De EU pakt nu ook Chinese plug-in hybrides aan, niet alleen EV's
Chinese merken vonden een achterdeur naar Europa, en Brussel sluit die
De handelsstrijd van de EU met de Chinese auto-industrie breidt zich uit. Na de tarieven op Chinese elektrische auto's in 2024 bereidt Brussel nu heffingen voor op Chinese plug-in hybrides, en dicht zo de maas die merken als BYD lieten doorgroeien in Europa terwijl ze de zwaarste heffingen omzeilden. Voor Europese kopers die een betaalbare Chinese PHEV op het oog hebben, kan het hogere prijzen betekenen.
Wat er wordt voorbereid
Volgens de Duitse krant Handelsblatt bereidt de Europese Commissie compenserende heffingen voor op Chinese plug-in hybrides, met een antisubsidieonderzoek dat al loopt. Het verklaarde doel is de marktverstorende effecten van Chinese staatssubsidies te compenseren. Berichtgeving suggereerde dat EU-lidstaten zich in de dagen erna op een top zouden kunnen uitspreken, al was de uitkomst nog niet bekend.
De maas in de wet die dit veroorzaakte
De context is hier allesbepalend. Sinds eind oktober 2024 past de EU extra tarieven toe op Chinese batterij-elektrische auto's, waardoor BYD op een totaal van 27 procent komt, Geely op 28,8 procent en SAIC, eigenaar van MG, helemaal tot 45,3 procent. Plug-in hybrides werden echter buiten beschouwing gelaten en betalen nog steeds slechts het standaard importtarief van 10 procent. Chinese fabrikanten reageerden precies zoals te verwachten viel, en verschoven hun exportmix richting PHEV's om de grotere heffingen te vermijden.
En het werkte, spectaculair
De strategie wierp vruchten af. BYD werd in mei 2026 het best verkopende plug-in hybride merk van Duitsland, met 4.290 registraties, een opmerkelijk resultaat voor een merk dat een paar jaar geleden amper bestond op die markt. Dat soort groei is precies wat Brussel tot actie heeft aangezet. Opvallend: nog in januari 2026 ontkende de Commissie elke intentie om Chinese hybrides te beheffen, wat dit tot een duidelijke koerswijziging maakt. Merken als BYD, Chery en SAIC liggen in de vuurlinie.
AutoNext Take
Dit zat er altijd aan te komen. Op het moment dat de EU elektrische auto's beheffte maar plug-in hybrides ongemoeid liet, tekende ze een kaart recht naar de achterdeur, en Chinese merken liepen er in recordaantallen doorheen. De maas dichten is logisch als je het oorspronkelijke tariefbeleid überhaupt aanvaardt. De ongemakkelijke waarheid voor Europese rijders is dat wij degenen zijn die ervoor betalen: deze heffingen bestaan om de eigen industrie te beschermen, maar ze halen ook de goedkope, goed uitgeruste PHEV's weg die kopers net echte keuze begonnen te geven. Of die bescherming Europese autobouwers uiteindelijk concurrerender maakt, of gewoon duurder, is de vraag die telt, en het antwoord hebben we nog niet.
