De Audi A3 kreeg een grote update, en de plug-in hybride is de ster

Audi heeft zijn volledige A3-gamma vernieuwd, van de Sportback en Sedan tot de allstreet, S3 en RS 3. Hoogtepunten zijn een nieuw gebogen panoramadisplay, gereorganiseerde rijhulptechniek en een sterk verbeterde e-hybride die nu tot 143 km elektrisch bereik en DC-snelladen biedt. De prijzen beginnen bij €31.850 voor de A3 Sportback, met auto's die half september 2026 bij de dealers arriveren.

Gordon Murray Automotive trekt naar het Goodwood Festival of Speed met een line-up van vier auto's, geleid door de wereldpremière van de eerste klanten-T.50s Niki Lauda, die de heuvel opgaat. Hij krijgt gezelschap van de S1 LM, die op een veiling werd verkocht voor een recordbedrag van $20,63 miljoen, de Le Mans GTR XP1-prototype en de eerste publieke vertoning van de T.33 Spider-validatieauto. Drie van de auto's gebruiken GMA's atmosferische V12.

De naam Freelander is terug, niet als Land Rover maar als zelfstandig merk gecreëerd door een joint venture van Chery en JLR in China. Het eerste model, de Freelander 8 First Edition, is een range-extender elektrische SUV (EREV) met ongeveer 560 pk, 221 km elektrisch bereik en een 1,5-liter benzinemotor die puur als generator dient. Hij staat op een 800V-platform met geavanceerde terrein- en rijhulptechniek, en wordt exclusief in China verkocht.

Maserati heeft via zijn Fuoriserie-programma een unieke MCPura Cielo gecreëerd om zijn eeuwfeest te markeren. De MCPura Cielo Tributo 1926 verwijst naar het jaar waarin Alfieri Maserati met de Tipo 26 racete, de eerste auto die het Trident-logo droeg, en werd in Modena geleverd op de dag dat de Mille Miglia 2026 door de stad trok. Hij draagt een Grigio Lamiera Matte-afwerking met een driekleurige racelivery en een reproductie van het originele Tipo 26-embleem.

Renault heeft een facelift voor de Megane E-Tech onthuld, met een stouter front, een grotere 67kWh-accu met tot 500 km bereik en een pieksnelheid van 165kW voor gelijkstroomladen. De 220 pk sterke voorwielaandrijving blijft ongewijzigd, maar de auto is 100 kg zwaarder en 20 mm hoger om de grotere accu te herbergen. Een optionele 22kW wisselstroomlader voegt voor het eerst vehicle-to-load en vehicle-to-grid toe.

Xiaomi's YU7 GT, een elektrische SUV van 1.003 pk, heeft naar verluidt de eerste volledig autonome ronde van de Nürburgring Nordschleife voltooid. Zonder bestuurder aan boord navigeerde de software van de auto het volledige circuit van 20,8 km in 10 minuten en 29,483 seconden. De ronde is veel trager dan een mens in dezelfde auto zou halen, maar het ging om de prestatie zelf: een zelfrijdend systeem dat het zwaarste circuit ter wereld aankan.

Jaguar Land Rover en Stellantis hebben een niet-bindend memorandum getekend om te onderzoeken of toekomstige Defender-modellen in de VS op Stellantis-platforms gebouwd kunnen worden, mogelijk met gedeelde architectuur met Jeep. Het plan zou JLR toelaten Amerikaanse importtarieven te omzeilen en te groeien in Noord-Amerika, zijn grootste markt, terwijl het bedrijf zich tegelijk afkeert van China. Naar verluidt worden zowel een SUV als een pick-up overwogen.

De Europese Commissie bereidt compenserende heffingen voor op Chinese plug-in hybrides, aldus Handelsblatt, en breidt zo de handelsbarrières uit die ze al toepast op Chinese elektrische auto's. Merken als BYD, Chery en SAIC vallen binnen het bereik. PHEV's betalen momenteel slechts het standaard importtarief van 10 procent, een maas die Chinese fabrikanten zo succesvol benutten dat BYD in mei 2026 het best verkopende plug-in hybride merk van Duitsland werd.

Porsche heeft een unieke Taycan Turbo S Sport Turismo onthuld, gemaakt met Soho Home, het interieurmerk van Soho House, via het Sonderwunsch-programma. Hij is afgewerkt in custom Greek Street Green satijnlak met een Truffle Brown lederen interieur, wortelnotenhout en een glazen dak met variabele tint. De elektrische estate van 952 pk beleefde zijn première op Icons of Porsche in Silverstone op 20-21 juni 2026, en er werd er slechts één gebouwd.

McLaren biedt tot A$100.000, ongeveer €60.000, korting op geselecteerde Artura-modellen in een Australische deal voor het einde van het boekjaar. De korting geldt voor bestaande voorraad van de twin-turbo V6 plug-in hybride supercar, die bijna 700 pk levert. Zescijferige kortingen op een McLaren zijn zeldzaam, en de zet weerspiegelt een moeilijkere markt waarin zelfs exclusieve prestatiemerken harder vechten om kopers.

De 78ste CrowdStrike 24 uur van Spa vindt plaats op 27 en 28 juni 2026, met 70 GT3-wagens van 10 fabrikanten in de grootste GT-race ter wereld. Porsche leidt de inschrijving met 16 wagens, voor Mercedes-AMG met 11. Rijders uit 45 landen nemen deel, met sterren als Valentino Rossi en Arthur Leclerc, terwijl Lamborghini zijn titel verdedigt en de nieuwe Temerario GT3 over 24 uur laat debuteren.

Hyundai heeft bevestigd dat een nieuwe generatie i20 N naar Europa komt, aangedreven door een 1.6-liter turbomotor gekoppeld aan een dubbel hybride motorsysteem goed voor zo'n 300 pk. De auto is expliciet op de Europese markt gericht en arriveert naar verwachting binnen twee jaar, om de leegte op te vullen die de Ford Fiesta ST en de Renaultsport Clio hebben achtergelaten.

Herbert Schnitzer, die samen met zijn broer Josef Schnitzer Motorsport uitbouwde tot het succesvolste BMW-raceteam uit de geschiedenis, is overleden op zijn 85ste verjaardag in zijn woning in Freilassing. Tot de overwinningen van Schnitzer behoren de 24 uur van Le Mans van 1999 met de BMW V12 LMR, meerdere wereldtitels in de toerwagens, het DTM-kampioenschap van 2012 en herhaalde zeges in de 24 uur van de Nürburgring en Spa.

Alpine geeft de testwagen van zijn volgende-generatie A110 een wereldpremière op het Goodwood Festival of Speed van 9 tot 12 juli, en laat hem elke dag de heuvelklim opgaan. De derde-generatie A110 wordt een volledig elektrische sportwagen op Alpines nieuwe Alpine Performance Platform, ontworpen om de beste benzinerivalen van vandaag te verslaan. De huidige benzine-A110 zit nu in zijn laatste productiemaanden.

Bugatti heeft de handen ineengeslagen met de Japanse luxegolfmaker Honma voor een reeks door de Tourbillon geïnspireerde golfclubs. De collectie omvat de Beres Super Premium- en Tour World Premium-lijnen plus een aparte putter, met prijzen van $3.200 tot $72.000, ongeveer €66.000, voor de topset 5 Star Beres, die wereldwijd tot slechts 20 stuks beperkt is.Tourbillon geïnspireerde golfclubs. De collectie omvat de Beres Super Premium- en Tour World Premium-lijnen plus een aparte putter, met prijzen van $3.200 tot $72.000, ongeveer €66.000, voor de topset 5 Star Beres, die wereldwijd tot slechts 20 stuks beperkt is.

De bespoke Bottegafuoriserie-divisie van Maserati werkt aan een beperkte front-engined GT met een Nettuno V6-motor, een handgeschakelde versnellingsbak en Alfa Romeo als ontwikkelingspartner. Het project is bevestigd door zowel Cristiano Fiorio, die Bottegafuoriserie aanstuurt, als technisch directeur Davide Danesin, die aangaf dat de handgeschakelde bak past bij het mechanische en klassieke karakter dat de auto moet uitstralen. De productie blijft strikt beperkt, en het is Maseratis duidelijkste statement tot nu toe: rijplezier, niet elektrificatie, staat centraal in de merkidentiteit.

Porsche-CEO Michael Leiters wil voor de fabrieksvakantie in juli een tweede besparingspakket rondkrijgen. Het plan omvat het schrappen van 1.900 banen de komende jaren, bovenop de 2.000 tijdelijke werknemers die vorig jaar al moesten vertrekken, en een productie onder de zowat 280.000 auto's die Porsche eerder verkocht. Geknepen door tarieven en zwakke vraag in China zegt Leiters dat Porsche "geld moet verdienen met minder auto's."

Aston Martin-CEO Adrian Hallmark heeft een grote strategische ommekeer bevestigd: in plaats van 10.000 jaarlijkse verkopen na te jagen, beperkt het merk de productie bewust tot 6.500 à 7.000 auto's per jaar om zijn exclusiviteit te beschermen, met een kostenbesparing van zo'n 30 procent. Eén van de drie front-engined GT-modellen wordt geschrapt, de resterende auto's krijgen meer varianten, de twin-turbo V12 is veilig tot minstens 2035, en de ontwikkeling van plug-in hybrides is in de koelkast gezet.

Toyota's nieuwe CEO Kenta Kon, die in juni vanuit de financiële kant van het bedrijf overkwam, heeft een strijd tegen verspilling gelanceerd en het uitgebreide modellengamma eruit gepikt. Hij wees op het groeiende aantal specificaties en varianten als bron van inefficiëntie. Toyota biedt alleen al in de VS 32 modellen aan, plus 14 Lexus-modellen, en wereldwijd meer dan 100 voertuigen. De zet komt er na een scherpe winstdaling.

Het Zuid-Afrikaanse Cape Advanced Vehicles, sinds 1999 een GT40-specialist, heeft de GT MkII onthuld, een geestelijke opvolger van de Ford GT40 in plaats van een rechtstreekse replica. Hij combineert een twin-supercharged 4,2-liter Audi V8 met 789 pk met vierwielaandrijving, een van de R8 afgeleid platform en de keuze uit een geautomatiseerde, dubbele-koppelings- of volledige handbak. Hij haalt 100 km/u in 3,0 seconden en tikt 328 km/u aan. Er worden er slechts 40 gebouwd als 60th Anniversary Edition.

Een net opgedoken Ferrari-patent beschrijft een elektronische H-patroonpook, een gated hendel zoals de klassieke open-gate handbakken van het merk, die een moderne automaat draadloos aanstuurt. Er is geen mechanische verbinding: de hendel bewegen stuurt een elektronisch signaal om versnellingen te kiezen. Het is een patent en geen bevestigd product, maar het wijst erop dat Ferrari het gevoel van een handbak wil herscheppen zonder de moderne automaat op te geven.

Het FIA World Endurance Championship heeft de terugkeer van Silverstone voor 2027 bevestigd, na een afwezigheid van acht jaar. De 6 Hours of Silverstone vindt plaats op 25 april 2027 als derde ronde van een uitgebreide kalender van negen races, het langste WEC-seizoen sinds 2017. De Britse ronde voegt zich bij Hypercar-inschrijvingen van Ferrari, Toyota, Aston Martin en nieuwkomers Ford en McLaren.

Vanaf 1 juli 2026 stijgen de onmiddellijke verkeersboetes in België, de boetes die de politie ter plaatse oplegt zonder tussenkomst van een rechtbank, met 10 procent. Een basis-snelheidsboete in een zone 50 stijgt van €58 naar €64 plus de administratiekost. De Belgische regering kondigde de verhoging in december aan, bevestigd door de FOD Mobiliteit. In 2025 brachten verkeersboetes zo'n €600 miljoen op uit meer dan 10 miljoen geregistreerde overtredingen.

MINI gaf zijn Paul Smith Cabrio Edition op 18 juni een Belgische première in Antwerpen, en bracht de speelse strepen, Nottingham Green-accenten en verborgen details van de Britse ontwerper naar de open MINI. De Paul Smith Edition omvat het volledige gamma, van drie- en vijfdeurs Coopers tot de Cabrio en elektrische versies, met Belgische prijzen vanaf €34.430.

Stellantis-CEO Antonio Filosa heeft bevestigd dat de groep in gesprek is met twee mogelijke partners om zijn worstelende luxemerk Maserati er weer bovenop te helpen. De partners kunnen technologie en ontwikkelingsexpertise brengen, met naar verluidt de Chinese bedrijven Huawei en JAC Motors in beeld. Maserati staat niet te koop, en een beslissing over het partnerschap wordt in december verwacht.