Le nom Freelander est de retour, désormais un SUV chinois à prolongateur d'autonomie de 560 ch

Un badge familier revient sur une voiture qui n'a rien à voir avec l'originale

Le Freelander est de retour, mais pas tel que vous vous en souvenez. L'humble Land Rover d'autrefois a été ressuscité comme marque à part entière au sein d'une coentreprise Chery-JLR, et son premier modèle, le Freelander 8 First Edition, est un SUV à prolongateur d'autonomie de 560 ch construit exclusivement pour la Chine. Le nom est la seule chose qu'il partage avec l'original.

Une marque, pas seulement un modèle

Freelander est désormais une marque à part entière, établie via la coentreprise entre Chery et Jaguar Land Rover. Le Freelander 8 First Edition est son modèle de lancement, présenté pour la première fois au salon de Pékin en avril 2026 et dévoilé publiquement en juin. Il vise carrément le marché chinois, où il a déjà trouvé ses premiers acheteurs, avec près de 4 000 unités livrées à fin mai 2026.

Comment fonctionne le prolongateur d'autonomie

Le Freelander 8 est un véhicule électrique à prolongateur d'autonomie, ce qui signifie qu'il se conduit comme une électrique mais embarque un moteur essence comme générateur de secours. Deux moteurs électriques produisent une puissance combinée d'environ 560 ch via une transmission intégrale, tandis qu'un moteur turbo de 1,5 litre, bon pour environ 156 ch à lui seul, n'entraîne jamais directement les roues. Il n'existe que pour recharger la batterie de 60,3 kWh développée par CATL, qui offre jusqu'à 221 km d'autonomie purement électrique sur le cycle CLTC. L'architecture 800 V supporte une recharge rapide jusqu'à 350 kW.

Vraiment capable, sérieusement high-tech

Ce n'est pas un crossover mou. Le Freelander 8 dispose d'un système tout-terrain avec trois blocages de différentiel, mécanique à l'avant, électronique à l'arrière et un central virtuel, plus une suspension pneumatique à double chambre. La liste technologique est fortement chinoise : une unité LiDAR sur le toit sur chaque variante, le système d'aide à la conduite Qiankun ADS 5 de Huawei et une puce Qualcomm Snapdragon pour le calcul central. Avec près de 5,2 mètres de long, six places et un poids total de près de 3 500 kg, c'est une machine imposante.

L'avis AutoNext

Faire revivre le nom Freelander pour un SUV d'ingénierie chinoise réservé à la Chine semblera étrange à quiconque se souvient de l'original, mais c'est une stratégie affûtée. JLR peut monétiser un badge dormant et exploiter l'expertise électrique et logicielle de Chery, exactement le genre de partenariat dont les marques occidentales ont de plus en plus besoin pour rester pertinentes en Chine. La question plus difficile est ce que cela fait au nom Freelander à long terme. Si cette voiture est bonne, le badge gagne une seconde vie moderne. Si elle est oubliable, JLR aura dépensé un vrai héritage sur un marché que la plupart de ses clients traditionnels ne verront jamais. Quoi qu'il en soit, c'est un signe de plus que l'avenir de ces noms britanniques légendaires s'écrit de plus en plus en Chine.