Ferrari met les couleurs de Schumacher sur la voiture de Hamilton à Monza
Trente ans plus tard, Maranello cherche le même rouge
Ferrari ne fait pas souvent dans le sentiment, et quand il le fait, c'est généralement à Monza. La semaine prochaine, l'équipe enverra ses deux SF-26 sur la grille du Grand Prix d'Italie dans une livrée spéciale dédiée à Michael Schumacher, le pilote qui a transformé une Scuderia en difficulté en l'équipe la plus dominatrice que la Formule 1 ait connue.
Le teasing est venu des propres canaux de Ferrari, le design complet et un programme plus large d'événements hommage devant être confirmés avant que les voitures ne roulent. Ce qui est déjà clair, c'est l'arithmétique derrière, et l'arithmétique est la raison pour laquelle celui-ci frappe plus fort que la peinture commémorative moyenne.
Une voiture de 1996 repeinte sur une de 2026
Les informations autour de l'annonce pointent vers un design tiré de la F310, la voiture que Schumacher a pilotée lors de sa première saison chez Ferrari : rouge plus profond, détails noirs et jantes dorées. Ferrari n'a pas confirmé les détails, et il a tendance à garder la vraie révélation pour les jours précédant immédiatement le week-end, considérez donc le détail fin comme provisoire jusqu'à ce que les housses tombent.
La F310 est un choix étrange sur le papier. Ce n'était pas une voiture de titre et elle n'était pas particulièrement aimée, une chose délicate et nerveuse que Schumacher a traînée jusqu'à trois victoires par la seule force de sa volonté. Mais c'est précisément le sujet. C'est la voiture de l'année où tout a commencé, pas de l'année où tout a payé.
Les deux anniversaires qui ont fait de ce week-end le bon
Monza 2026 se situe exactement trente ans après la première saison de Schumacher en rouge et sa première victoire pour l'équipe, prise sous la pluie à Barcelone en 1996 dans une voiture que personne ne s'attendait à voir près de l'avant. Il se situe aussi vingt ans après sa dernière victoire en Formule 1, en Chine en 2006, à la fin de sa dernière saison avec la Scuderia.
Entre ces deux jalons, il a remporté cinq titres pilotes consécutifs, de 2000 à 2004, et 72 de ses 91 victoires en grand prix sont venues dans une Ferrari. Cinq d'entre elles sont venues ici, à Monza, devant un public qui n'a jamais tout à fait cessé de le traiter comme l'un des siens. Les affluences des grands prix européens sont à nouveau en hausse, et Spa a établi un record absolu plus tôt cette saison. Monza n'aura aucun mal à se remplir pour cela.
Hamilton est celui qui doit la porter
Voici le détail que Ferrari ne peut pas avoir manqué. L'une des deux voitures portant les couleurs de Schumacher sera pilotée par Lewis Hamilton, le seul autre pilote de l'histoire avec sept championnats du monde, et l'homme qui a passé une décennie à être mesuré au record que Schumacher a établi dans cette même équipe.
Charles Leclerc prend l'autre. Le tableau du championnat lui donne du tranchant : Hamilton est deuxième, à égalité de points avec George Russell et en chasse de Kimi Antonelli, ce qui signifie que Monza n'est un tour de parade pour aucun des deux pilotes Ferrari. L'équipe étudie aussi l'introduction d'une unité de puissance mise à jour pour le week-end italien, après avoir passé les dernières semaines à l'évaluer au banc.
Ces dernières courses ont été rudes. Ferrari a quitté un Grand Prix des Pays-Bas chaotique sans le résultat que la voiture méritait, et le côté endurance de l'équipe a pendant ce temps mis de sérieux kilomètres dans sa prétendante au Mans 2027 sur ce même circuit. Monza est là où l'année de Ferrari tend à se décider émotionnellement, quoi qu'en dise le classement.
La livrée n'est que la partie visible
Ferrari a dit que la peinture est un élément d'un ensemble plus large d'initiatives construites autour de la décennie de Schumacher à Maranello, le reste devant être détaillé avant que les voitures ne roulent. L'équipe n'a pas précisé ce que cela signifie, ce qui dans la grammaire de Ferrari couvre généralement tout, des machines historiques en piste aux tenues d'équipe, à l'habillage du garage et à la famille Schumacher associée au week-end.
C'est aussi une chose discrètement délicate à mettre en scène. Schumacher n'a pas été vu publiquement depuis son accident de ski en 2013, et sa famille a protégé sa vie privée avec une constance totale depuis. Un hommage de cette ampleur ne fonctionne que s'il reste du bon côté de cette ligne, ce qui explique probablement pourquoi Ferrari le dévoile par morceaux plutôt que d'un coup.
L'avis AutoNext
Les livrées hommage sont généralement du marketing portant un brassard noir, et la Formule 1 en a produit assez dernièrement pour mériter le cynisme. Celle-ci est différente, parce que Ferrari ne commémore pas une armoire à trophées. Il commémore le moment où une équipe au plus bas a tout misé sur un seul pilote puis a passé cinq ans à être imbattable, et il le fait alors que son duo actuel se bat pour un championnat qu'il pourrait ne pas gagner.
Le risque est évident. Mettez 1996 sur la voiture et vous invitez tout le monde à comparer 2026 avec ce qui a suivi 1996. Ferrari a décidé que cette comparaison valait la peine d'être faite en public, lors de sa course à domicile, devant le public le plus bruyant du calendrier. C'est soit une confiance énorme, soit une façon très coûteuse de rappeler à tout le monde quel est le standard. Dans tous les cas, ce sera la plus belle voiture de la voie des stands.
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