La Corvette ZR1X hybride vient de démolir le record de Pikes Peak pour voitures de série
Une Corvette de showroom vient de faire ce qui demandait autrefois une vraie voiture de course
L'Amérique a une nouvelle reine de la montagne. La Chevrolet Corvette ZR1X de 1 250 ch, la Corvette la plus puissante de tous les temps, a pulvérisé le record pour voitures de série à la Pikes Peak International Hill Climb, en gravissant le sommet du Colorado de 14 115 pieds en 9 minutes et 30,104 secondes. Il n'y a pas si longtemps, une montée sous les dix minutes ici était réservée aux folles voitures de course construites sur mesure. Désormais, une voiture de route l'a fait confortablement.
Le temps, et ce qu'il a battu
Le vétéran de l'IndyCar JR Hildebrand a mené la ZR1X à un 9:30.104, battant nettement la précédente référence pour voitures de série de 9:53.541 établie par une Porsche 911 Turbo S entre les mains de David Donner. Donner est revenu cette année avec la Turbo S et a réalisé un 9:53.740 quasi identique, avant que Hildebrand et la Corvette ne le pulvérisent deux montées plus tard. Le record absolu de Pikes Peak, établi par Romain Dumas avec le prototype électrique ID.R de Volkswagen, tient toujours à 7:57.148, mais parmi les voitures de série, la Corvette est désormais intouchable.
Pourquoi la ZR1X convient à cette montagne
La ZR1X est le vaisseau amiral hybride à transmission intégrale de la gamme Corvette, combinant le V8 biturbo de la ZR1 à un moteur électrique monté à l'avant pour un total de 1 250 ch. Pikes Peak récompense exactement cet ensemble. Ses épingles serrées adorent la motricité de la transmission intégrale, et surtout, la densité de l'air chute d'environ 40 pour cent au sommet, ce qui étrangle les moteurs thermiques. Les 186 ch du moteur électrique continuent de travailler jusqu'en haut, là où le V8 suffoque, ce qui est précisément pourquoi Chevrolet a choisi la ZR1X plutôt que la ZR1 non hybride pour cette tentative.
Plus proche de l'origine qu'on ne le pense
Fait impressionnant, c'était une voiture presque standard. Elle roulait sur des pneus Michelin Pilot Sport Cup 2 R montés sur les jantes en carbone d'origine, avec seulement les éléments de sécurité obligatoires ajoutés : un arceau, un harnais, un système d'extinction, des coupe-circuits et un réservoir de sécurité. Hildebrand a même gardé le contrôle de traction activé à son réglage le plus bas, disant que cela aidait le système hybride à délivrer ses performances. L'équipe a utilisé un mode endurance en bas pour économiser la batterie pour l'air raréfié du sommet, puis s'est appuyée sur un bouton e-boost de type push-to-pass à mesure que le moteur perdait de l'oxygène.
Une montée pour marquer les esprits
Hildebrand n'a pas caché l'intention. « En ce qui me concerne, nous ne sommes pas seulement ici pour éclipser le chiffre actuel de la voiture de série la plus rapide à Pikes Peak », a-t-il dit. « Nous sommes ici pour poser un temps qui dissuade les autres de venir s'y attaquer de sitôt. » À noter : Pikes Peak n'a pas de catégorie officielle pour voitures de série, donc la ZR1X a techniquement remporté la catégorie Time Attack, et la voiture du record était un exemplaire de présérie. Mais le message est assez clair.
L'avis AutoNext
C'est l'un de ces chiffres qui redessinent discrètement la carte. Une montée de Pikes Peak sous 9:31 dans une voiture que l'on peut acheter, sur des pneus homologués pour la route, avec le contrôle de traction activé, aurait ressemblé à de la science-fiction il y a dix ans. Cela montre aussi exactement pourquoi la motorisation hybride est ici une arme plutôt qu'un compromis : le moteur électrique fait son meilleur travail précisément là où l'air raréfié tue tous les autres. La ZR1X est la preuve que l'Amérique construit des voitures de performance de classe mondiale, pas seulement des voitures rapides en ligne droite. Hildebrand voulait un temps pour dissuader les autres. Il l'a eu.
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