Un violent accident a mis fin prématurément aux 24 Heures de Zolder, NGT Racing déclaré vainqueur
La course a été arrêtée tôt, et la nouvelle la plus importante est que personne n'a été gravement blessé.
Les 48e 24 Heures de Zolder ont connu une fin prématurée dimanche quand un violent accident au virage Lucien Bianchi a forcé les organisateurs à sortir le drapeau rouge à environ 30 minutes de l'arrivée. Un pilote et un commissaire de piste ont été blessés dans l'incident et évacués par l'ambulance du circuit. Selon les informations recueillies sur place, aucun des deux n'était en danger de mort. La course ne pouvant reprendre en sécurité, NGT Racing a été confirmé vainqueur.
L'accident
L'incident s'est produit quand la BMW M240i de One Life Projects et la Porsche numéro 99 de Belgium Racing se sont accrochées à l'entrée du virage Lucien Bianchi. La BMW a été projetée à travers le bac à gravier jusque dans les barrières de pneus. Les commissaires et les équipes médicales ont réagi rapidement, et la course a été arrêtée, le peloton étant immobilisé et aligné sur la ligne droite de départ-arrivée pendant que la direction de course évaluait la situation. Le pilote de la BMW et un commissaire de piste ont tous deux été blessés et soignés sur le circuit. Les informations indiquent qu'aucune des deux blessures ne mettait la vie en danger, ce qui, après un impact de cette violence, est le résultat qui compte le plus.
Comment la course a été gagnée
La course étant arrêtée à ce moment-là, NGT Racing a signé sa quatrième victoire dans la grande endurance belge. La Porsche 911 GT3 Cup gagnante était partagée par un équipage remarquablement solide composé de Laurens Vanthoor, Tom Van Rompuy, Jonny Edgar, Glenn Van Parijs et Bertrand Baguette, un équipage qui s'est frayé un chemin jusqu'en tête pendant la nuit et a contrôlé la course à partir de là. ART Racing a terminé deuxième, également en 911 GT3 Cup, la numéro 99 de Belgium Racing complétant le podium en troisième position, malgré sa propre implication dans l'incident tardif.
De la pole à une sortie précoce
Le résultat a été amer pour l'équipe partie de l'avant. Ajith-RedAnt Racing, qui avait signé une pole dominatrice grâce à Dylan Pereira en Superpole, a vu sa course se défaire presque immédiatement, la Porsche numéro 1 subissant une casse moteur peu après le départ et abandonnant bien avant le drapeau. C'est un rappel du peu qu'une bonne qualification garantit sur 24 heures.
Pas de 24 Heures pour la Mazda des célébrités
Il y a eu une déception aussi pour l'un des engagements sympathiques du week-end. La Mazda MX-5 du Team Longin by MSTC, le projet de célébrités que nous avions couvert plus tôt cet été, était partagée par Bert Longin, Alain De Jong et Robbe Janssens aux côtés de trois visages flamands bien connus, le champion du monde de cyclocross Niels Albert, Junior Planckaert et le présentateur sportif Ruben Van Gucht. Elle a été mise hors course après que le petit roadster a été endommagé, privant l'équipage des 24 heures pour lesquelles il s'était préparé, et un rappel que Zolder est aussi dure avec les belles histoires qu'avec les sérieuses.
L'avis AutoNext
NGT Racing mérite sa victoire, et un équipage de cette qualité contrôlant une course de 24 heures à travers la nuit est un vrai accomplissement. Mais ce n'est pas un week-end dont on se souviendra pour le résultat. On s'en souviendra pour l'accident, et pour le soulagement qu'un accident grave ne soit pas devenu une tragédie.
Il vaut la peine de s'arrêter sur le commissaire. L'endurance demande à des bénévoles de rester debout pendant des heures, souvent toute la nuit, près de voitures lancées à vive allure pour que le reste d'entre nous puisse regarder et que les pilotes puissent courir, et l'un d'eux a été blessé en faisant exactement cela. Nous souhaitons au pilote comme au commissaire un rétablissement complet et rapide. La course sera toujours là l'an prochain. Que tout le monde en reparte est le seul résultat qui compte vraiment.
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