Wist je dat deze Belgische Gillet Vertigo schreef geschiedenis op Pikes Peak
Wist je dat één van de meest opmerkelijke Belgische racewagens ooit naar de wolken reed?
In 2018 nam Automobiles Gillet één van de zwaarste uitdagingen in de internationale autosport aan: de legendarische Pikes Peak International Hill Climb in Colorado. Bekend als de Race to the Clouds, klimt deze wedstrijd bijna 20 kilometer lang door 156 bochten, met een finish op meer dan 4.300 meter boven zeeniveau. De auto was een Gillet Vertigo. De bestuurder was Vanina Ickx.
Een Belgische auto op een Amerikaanse berg
Automobiles Gillet werd begin jaren 90 opgericht door Tony Gillet en bouwde zijn reputatie op rond lichtgewicht engineering, compacte proporties en een heel Belgische vorm van koppigheid. De Vertigo werd nooit ontworpen om het klassieke supercarreglement te volgen. Hij werd gebouwd rond lichtheid, respons en puurheid, op een moment waarop veel performancewagens vooral meer vermogen, meer gewicht en meer complexiteit nastreefden.
Die filosofie maakte van de Vertigo een cultobject. Hij werd ook buiten België bekend dankzij zijn verschijningen in Gran Turismo, maar het is vooral zijn autosportpalmares dat hem echte diepgang geeft. De Vertigo behaalde drie FIA GT Championship G2-titels in 2006, 2007 en 2008, waardoor hij één van de meest succesvolle Belgische racewagens van zijn tijd werd.
De Race to the Clouds
Pikes Peak is geen normale race. Het is een bergrace die alles afstraft: koeling, remmen, banden, aerodynamica, vermogensafgifte, vertrouwen en concentratie van de bestuurder. Voor een kleine Belgische constructeur was het al ambitieus om een speciaal ontwikkelde Vertigo naar dat podium te brengen. Dat Vanina Ickx achter het stuur zat, maakte het verhaal nog sterker.
Ickx voltooide de Pikes Peak International Hill Climb van 2018 in 10:54.901, goed voor 34e algemeen en 6e in de Time Attack 1-categorie. Op dat moment maakte die prestatie haar de snelste vrouw uit de geschiedenis van het evenement, een record dat nog een extra laag toevoegde aan het toch al bijzondere verhaal van de Vertigo.
Nu te koop aangeboden
Vandaag wordt exact deze Gillet Vertigo Pikes Peak te koop aangeboden. Volgens de advertentie wordt de wagen geleverd met een officiële expert valuation en ondersteunende documentatie, wat extra zekerheid biedt rond authenticiteit, herkomst en historische waarde.
Voor verzamelaars is dat belangrijk. Een auto als deze koop je niet puur op basis van prestatiecijfers. Je koopt hem om wat hij vertegenwoordigt: een fabrieksgelinkte Belgische racewagen, een Pikes Peak-finisher, een machine bestuurd door Vanina Ickx en een fysieke herinnering aan hoe uitzonderlijk Automobiles Gillet altijd is geweest.
AutoNext Take
De Gillet Vertigo Pikes Peak is exact het soort auto waar wij van houden, omdat hij niet vanzelfsprekend hoeft te zijn om belangrijk te zijn. De Pikes Peak-run van 2018 met Vanina Ickx geeft deze auto emotioneel gewicht. De FIA GT-titels geven de Vertigo-naam geloofwaardigheid. De Gran Turismo-connectie geeft hem culturele reikwijdte.
En het feit dat net deze auto nu te koop staat, maakt van het verhaal meer dan een historische voetnoot. Het wordt een echte collector opportunity. Voor België is dit meer dan zomaar een racewagenadvertentie. Het is een stuk nationale autosportidentiteit. En eerlijk: zulke auto’s komen niet vaak te koop.
