Vouloir une boîte manuelle ne fait pas de vous un dinosaure, cela vous rend honnête sur la raison pour laquelle vous conduisez
Les embouteillages n'ont pas tué la boîte manuelle. Le confort l'a fait, et le confort n'est pas la même chose que le progrès.
La boîte manuelle mérite d'être conservée. Pas parce qu'elle est pittoresque, et pas parce qu'elle dit quelque chose de gentil sur le passé, mais parce qu'elle reste la seule couche mécanique entre ce qu'un conducteur veut qu'une voiture fasse et ce que la voiture fait réellement que ni l'automatisation ni l'électrification n'ont pris la peine de remplacer. Dans un monde où le stationnement, le freinage et le dépassement sont de plus en plus confiés à des logiciels, et où la plupart des nouvelles voitures de performance sont électriques avant d'être quoi que ce soit d'autre, s'accrocher à trois pédales n'est pas de l'entêtement. C'est un choix délibéré sur ce à quoi sert réellement la conduite.
La boîte manuelle n'est pas une question de vitesse, c'est une question d'attention
Une boîte manuelle oblige un conducteur à continuer de décider : quel rapport, quand, avec combien d'accélérateur l'accompagner. Rien de tout cela ne rend une voiture plus rapide qu'une boîte moderne à double embrayage, et personne de sérieux ne prétend le contraire. Ce que cela fait, c'est garder les mains et l'esprit d'un conducteur occupés par le vrai travail de conduite, même au pas dans les embouteillages, même sur le trajet le plus ennuyeux de la semaine. Coincée dans une file, une automatique se contente d'avancer au ralenti. Une manuelle continue de vous demander quelque chose, aussi petit soit-il, et cette petite exigence est exactement ce qui fait qu'un conducteur reste un conducteur plutôt qu'un passager avec un volant.
Les automatiques sont plus rapides, plus douces et plus efficientes, et rien de tout cela ne tranche le débat
C'est là que le contre-argument atterrit généralement, et il est correct. Une boîte moderne à double embrayage ou automatique passera les rapports mieux que n'importe quel humain, signera un meilleur temps au tour, consommera moins de carburant ou de batterie, et ne ratera jamais un rétrogradage au freinage. Rien de tout cela n'est contesté. Mais l'efficience et les temps au tour ne sont pas la raison pour laquelle la plupart des gens qui veulent une manuelle en veulent une. Ils la veulent pour la même raison que certaines personnes préfèrent encore une montre mécanique à un téléphone qui donne mieux l'heure. L'argument n'a jamais été que la manuelle est plus rapide. L'argument est que plus rapide n'a jamais été la seule chose que la conduite était censée être.
L'électrification renforce l'argument de la manuelle, elle ne l'affaiblit pas
Les voitures électriques sont, mécaniquement, l'opposé de tout ce que représente une boîte manuelle. Il n'y a pas d'embrayage à doser, souvent pas de boîte du tout, et le couple instantané et ininterrompu qui rend les électriques si rapides supprime aussi la seule chose qu'une manuelle donne à un conducteur : une raison de chronométrer une action. C'est précisément pourquoi l'argument de la manuelle s'aiguise à mesure que l'électrification s'étend, au lieu de s'affaiblir. Alpine a déjà construit sa dernière sportive thermique avant de passer à une remplaçante électrique. Ferrari, de tous les constructeurs, a jugé l'argument assez important pour [ramener une boîte manuelle sur son vaisseau amiral V12](). Et Porsche a dit sans détour que [la 911 ne passera pas au tout électrique](), parce que retirer la dernière option thermique et manuelle de cette voiture précise retirerait la raison pour laquelle les gens l'achètent au départ. Aucune de ces entreprises ne court après la nostalgie. Ce sont des entreprises qui lisent correctement l'air du temps.
L'industrie a remarqué quelque chose que les tableurs ont raté
Ce n'est pas seulement un vœu pieux de passionnés. [Lancia a ramené la boîte manuelle]() sur une voiture qui n'en avait strictement pas besoin, et a qualifié cela de l'une des décisions les plus intelligentes de la marque de toute l'année, ce qui est une décision commerciale, pas sentimentale. BMW a même construit une M3 CS manuelle à propulsion, puis, dans un rebondissement qui dit tout de la confusion qui règne encore dans cette transition, l'a vendue partout sauf sur le marché qui réclame habituellement le plus fort exactement cette voiture. Et à l'extrémité bien plus abordable du marché, [la Mazda MX-5]() continue de prouver qu'une boîte manuelle et une puissance modeste suffisent encore à faire une voiture pour laquelle on fait la queue lors d'une journée circuit. La demande n'a pas disparu. Elle a juste cessé d'être évidente dans un tableur.
L'avis AutoNext
Garder une boîte manuelle en vie, ce n'est pas refuser l'avenir. L'automatisation et l'électrification ont déjà gagné les arguments qu'elles étaient censées gagner : la sécurité, l'efficience, la vitesse pure. Personne de sain d'esprit ne soutient qu'une boîte manuelle devrait contrôler le freinage d'urgence d'un SUV de deux tonnes. Mais la conduite, à son meilleur, n'a jamais consisté uniquement à aller d'un point A à un point B avec le moins d'effort possible. Il s'agissait d'être invité à participer, et une boîte manuelle est le dernier moyen bon marché et fiable de garantir qu'une voiture continue de vous le demander.
Vouloir cela, ce n'est pas être un dinosaure. L'extinction est ce qui arrive aux espèces qui cessent de prêter attention à leur environnement. Les gens qui demandent à garder un levier et trois pédales font l'inverse : ils prêtent une attention plus grande à ce qu'ils conduisent que presque n'importe qui d'autre sur la route.
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