Mercedes-AMG's 646 pk sterke CLE-circuitspecial was uitverkocht voor de onthulling
Mercedes-AMG heeft de CLE genomen, het vierwielaandrijfsysteem eruit gerukt en er een 646 pk sterk, achterwielaangedreven circuitwapen van gemaakt, en alle 30 exemplaren waren vergeven voordat de doeken eraf gingen.
De Mercedes-AMG CLE 646 Spezialanfertigung is het tweede model in de Mercedes-Benz Mythos Series, de ultra-exclusieve verzamellijn die begon met de dakloze AMG PureSpeed. Waar de PureSpeed openluchttheater najoeg, jaagt deze op rondetijden. Hij is straatlegaal, maar alles aan hem wijst naar een circuit.
We volgen deze auto al maanden. In januari betrapten we een zwaar gecamoufleerd Mythos-prototype dat over het ijs in het noorden van Zweden gleed, en we vroegen ons af of de productieversie de moderne CLK Black Series zou worden waar we op hoopten. Nu hebben we het antwoord, en het is extremer dan de meeste van die geruchten suggereerden.
646 pk, en de AMG-V8 klinkt weer op zijn best
In het hart ligt de AMG M177 EVO 4.0-liter V8-biturbo, herwerkt tot 646 pk (475 kW) en 850 Nm van 2.500 tot 4.500 tpm. Een 48-volt startgenerator voegt op aanvraag nog eens 23 pk (17 kW) en 205 Nm toe. De vlakke-vlak-krukas verlaagt de roterende massa en scherpt de gasrespons aan, terwijl een op maat gemaakte Akrapovič cold-end-uitlaat in titanium zowel de soundtrack optilt als gewicht bespaart. Drie afzonderlijke koelcircuits houden hem stabiel, van een hete pitstraat tot een volledige circuitsessie.
Het getal in de naam is het vermogenscijfer. Dat is de hele bedoeling.
Van vierwielaandrijving naar pure achterwielaandrijving
De grootste verandering is niet het vermogen. AMG heeft het Performance 4MATIC+-vierwielaandrijfsysteem volledig verwijderd en stuurt elke newtonmeter uitsluitend naar de achteras. Een elektronisch geregeld sperdifferentieel beheert de achterwielen, scherpt tractie en stabiliteit aan en laat gecontroleerd driften toe wanneer de bestuurder erom vraagt. De negentraps AMG SPEEDSHIFT TCT 9G blijft, met een launch control die opnieuw is afgesteld op achterwielaandrijving.
Het resultaat is 0-100 km/u in 3,9 seconden, 0-200 km/u in 11,4 seconden en een topsnelheid van 310 km/u. Dat zijn snelle cijfers, maar bij een auto als deze telt het gevoel meer dan de stopwatch, en achterwielaandrijving is een bewuste stellingname over het soort rijden dat AMG hier wil.
170 kg lichter, 60 mm breder, en grotendeels carbon
Gewicht en breedte deden de rest. AMG haalde zo'n 170 kg uit de donor-CLE en verbreedde de carrosserie met 60 mm aan elke kant voor een veel steviger standvlak. Carbon wordt bijna overal gebruikt: de spatborden, de motorkap met centrale koudeluchtinlaat, het dak, de sideskirts, het achterschort met diffuser, de kofferklep en de tweepoots verstelbare achtervleugel. Polycarbonaat achterruit en een lichtere 12-volt-accu knagen verder aan de cijfers. Het leeggewicht komt uit op 1.895 kg met een 56/44-verdeling voor en achter.
Eronder ligt een stalen schroefset-onderstel dat samen met KW automotive is ontwikkeld, met vierweg verstelbare dempers die low-speed en high-speed rebound en compressie scheiden. Het remmen komt van AMG Ceramic composietschijven, 420 mm met zeszuigers vooraan en 360 mm met eenzuiger achteraan, geklemd door goudkleurige remklauwen. De gesmede velgen dragen 305- en 335-brede banden, afgeleid van de Mercedes-AMG ONE.
Aero die je fysiek in Race-stand vastschroeft
De aerodynamica verraadt dat dit in de eerste plaats een circuitauto is. De voordiffuser schroeft tussen twee posities, Street en Race, waarbij die laatste strikt voor circuitgebruik is bedoeld, en de carbon achtervleugel stelt zich daarop af. Gelamelleerde spatborden, een bijna volledig gesloten voorbodem en een gevinde vlakke vloer helpen ruim 250 kg neerwaartse druk te genereren bij topsnelheid.
Binnenin is het verhaal aftrekken. Er zijn geen achterstoelen, geen akoestische isolatie en een vereenvoudigd geluidssysteem, plus lichte carbon deurpanelen, racekuipstoelen en een vastgeboute rolbeugel. Zelfs PARKTRONIC is geschrapt. Zespuntsgordels zijn een optioneel Performance Package.
Slechts 30 auto's, en ze zijn al weg
Hier zit de adder. De CLE 646 Spezialanfertigung is beperkt tot 30 exemplaren wereldwijd, elk met de hand gebouwd in Affalterbach op een CLE 53-basis, en Mercedes bevestigt dat hij uitverkocht was voor zijn wereldpremiere. De PureSpeed liep tot 250 auto's; deze is meer dan acht keer zeldzamer.
“Deze auto ontstond omdat zeer rationele ingenieurs droomden van een zeer irrationele auto,” zei dr. Stefan Weckbach, voorzitter van de raad van bestuur van Mercedes-AMG GmbH. “We hebben die droom werkelijkheid gemaakt in de vorm van maximale rijdynamiek en een ongeevenaarde rijervaring.” Designbaas Bastian Baudy wijst op de look: “Zijn gedurfde proporties en de pure grootte van de grille onderstrepen de ambitie om een voertuig van extremen te presenteren.”
AutoNext oordeel
Dit is de CLE waarop we hoopten dat de Mythos-auto zou worden. Toen we het prototype op Zweeds ijs zagen testen, was de open vraag of AMG een echte bestuurdersauto zou bouwen of een badge-oefening. Het schrappen van 4MATIC+ beantwoordt die vraag. Kiezen voor achterwielaandrijving op een 646 pk sterke coupe is niet de makkelijke weg, en het is niet de snelste in een rechte lijn. Het is de weg die je vertelt dat AMG geeft om hoe de auto voelt, niet alleen om wat de cijfers zeggen.
Er zit een bitterzoete rand aan. Dertig auto's, allemaal verkocht, hoogstwaarschijnlijk aan verzamelaars die ze eerst als beleggingen en pas daarna als circuitspeelgoed zullen behandelen. Dat is de aard van het Mythos-model, en het is dezelfde spanning die we bij de PureSpeed aanstipten. Een auto die zo obsessief voor het circuit is ontwikkeld, verdient het om er ook op gereden te worden.
Toch doet dit ertoe, ver voorbij de 30 kopers. Het is het bewijs dat Affalterbach nog altijd iets irrationeels, lichts en achterwielaangedrevens wil bouwen terwijl de rest van het gamma zwaarder en meer geelektrificeerd wordt. In het 140e jaar van Mercedes-Benz is een uitgeklede V8-coupe met vlakke krukas een scherpe herinnering aan waar AMG eigenlijk voor staat.
Just 30 cars, and they are already gone
Here is the catch. The CLE 646 Spezialanfertigung is limited to 30 examples worldwide, each hand-built in Affalterbach on a CLE 53 base, and Mercedes confirms it was sold out before its world premiere. The PureSpeed ran to 250 cars; this one is more than eight times rarer.
“This vehicle came to life because highly rational engineers dreamed of a highly irrational car,” said Dr Stefan Weckbach, Chairman of the Management Board of Mercedes-AMG GmbH. “We turned that dream into reality in the form of maximum driving dynamics and an unparalleled driving experience.” Design boss Bastian Baudy points to the look: “Its bold proportions and the sheer size of the grille underscore the ambition to present a vehicle of extremes.”
AutoNext Take
This is the CLE we hoped the Mythos car would be. When we watched the prototype testing on Swedish ice, the open question was whether AMG would build a genuine driver's car or a badge exercise. Deleting 4MATIC+ answers it. Choosing rear-wheel drive on a 646 hp coupe is not the easy path, and it is not the fastest one in a straight line. It is the one that tells you AMG cares about how the car feels, not only what the numbers read.
There is a bittersweet edge. Thirty cars, all sold, most likely to collectors who will treat them as assets first and track toys second. That is the nature of the Mythos model, and it is the same tension we flagged with the PureSpeed. A car engineered this obsessively for the circuit deserves to be driven on one.
Still, this matters well beyond the 30 buyers. It is proof that Affalterbach still wants to build something irrational, lightweight and rear-driven while the rest of the range grows heavier and more electrified. In Mercedes-Benz's 140th year, a stripped-out, flat-crank V8 coupe is a sharp reminder of what AMG is actually for.
