Formule E rouwt om Cyril Blais, de gerespecteerde teambaas van Citroen
Een paddock verenigd in rouw
De Formule E verloor een van zijn meest gerespecteerde figuren. Cyril Blais, teambaas van het Citroen Racing Formule E-team, overleed maandag op 46-jarige leeftijd, en de eerbetonen sindsdien maken duidelijk hoe breed hij werd gewaardeerd in het kampioenschap.
Een carriere opgebouwd vanaf de werkvloer
Blais werkte zich op via de technische weg. Hij begon in 2007 als race-ingenieur in de Formule 3 bij Manor Motorsport, en bracht daarna 2012 tot 2019 door bij Arden Motorsport, waar hij opklom van hoofdrace-ingenieur in de GP3 tot technisch directeur over de Formule 2- en Formule 3-programma's van het team. In 2019 trok hij naar Mahindra Racing, voor hij overstapte naar de Monegaskische formatie die later Maserati en vervolgens het Citroen Racing Formule E-team zou worden, uitgebaat door Monaco Sports Group.
Een van de meest gerespecteerde ingenieurs van de paddock
Binnen de Formule E was hij race-ingenieur van Lucas di Grassi en daarna van Maximilian Gunther, voor hij hoofdingenieur en uiteindelijk teambaas werd. Onderweg werd hij verkozen tot Engineer of the Year en stond hij bekend als een van de meest gerespecteerde technici van het kampioenschap. Hij speelde ook een betekenisvolle rol in de ontwikkeling van de komende Gen4-auto's, werk dat hem op de grid zal overleven.
Eerbetonen van het team en de FIA
Beth Paretta, managing director van het Citroen Racing Formule E-team, zei: "Cyril geloofde enorm in dit team en we zullen hem eren door te racen met dezelfde toewijding en passie die hij ons allemaal heeft bijgebracht." FIA-voorzitter Mohammed Ben Sulayem zei dat zijn "passie, vastberadenheid en geloof in zijn team zichtbaar waren in alles wat hij deed," en sprak over de integriteit die hij in de sport bracht. Er is geen doodsoorzaak bekendgemaakt, en zijn familie vroeg om privacy.
Verder racen in Tokio
Zijn overlijden kwam amper enkele dagen voor de E-Prix van Tokio. Het team bevestigde dat het dit weekend racet, en zowel de Formule E als Citroen zullen zijn nagedachtenis eren tijdens het evenement.
AutoNext Take
De motorsport wordt vaak verteld via rijders, maar wordt gebouwd door mensen als Cyril Blais: de ingenieurs die zich opwerken vanaf de garagevloer, respect verdienen door bekwaamheid in plaats van krantenkoppen, en stilletjes de auto's vormgeven die iedereen viert. Iemand van dat kaliber verliezen op 46-jarige leeftijd is bijzonder droevig, en de warmte van de eerbetonen zegt veel over de man. Onze gedachten gaan uit naar zijn familie, vrienden en collega's.
