Ayrton Senna's Honda NSX gaat opnieuw onder de hamer, tegen zijn vraagprijs van 2024
Honda bouwde de NSX om Ferrari te kloppen, en gaf er dan een aan Ayrton Senna
De persoonlijke Honda NSX uit 1991 van Ayrton Senna wordt op 31 oktober in Londen geveild door RM Sotheby's, met een schatting van 500.000 tot 800.000 pond, ruwweg €580.000 tot €930.000. Het gaat om chassis T000233, de rode wagen met zwart dak die Honda in Portugal klaarhield voor de drievoudige wereldkampioen. Wat die schatting interessant maakt: exact dezelfde wagen stond twee jaar geleden openlijk te koop voor 500.000 pond.
Honda schreef chassis T000233 op 22 maart 1991 in in Portugal
Honda leverde de wagen, Senna kocht hem niet zelf. Hij had een huis in Quinta do Lago aan de Algarve, dus voerde Honda een NSX in in Portugal en schreef hem op 22 maart 1991 in onder nummerplaat SX-25-59, klaar voor elke keer dat hij overvloog. Hij gebruikte de wagen ook echt in plaats van hem weg te zetten. Hij reed er die september mee naar de Grand Prix van Portugal in Estoril, waar hij tweede werd achter Riccardo Patrese, en de wagen duikt op in de documentaire Ayrton Senna: Racing Is In My Blood, met rokende achterbanden. De foto's waarop hij hem in jeans met een tuinslang staat te wassen, horen bij de bekendste beelden van Senna buiten een circuit.
Motoharu Kurosawa was Honda's ontwikkelingsrijder van de NSX, Senna niet
De wagen wordt geprijsd op een verhaal dat maar half klopt. Honda's ontwikkelingsrijder voor de NSX was Motoharu Kurosawa, bijgenaamd Gan-san, die aandrong op de Nürburgring Nordschleife als thuisbasis van het project. Zijn methode was traag en fysiek: een ronde rijden, de ingenieurs precies aanwijzen waar het chassis doorboog, wachten terwijl ze met de hand aluminium versterkingen in die zone lasten, en dan opnieuw naar buiten. De bevindingen gingen naar een Cray-supercomputer in Japan en kwamen terug als verstevigingen in de productiemonocoque. Satoru Nakajima reed het grootste deel van de duurtests op Suzuka. Senna zat een handvol keer mee in de ontwikkelingswagen.
Senna's bijdrage was één oordeel over de chassisstijfheid op Suzuka
Wat Senna wél deed: hij zei Honda na een test op Suzuka dat de structuur niet stijf genoeg was, en Honda deed er iets mee, door het chassis te verstevigen en het onderstel te herzien voor de productie. Dat is een echte bijdrage aan een wagen die er ook echt toe doet. De NSX was het eerste productiemodel rond een volledig aluminium semi-monocoque, zijn 3,0-liter V6 draaide met titanium drijfstangen naar een begrenzer op 8.300 toeren voor 274 pk, en alleen al de aluminium carrosserie bespaarde bijna 200 kg tegenover staal. Honda's ijkpunt was de Ferrari 348, die het wilde evenaren op snelheid en verslaan op betrouwbaarheid, en de formule is goed genoeg verouderd dat er dit jaar een atmosferische NSX-restomod opdook.
De ondergrens van 500.000 pond is de vraagprijs van april 2024
Die schatting heeft een voorgeschiedenis. In april 2024 stond exact deze NSX in het Verenigd Koninkrijk te koop op Auto Trader voor 500.000 pond, met 39.100 mijl op de teller, zowat 62.900 km. Zijn eigenaar was toen Robert McFagan, die de wagen in 2013 aan de Algarve had gevonden en hem bij zich thuis in East Sussex hield. Later dat jaar vertrok de NSX naar Japan, en de huidige eigenaar heeft hem voor deze veiling teruggehaald naar Groot-Brittannië. RM Sotheby's legt de ondergrens precies op die vraagprijs uit 2024, en opent dus waar het laatste publieke bedrag lag in plaats van erboven.
RM Sotheby's veilt hem op 31 oktober 2026 in Londen
De verkoop is de Londense veiling van RM Sotheby's op 31 oktober, en de wagen komt met papieren in plaats van folklore: inschrijvingsbewijzen en schriftelijke bevestigingen van Honda staven de herkomst. Hij bleef zichtbaar na Senna's dood in Imola in 1994, het duidelijkst in 2019, toen Giancarlo Minardi hem op datzelfde circuit reed voor de 25e verjaardag. De naam Senna is een van de weinige in de autosport die er betrouwbaar een nul bij zet, en dat verklaart de brede vork. Er zit 300.000 pond lucht tussen beide uitersten van de schatting, en dat gat is het veilinghuis dat toegeeft niet te weten wat de legende waard is.
AutoNext Take
Het cijfer om op te letten op 31 oktober is niet de hamerprijs, maar of de wagen überhaupt boven 500.000 pond raakt. Dat bedrag lag twee jaar geleden al op straat en leverde geen spraakmakende verkoop op, en RM Sotheby's maakt er nu de bodem van in plaats van het startpunt van een klim. Een schatting die exact opent waar de vorige vraagprijs lag, is een veilinghuis dat zichzelf indekt, geen veilinghuis dat een record verwacht. Het optimisme zit volledig aan de kant van de 800.000 pond.
Haal de naam eraf en dit is een Honda uit 1991 met 63.000 km en een ongewoon volledig dossier. Motoharu Kurosawa spendeerde maanden op de Nordschleife om te bepalen hoe de NSX zou rijden, en levert op een veiling geen euro meerwaarde op. Senna zat een paar keer mee op Suzuka, gaf één oordeel over de chassisstijfheid, en net die wagen krijgt het plafond met zeven cijfers. Zo werkt herkomst nu eenmaal, en beroemde eigenaars herschrijven dit jaar het ene prijsplafond na het andere. Wie 800.000 pond neerlegt, moet gewoon beseffen dat hij voor de foto's betaalt en niet voor de techniek.
