AC Schnitzer est sauvé : AM Group rachète le préparateur BMW

Le plan de fermeture d'AC Schnitzer s'arrête après 39 ans

En mars, le groupe KOHL annonçait qu'AC Schnitzer cesserait ses activités d'ici fin 2026 et écoulerait son stock. Le directeur général Rainer Vogel citait la hausse des coûts de développement et de production, les droits de douane, l'évolution des habitudes des clients et le recul progressif du moteur thermique. Le grief le plus vif portait sur la paperasse : l'homologation allemande d'une nouvelle pièce pouvait arriver huit ou neuf mois après celle des concurrents étrangers. Notre article sur la fermeture prévue signalait déjà que KOHL discutait avec des repreneurs. La cession de novembre tombe désormais quelques semaines avant l'échéance.

AM Group apporte Urban Automotive, UBC Composites et 360 spécialistes

Basé à Rotterdam, AM Group est présent dans plus de 30 pays et emploie environ 360 personnes. Son portefeuille comprend Absolute Motors, GP Products, la maison de style britannique Urban Automotive et UBC Composites, un fabricant de fibre de carbone installé à Murr, près de Stuttgart. AM Group a racheté UBC en septembre 2025 à l'issue d'une procédure d'insolvabilité en autogestion, avec son usine slovaque et ses 170 salariés. AC Schnitzer est le deuxième spécialiste allemand en difficulté repris par le groupe en un peu plus d'un an, et il apporte la compétence qui manquait aux autres : l'ingénierie propre à BMW.

Une nouvelle société allemande reprend les homologations TÜV d'AC Schnitzer

Les activités d'AC Schnitzer passent dans une nouvelle société allemande, vers laquelle sont transférés la documentation technique et les dossiers de certification TÜV. Pour les propriétaires, c'est le point concret. Jantes, kits de suspension, pièces aérodynamiques et optimisations moteur sont légaux sur route en Allemagne grâce à ces homologations, et les distributeurs peuvent continuer à les monter et à les entretenir sous le même nom. Selon Rainer Vogel, distributeurs et clients pourront toujours commander améliorations, transformations, préparations moteur et modifications de suspension, ce que le plan de mars excluait après décembre.

Imran Arshad, cofondateur d'Eventuri, prend la direction d'AC Schnitzer

Imran Arshad, cofondateur du spécialiste britannique des admissions Eventuri et du préparateur BMW Evolve Automotive, devient directeur général et définira la stratégie produit et de marque avec AM Group. Il se présente comme un client d'AC Schnitzer. AM Group promet d'investir dans le design, la recherche et développement et la fabrication en fibre de carbone, et son co-CEO Luis Carrera assure que chaque marque garde son identité. Le nom pèse toujours chez les amateurs de BMW : AC Schnitzer a été fondé par Willi Kohl et Herbert Schnitzer, décédé en juin à 85 ans.

Le verdict AutoNext

AM Group achète le bon actif au bon moment. La faiblesse d'AC Schnitzer n'a jamais été son ingénierie ni son nom, mais un processus d'homologation qui le laissait des mois derrière ses rivaux, et l'acheteur possède désormais les dossiers mêmes qui ont été si longs à obtenir, adossés à une usine de carbone allemande qu'il exploite déjà. Rares sont les préparateurs qui changent de main avec leurs homologations intactes : c'est un sauvetage avec du fond, pas l'achat d'un logo.

Le premier produit d'Imran Arshad montrera la direction prise par la marque. Si les 40 ans d'AC Schnitzer en 2027 s'accompagnent d'une nouvelle suspension ou d'un kit moteur pour les BMW M3 et M5, l'ingénierie d'Aix-la-Chapelle survit ; s'ils ne livrent qu'un kit carrosserie en carbone, AM Group aura acheté un badge pour son activité composites.

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