La Jensen Interceptor est de retour après 60 ans, et elle a troqué l'élégance contre 1 200 ch

L'originale était une grand tourisme suave au style italien. Son héritière est une arme de piste à arceau, à aileron et à 1 200 ch.

Soixante ans après les débuts de la Jensen Interceptor originale, le nom est de retour, et il est arrivé de la façon la plus spectaculaire imaginable. Jensen International a révélé l'Interceptor GTX, un prototype réservé à la piste construit autour d'un V8 à compresseur produisant jusqu'à 1 200 ch, une vraie boîte manuelle séquentielle et un équipement de compétition complet. C'est une démonstration de faisabilité pour les Jensen de route qui suivront, et une déclaration d'intention qui pourrait difficilement être plus bruyante.

Une Interceptor très différente

L'Interceptor originale de 1966 était une grand tourisme britannique au style italien, douce, une voiture pour traverser les continents dans le confort. La GTX ne partage presque rien avec ce caractère au-delà du badge. C'est une voiture de piste dépouillée avec un arceau de sécurité homologué FIA, des vitres en polycarbonate, des sièges en fibre de carbone et un pack aérodynamique tout carbone qui génère plus de 350 kg d'appui. La seule chose qu'elle honore, c'est la recette de l'originale, de l'artisanat britannique enveloppant du muscle V8 américain, et elle le fait avec de la substance : la carrosserie en aluminium est façonnée à la main par Coventry Metalcraft, une trentaine d'artisans y consacrant quelque 600 heures, sur un châssis en aluminium collé. Jensen a troqué les bonnes manières de l'Interceptor contre du muscle, et ne s'en excuse pas.

1 200 ch de V8 à compresseur

Le cœur de la GTX est un V8 de 6,8 litres à compresseur, alimenté par un compresseur Roots de 2,65 litres et construit par les spécialistes texans de Late Model Engines. En réglage de série, il développe 960 ch, et poussé au maximum il produit jusqu'à 1 200 ch et plus de 1 491 Nm de couple. Ce n'est pas non plus un moteur en caisse légèrement retouché, avec moins d'un cinquième de ses composants repris de la série et un équipage mobile entièrement forgé. Il est placé à l'avant et entraîne les roues arrière, exactement comme il se doit.

Une vraie boîte manuelle séquentielle

La boîte de vitesses est le détail que les passionnés aimeront le plus. Jensen a monté une séquentielle Samsonas Motorsport à six rapports avec pignons à taille droite et crabots, et surtout elle peut être actionnée soit par un levier sur le tunnel, soit par des palettes sur la colonne de direction, vous pouvez donc choisir de la manier vous-même. Un arbre de transmission en fibre de carbone envoie la puissance vers une boîte-pont arrière. À une époque où même les armes de piste se cachent de plus en plus derrière des passages automatisés, une voiture comme celle-ci qui offre un vrai levier est un vrai régal, dans la même veine que le combat de Porsche pour la manuelle et même les constructeurs d'hypercars qui construisent encore des voitures à trois pédales.

Réservée à la piste, pour l'instant

Le reste de la fiche technique se lit comme une voiture de course, parce que c'est essentiellement ce qu'elle est. Il y a des freins AP Racing à disques flottants en acier, des amortisseurs Nitron réglables sur trois voies sur doubles triangles en aluminium, un différentiel Wavetrac avec launch control configurable, et des pneus Michelin Pilot Sport sur des jantes de 20 pouces. À l'intérieur, les sièges carbone Tillett et la garniture en Alcantara avec surpiqûres orange sont les seules vraies concessions au confort. Pour l'instant, la GTX est une machine réservée à la piste, et beaucoup des chiffres importants, le prix, la série, le poids, restent non confirmés. Jensen est clair sur le fait qu'il s'agit du premier acte, des variantes routières devant suivre.