Bentley retourne à Bathurst, mais pas dans la course qu'il a gagnée en 2020
C'est une histoire de patrimoine avec un astérisque, et l'astérisque fait la moitié du charme.
Bentley revient sur le week-end des 12 Heures de Bathurst en 2027, six ans après avoir remporté la grande endurance australienne au général. Le hic, et il vaut la peine de le dire clairement, c'est que ce n'est pas un retour d'usine dans la course principale. Une Continental GT3 de première génération engagée à titre privé s'alignera dans une catégorie de soutien, et le charme de cela est précisément le sujet.
Ce qui se passe réellement
La Bentley courra dans l'Enthusiast Motor Insurance Bathurst Sportscars and Sedans, une grille de soutien combinée qui se dispute en marge de l'événement principal lors du week-end des 12 Heures du 11 au 14 février 2027. C'est un plateau merveilleusement mélangé pouvant compter jusqu'à 55 voitures, qui réunit des sport-berlines à châssis tubulaire, des tourismes, des voitures de production améliorées, d'anciennes Supercars et des GT hors homologation, le tout géré par Ripplestrip Motorsport. C'est de la base, c'est éclectique, et une grosse GT3 lâchée au milieu est exactement le genre de curiosité pour laquelle ces grilles existent.
La voiture et l'équipage
La voiture elle-même porte une certaine histoire. C'est une Continental GT3 de première génération, la version 2015 de la voiture de course de Bentley, et elle appartient à la famille Miedecke, George Miedecke étant le pilote probable. Ce n'est pas une GT3 fraîchement sortie d'usine mais une voiture plus ancienne et éprouvée qui trouve une seconde vie, ce qui convient à une catégorie de soutien construite précisément autour de ce type de machines. C'est un effort privé dans le meilleur sens du terme.
Pourquoi cela compte quand même
Bentley sur la Montagne veut dire quelque chose quelle que soit la course. La marque a remporté les 12 Heures de Bathurst au général en 2020, et la voiture Gen 1 antérieure a signé ses propres podiums, c'est donc un vrai nom de retour plutôt qu'une curiosité, d'une marque dont l'usine de Crewe construit des voitures depuis 80 ans. Le directeur de l'événement Shane Rudzis l'a bien dit, en notant la place spéciale de Bentley dans l'histoire de l'épreuve et la façon dont le retour de la marque donne aux fans une autre voiture iconique dont s'enthousiasmer. Une Continental GT3 qui passe le sommet de la Montagne est un vrai spectacle et un vrai son, quel que soit l'enjeu.
Garder les proportions
Il vaut la peine d'être honnête sur l'échelle de tout cela, cependant. C'est une seule GT3 plus ancienne, exploitée à titre privé, qui entre dans une catégorie de soutien, pas Bentley montant une campagne d'usine pour reconquérir la victoire au général. Quiconque lit « Bentley revient à Bathurst » et imagine un assaut d'usine sur les 12 Heures elles-mêmes devrait recalibrer. La réalité est plus petite et, franchement, plus charmante que cela.
L'avis AutoNext
Il y a une joie particulière là-dedans qu'une grande annonce d'usine ne pourrait pas apporter. Une famille de privés faisant grimper une vieille Bentley GT3 sur la Montagne, sur une grille aux côtés de sport-berlines et d'ex-Supercars, c'est le sport automobile à son plus humain et son plus amusant. Cela s'appuie sur un vrai patrimoine, la victoire de 2020 n'est pas rien, mais sans la pression ni le vernis d'un programme d'usine, et cela le rend plus sympathique, pas moins.
Alors profitez-en pour ce que c'est. La Continental GT3 est l'une des GT les plus belles et les plus sonores de son époque, et les voitures de route de Bentley portent toujours ce même appétit pour attaquer, comme ses frasques en Supersports au Japon l'ont montré. Bathurst est le meilleur circuit du monde pour voir une voiture comme celle-ci exploitée à fond, et une course de soutien est souvent là où vivent les machines les plus caractérielles et les pilotes les plus engagés. Nous préférerions regarder cela qu'un énième engagement d'usine aseptisé. Vivement février.
Définissez AutoNext comme source préférée sur Google Discover
