La Cadillac de parade du roi Baudouin, vendue un jour pour 2 500 francs

La Series 62 a quitté New York le 11 septembre 1951, quatre jours après les 21 ans de Baudouin

Baudouin a prêté le serment constitutionnel le 17 juillet 1951, le lendemain de l'abdication de Léopold III, à 20 ans. Il a eu 21 ans le 7 septembre. Quatre jours plus tard, ce cabriolet était embarqué à New York pour General Motors Continental à Anvers, si bien qu'il est arrivé dans le pays deux mois après le début de son règne. C'est une Series 62 de troisième génération, le dessin de 1948 avec les premiers ailerons et un V8 de 5,4 litres d'environ 160 ch. Cadillac a construit 6 117 cabriolets en 1951, à près de 4 000 dollars pièce, et celui-ci est arrivé avec des porte-drapeaux sur le capot.

La Liste Civile l'a immatriculée, et le Palais des Académies était son adresse

Ce sont les papiers qui font le lot. Des photographies d'époque montrent le jeune roi dans la voiture lors des Joyeuses Entrées à Liège, Namur et Bruxelles en 1952, puis à Arlon et Hasselt en 1953, les visites cérémonielles qui ont suivi son accession au trône. Un document de propriété de décembre 1954 donne le Palais des Académies, à côté du Palais royal de Bruxelles, comme adresse enregistrée, et le certificat d'immatriculation nomme la Liste Civile comme premier titulaire belge. Ce détail pèse plus qu'il n'y paraît : la Liste Civile est la dotation de l'État qui finance le travail officiel de la monarchie, donc c'était la voiture de parade de la Couronne et non la voiture privée de Baudouin.

2 500 francs belges en 1976, c'est environ 62 euros, soit à peu près 300 euros d'aujourd'hui

En 1976, la famille du propriétaire actuel a acheté la Cadillac à un autre collectionneur, et la facture est toujours dans le dossier : 2 500 francs belges. Au taux de conversion fixe de 40,3399 francs pour un euro, cela fait 61,97 euros, et l'inflation belge depuis 1976 en fait à peu près 300 euros aujourd'hui. La voiture est ensuite restée 50 ans dans la même famille et affiche moins de 55 000 km.

Une Series 62 Convertible de 1951 sans roi dans son dossier se vend environ 61 000 dollars

Les résultats d'enchères publics pour la Series 62 de 1951 placent la médiane du cabriolet à 61 050 dollars, sur 27 ventes enregistrées entre 11 250 et 107 250 dollars. La fourchette de 40 000 à 70 000 euros de Broad Arrow se situe donc dans le marché ordinaire du modèle. L'histoire royale a été valorisée à presque rien, l'exact opposé de ce que la Honda NSX d'Ayrton Senna demande à Londres le 31 octobre, où un plancher de 500 000 livres repose sur une voiture qui s'échange normalement pour une fraction de cette somme.

La Bugatti de Léopold III et la Cadillac de Baudouin partagent une semaine à Knokke-Heist

La voiture du père est une Type 59 Sports de 1934, châssis 57248, achetée par Léopold III en 1937 et peinte à Molsheim, à sa demande, en noir à bande jaune, lauréate du Best of Show de Pebble Beach et exposée sur l'Approach Golf les 10 et 11 octobre. La voiture du fils est un cabriolet américain de grande série que l'État a acheté pour le service de parade. Elles encadrent joliment la Zoute Car Week, dont les deux ventes vont d'une LaFerrari à 4 millions d'euros à une Miura sans réserve. La Cadillac sera, de très loin, la voiture royale la moins chère de Knokke-Heist.

AutoNext Take

Broad Arrow a retiré le roi du prix de cette Cadillac, et c'est la façon honnête de la vendre. Une provenance fait bouger un prix quand la personne a fait les choix : Léopold a spécifié la peinture de sa Bugatti à l'usine, et la NSX de Senna était un cadeau qu'il a conduit pendant des années. Baudouin a été promené à l'arrière d'une voiture que la Liste Civile possédait, pendant deux saisons de visites cérémonielles, et les documents qui rendent le lot crédible sont les mêmes qui montrent qu'il n'en a jamais été propriétaire. Les salles des ventes paient les décisions d'une personne, pas sa présence.

Le 9 octobre, le prix d'adjudication dira si les enchérisseurs belges sont d'accord. Tout ce qui dépasse 70 000 euros signifiera que la salle a payé les photos de Liège et de Namur de 1952. Un résultat dans l'estimation signifiera qu'elle a payé une Series 62 bien conservée avec un dossier inhabituellement complet. Dans les deux cas, la famille qui a signé un chèque de 2 500 francs en 1976 saura ce que valait un demi-siècle à conserver chaque bout de papier, et la réponse se situera entre 600 et 1 100 fois ce qu'elle a payé.

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