Ex-Forza Horizon-talent bouwt de openwereld racegame
07/06/2026
De volgende grote openwereld racegame heeft eindelijk een naam. Hij heet Clutch.
Ontwikkeld door de Britse studio Maverick Games, komt dit debuutproject meteen met serieuze verwachtingen. De studio wordt geleid door Mike Brown, voormalig creative director van Forza Horizon 5, en de game mikt op iets dat bijzonder interessant klinkt: deels professionele racerij, deels underground straatcultuur, deels filmische action sandbox.
Een racegame met twee werelden
Het verhaal volgt twee broer en zus met uitzonderlijk talent achter het stuur. Overdag nemen ze deel aan R1K, een prestigieus racekampioenschap met meer dan een eeuw geschiedenis en een reputatie als ultieme test voor eliterijders. ’s Nachts bewegen ze zich binnen The Midnight Collective, een illegale underground car community gebouwd rond stijl, risico en controle op de rand van chaos.
Die dubbele wereldopzet is slim. Ze geeft de game een helder contrast: officiële circuitraces aan de ene kant, straatraces en achtervolgingsgedreven actie aan de andere. Het geeft Maverick Games ook meer speelruimte dan een traditionele racegame, omdat het verhaal kan verschuiven tussen gepolijste motorsport, underground spanning en filmisch rijspektakel.
Forza Horizon-polish met Need for Speed-energie?
De voor de hand liggende vergelijking is Forza Horizon. Dat is onvermijdelijk, gezien de mensen achter het project. Maverick Games begrijpt duidelijk presentatie, world-building en toegankelijke performance driving. Maar Clutch lijkt geen simpele Horizon-kloon te worden.
Er zijn hints van Need for Speed, vleugjes Fast & Furious-absurditeit en een sterkere focus op scripted moments, politieachtige achtervolgingen en filmische set pieces. Eén getoond voorbeeld laat zelfs een auto zien die een grappling mechanic gebruikt om zich op snelheid door een bocht te trekken.
Customisation gaat dieper dan bodykits
Dit is misschien het interessantste deel. Clutch krijgt de verwachte customisation: stoelen, stuurwielen, uitlaten, neonverlichting, carrosserieonderdelen en visuele upgrades. Maar het gaat verder. Spelers kunnen blijkbaar kleine interieurdetails personaliseren: een drankje in de bekerhouder, bonnetjes op het dashboard, een hoodie op de passagiersstoel, een object dat aan de spiegel hangt.
Dat klinkt eerst bijna belachelijk. Tot je beseft dat het misschien briljant is. Want autocultuur draait niet alleen om de onderdelen die je monteert. Het gaat ook over het leven in de auto. De rommel. Het ritueel. De kleine objecten. De persoonlijke signalen dat deze machine van iemand is.
AutoNext Take
De ingrediënten zijn sterk. Ex-Forza Horizon-talent. Een filmische open wereld. Echte autocultuurreferenties. Customisation die verder gaat dan spoilers en velgen. En een wereld die lijkt te begrijpen dat een auto soms even hard wordt gedefinieerd door de hoodie op de achterbank als door de motor onder de kap.
We houden deze nauwlettend in de gaten. Want als Clutch de balans juist krijgt, kan dit de racegame worden waarop autoliefhebbers hebben gewacht.
