Porsche vendra des 911 manuelles jusqu'à ce que la loi l'en empêche, et vient de le prouver
La boîte manuelle ne meurt pas de causes naturelles, et Porsche veut que vous sachiez qui blâmer.
Porsche a donné l'engagement le plus clair à ce jour envers la boîte manuelle, promettant de continuer à vendre des voitures à trois pédales jusqu'à ce que la législation le rende impossible. S'exprimant à la Monterey Car Week, le PDG de Porsche Cars North America Timo Resch a dit que la marque proposerait des manuelles « aussi longtemps que nous y sommes légalement autorisés, et aussi longtemps qu'il y a une demande des clients », et que Porsche s'attend à ce que cette demande dure bien avant dans la prochaine décennie. Ce ne sont pas que des mots, non plus, parce que la manuelle vient de revenir sur l'une des 911 qui comptaient le plus.
Ce que Porsche a réellement dit
La formulation de Resch est délibérée. En liant la survie de la manuelle à ce qui est « légalement autorisé », Porsche présente la boîte comme quelque chose qu'il veut garder et que seules des forces extérieures peuvent lui retirer. C'est un message subtil mais appuyé aux passionnés : la manuelle n'est pas discrètement abandonnée pour des raisons de coût ou de mode, elle est défendue, et si elle disparaît ce sera parce qu'un régulateur y aura mis fin et non parce que Porsche s'en est désintéressé. Pour une marque qui a bâti une grande partie de son identité sur l'engagement du conducteur, c'est une position qui mérite d'être affirmée haut et fort.
La preuve est le retour d'une Carrera S manuelle
Les mots sont faciles, le moment compte donc. Porsche a pris cet engagement juste après avoir confirmé une manuelle à six rapports pour la 911 Carrera S 2027, une option pour le marché nord-américain associée au flat-six biturbo d'environ 480 ch de la voiture. Cela porte la gamme de 911 manuelles à sept configurations, couvrant les Carrera S coupé et cabriolet, les Carrera T coupé et cabriolet, et la GT3 en versions coupé et Touring. La demande est réelle, pas sentimentale : environ 80 pour cent des acheteurs de GT3 Touring choisissent de passer leurs vitesses eux-mêmes. C'est une entreprise qui lit correctement ses clients les plus engagés.
La menace est réelle, et plus proche qu'on ne le pense
Le cadrage « jusqu'à l'interdiction » n'est pas de l'alarmisme. La manuelle s'est déjà heurtée à la réglementation aux États-Unis, où la GT3 a été brièvement indisponible dans certains États pour des règles de conformité technique avant que le problème ne soit résolu. Plus largement, la liste croissante des systèmes d'aide à la conduite obligatoires est écrite en pensant aux automatiques, et chaque nouvelle exigence de sécurité et d'émissions rend une voiture à trois pédales plus difficile et plus coûteuse à homologuer. La manuelle n'est pas interdite, mais le filet réglementaire se resserre autour d'elle, une règle à la fois.
Mais Porsche aussi comprime la manuelle
Voici la partie que l'engagement en titre passe sous silence. La propre technologie de Porsche ferme des portes que la loi n'a pas encore touchées. La 911 GTS et son système T-Hybrid sont fondamentalement incompatibles avec une manuelle, parce qu'un moteur électrique se trouve à l'intérieur de la boîte PDK et un autre sur le turbocompresseur, si bien que l'hybride n'est livrée qu'avec l'automatique à huit rapports. À mesure que Porsche électrifie davantage de sa gamme pour respecter ces mêmes règles d'émissions, la manuelle devient discrètement impossible sur davantage de modèles, quoi que fasse un gouvernement. La menace pour la manuelle n'est pas seulement législative. C'est en partie la propre feuille de route de Porsche.
L'avis AutoNext
Rendons à Porsche ce qui lui revient. Beaucoup de constructeurs ont abandonné la manuelle d'un haussement d'épaules et d'une phrase sur les taux de prise, et Porsche fait au contraire de l'ingénierie pour la garder, appuyant les mots par le retour d'une Carrera S manuelle et une GT3 que la plupart des acheteurs commandent encore avec un levier. C'est un vrai engagement envers la façon dont ses voitures sont censées être conduites, et c'est exactement le genre de chose qui garde l'extrémité puriste de la gamme 911 spéciale.
La lecture honnête, cependant, c'est que la manuelle fait face à deux menaces et que Porsche n'en pointe qu'une. Les régulateurs sont un vrai danger, mais la propre marche de Porsche vers les hybrides et les électriques aussi, qui a déjà rendu la manuelle impossible sur la GTS T-Hybrid. La manuelle survivra exactement aussi longtemps que Porsche continuera de concevoir délibérément des voitures qui peuvent en recevoir une, comme il le fait avec la GT3, et pas plus. Alors profitez-en tant que ça dure, et réjouissez-vous que quand même les constructeurs d'hypercars construisent encore des manuelles, l'appétit ne va clairement nulle part. La volonté de continuer à les construire est la partie à surveiller.
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