Mercedes-AMG exclut un retour de la C63 V8, pour cette génération du moins
Mercedes-AMG a fermé la porte à une C63 V8 pour l'actuelle Classe C, mais pas définitivement.
Klaus Rehkugler, responsable de la gestion produit et de la formation mondiale de Mercedes-Benz, a dit à CarExpert qu'une C63 à V8 ne reviendra pas pendant la génération actuelle de la Classe C. Le raisonnement est financier plutôt que technique : avec un restylage déjà prévu et la prochaine génération encore à des années, Mercedes dit qu'il ne reste tout simplement pas assez de temps pour amortir le coût du développement d'une nouvelle application V8 pour cette plateforme.
Pourquoi le calcul ne tient pas
Rehkugler a été direct sur l'obstacle, disant que Mercedes « ne prévoit pas de retour du modèle V8 », et présentant la décision comme une question d'amortissement plutôt que de demande. L'actuelle Classe C a été lancée en 2021, une version restylée est attendue bientôt, et la prochaine génération n'est pas attendue avant près de 2030. Cela laisse une fenêtre trop courte, selon Mercedes, pour justifier l'investissement qu'une application V8 exigerait, même pour une voiture que Rehkugler a reconnue populaire sur des marchés comme l'Amérique du Nord, l'Australie, le Japon, la Chine et la Corée.
La plateforme n'a de toute façon jamais été conçue pour cela
Il y a aussi une raison structurelle pour laquelle l'option huit cylindres n'est pas simplement remise en place. La plateforme W206 de l'actuelle Classe C a été conçue dès le départ autour d'un moteur quatre cylindres, et selon une interview de 2021 de son ingénieur en chef à Automotive News Europe, y loger ne serait-ce qu'un six cylindres aurait nécessité d'allonger l'avant et de gérer des charges d'essieu plus élevées. Le plan à l'époque était de combler l'écart de performance avec une motorisation hybride rechargeable à la place, un pari qui n'a pas payé une fois la C63 hybride quatre cylindres arrivée chez les clients.
L'expérience hybride que les clients ont rejetée
Cette C63 hybride, une quatre cylindres turbo rechargeable de 469 ch, était censée prouver que l'électrification pouvait remplacer la cylindrée. Elle n'a pas été bien accueillie. Les passionnés sont largement restés à l'écart, et le modèle est déjà en cours de retrait, un rare aveu de Mercedes que la substitution n'a pas fonctionné comme prévu. Cet échec est en partie la raison pour laquelle cette question du V8 refait sans cesse surface, et en partie pourquoi la réponse de Rehkugler a déçu tant de gens espérant un revirement simple.
La puissance V8 n'a pas disparu de la gamme
Mercedes n'abandonne pas le V8 tout court, il le place simplement ailleurs. Rehkugler a dit que la demande mondiale devrait maintenir le moteur en vie pendant au moins une décennie de plus, avec une production se poursuivant au moins jusqu'en 2035 pour les voitures plus grandes comme la Classe S, la Classe G et le GLE, où il reste populaire en Amérique du Nord et au Moyen-Orient. Il a été plus direct sur l'Europe, pointant des réglementations CO2 qu'il a qualifiées de « très restrictives et punitives ». Au sein de la famille Classe C spécifiquement, ce qui se rapproche le plus d'une option performance V8 en ce moment est le coupé et le cabriolet CLE, et une édition spéciale CLE 63 Mythos à V8 est attendue prochainement.
Un lot de consolation six cylindres, au moins
L'actuelle Classe C restylée ne renonce pas entièrement aux cylindres. Elle doit gagner une nouvelle variante C53 utilisant le six cylindres en ligne turbo de 3,0 litres du GLC 53, les estimations officieuses pointant vers environ 443 ch. Cela ne fera pas taire ceux qui voulaient le retour du V8, mais cela marque un retour à plus de cylindres que l'actuelle hybride quatre cylindres n'en offre, et un clin d'œil à la C36 six cylindres en ligne qui a lancé l'histoire de la Classe C AMG au départ.
L'avis AutoNext
Mercedes n'a pas vraiment dit non à la C63 V8, il a dit non à une C63 V8 qui arrive sur un tableur qui ne boucle pas. Cette distinction compte, parce qu'elle signifie que l'argument des passionnés n'a jamais vraiment été le débat en cours.
L'explication de la plateforme est la partie la plus honnête de cette histoire. Une voiture conçue dès le premier jour autour d'un quatre cylindres n'a jamais été un foyer naturel pour huit cylindres, et le langage d'amortissement de Rehkugler n'est en réalité qu'une façon polie de dire que le business case s'est effondré avant même que l'argument émotionnel ne soit entendu.
C'est la même tension que Porsche a traversée quand il a ramené la boîte manuelle sur la [Carrera S]() partout sauf en Europe : la demande des passionnés est réelle, mais elle doit de plus en plus franchir une barre réglementaire et financière qui n'a rien à voir avec le fait que les gens veuillent réellement la voiture.
La Classe C de nouvelle génération est la vraie réponse ici, pas celle-ci. Si Mercedes croit vraiment que la demande de V8 tient pendant une décennie de plus, et qu'il est prêt à le dire officiellement, alors parier contre une C63 V8 une fois qu'une nouvelle plateforme sera construite autour de cette hypothèse ressemble à la position la plus risquée, pas la plus sûre.
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