hoog staat. Dat komt door 40 millimeter extra bodemvrijheid. De laatste cijferprikkel in dit stukje (beloofd): het extra gewicht dat deze versie met zich meedraagt ten opzichte van de gewone C-Klasse Break. Ongeveer 35 kilogram komt erbij.

Maar enkel verhogen en hopen dat het werkt, zo werkt het niet. Dus Mercedes-Benz goot nog wat ontwikkelingssaus over deze stoere C. Deze versie krijgt standaard een unieke comfortsuspensie met passieve demping. Vooraan zitten iets grotere fuseekogels en achteraan vind je een multilink ophanging op een achterasdrager. Mercedes-Benz belooft hierdoor een evenwichtige rijervaring en hoge stabiliteit, en dat klopt helemaal. De rust en controle die hij behoudt bij hogere snelheden in bochten is echt indrukwekkend.

Dat gevoel van controle voel je ook bij lagere snelheden en naast de verharde weg, dankzij de twee extra rijmodi: OFFROAD en OFFROAD+. Die laatste helpt bij gecontroleerd afdalen, maar beide modi passen de parameters van de All-Terrain aan om je vlot door zand of modder te loodsen. MBUX versterkt dat gevoel door allerlei hellingshoeken en waarden te tonen, die trouwens ook zichtbaar zijn in de HUD. Allemaal exclusief voor de All-Terrain versies van de C-Klasse. En opnieuw: ze voegen echt iets toe aan de auto in plaats van zomaar gimmicks te zijn.

Lang leve de nieuwe 220 d

Terug naar de wereld van het pragmatisme en deze keer staat de C 220 d motor centraal. Gloednieuw en helemaal afgestemd op wat mensen boven de dertig willen in zo’n auto: een gigantisch rijbereik (1200 kilometer met de grotere brandstoftank) en een overvloed aan koppel. Dat laatste bedraagt 440 Nm en kan nog profiteren van 200 extra Newtonmeter dankzij de startgenerator. Ja hoor, dit is een mild hybrid setup. Maar denk vooral niet dat deze auto traag aanvoelt. Hij gaat in vlot minder dan acht seconden naar honderd en voelt ook tijdens het rijden bijzonder gretig aan. De hele aandrijflijn voelt opvallend soepel aan, iets wat mooi aansluit bij het lage verbruik dat ik haalde. De volwassen versie van mezelf was bijzonder tevreden met 4,8 liter per 100 kilometer over de 800 kilometer die ik die week aflegde. Voor mij is deze 220 d de perfecte match voor deze All-Terrain, het toppunt van praktische logica. Krachtig genoeg, gretig genoeg en bijzonder zuinig. Perfect dus.

Volwassen droom

Logisch ook dat woorden zoals in de titel van deze alinea meteen aanleiding geven tot een misplaatste gedachte. De enige vuiligheid waar ik hier naar verwijs, is diegene die je van de kunststof wielkasten van de C-Klasse All-Terrain moet wassen. En het volwassen gedeelte? Tenzij je blind bent, zal je gemerkt hebben hoe ik deze versie van de huidige Mercedes-Benz C-Klasse bijna op een voetstuk plaats. Ik zet hem daar omdat de manier waarop hij potentiële kopers verleidt, de pragmatisten, gewoon geniaal is. Voor wie dit All-Terrain concept niet begrijpt, zal de auto ongetwijfeld overdreven lijken. Maar wie het wel begrijpt, vindt hierin alles wat zijn ouder wordende ziel verlangt. En Mercedes-Benz kent die mensen zo goed dat ze op de All-Terrain enkel het AVANTGARDE pakket aanbieden. Geen AMG, geen kinderspeelgoed.

Zoals bij de rest van het C-Klasse gamma is de kwaliteit overal aanwezig. Maar de All-Terrain krijgt extra liefde dankzij zijn unieke looks, unieke aandrijflijn en unieke ophanging. Dat alles vormt een hoogwaardig totaalpakket en Mercedes-Benz prijst de wagen ook zo. Hij start vanaf 59.665 euro in België.