La Temerario GT3 était dernière aux essais, et a gagné sa première course deux jours plus tard
La toute nouvelle GT3 de Lamborghini a fini bonne dernière de sa seule séance d'essais sur le sec à Road America. Le dimanche, elle a franchi la ligne en premier
Pfaff Motorsports a mené la Lamborghini Temerario GT3, la sœur de course de la Temerario routière, à sa première victoire en IMSA WeatherTech SportsCar Championship lors du Motul SportsCar Endurance Grand Prix de six heures à Road America, Andrea Caldarelli et Sandy Mitchell partageant la voiture numéro 9 jusqu'à la victoire en catégorie GTD Pro. C'était aussi la première victoire de Pfaff en 36 courses, mettant fin à une série qui remontait à plus de trois ans.
De dernier aux essais à huitième sur la grille
Le week-end de la Temerario a mal commencé. Elle a fini dernière de la seule séance d'essais sur le sec et sixième d'une deuxième séance sous la pluie, en partie parce que plusieurs équipes rivales avaient déjà testé à Road America avant la course alors que Pfaff ne l'avait pas fait. L'équipe s'est élancée huitième après des qualifications délicates, puis a veillé tard le samedi soir en essayant une nouvelle configuration dont elle n'avait aucune garantie qu'elle fonctionnerait en conditions de course.
Deux neutralisations tombées exactement au bon moment
Caldarelli et Mitchell sont remontés à la troisième place dans les 90 premières minutes, tenant leur position en début de course tandis que les Porsche imposaient le rythme. Une neutralisation complète est tombée juste après le deuxième arrêt aux stands de la voiture avant la mi-course, lui offrant des positions gratuitement. Après un changement de pilote qui a remis Caldarelli en troisième position, une deuxième neutralisation est apparue cinq minutes après le début de son relais quand un prototype Porsche Penske s'est ensablé au virage 6, le promouvant en tête de catégorie, qu'il a conservée jusqu'à une arrivée sous drapeau jaune.
Une évolution des freins qui s'est réellement vue dans les résultats
Pfaff a introduit un nouveau pack de freins Brembo pour cette course, faisant partie d'un petit lot d'évolutions que Lamborghini prévoit de déployer sur le reste de la saison, et les deux pilotes lui ont attribué un gain de rythme notable par rapport à la manche précédente. Mitchell l'a qualifié d'un élément d'une amélioration plus large plutôt que de toute l'histoire.
La fin d'une disette de trois ans
La dernière victoire de Pfaff remontait à Sebring en mars 2023 avec une Porsche 911 GT3 R, après des titres consécutifs GTD et GTD Pro avec la marque en 2021 et 2022. L'équipe canadienne a essayé une McLaren GT3 Evo et une Lamborghini Huracan entre-temps sans victoire, la Temerario met donc fin à une attente vraiment longue plutôt que de prolonger une série facile.
Une course propre, pas une course chanceuse
Le seul podium précédent de la Temerario cette saison était venu à Detroit, un résultat que Caldarelli a admis devoir en partie au fait d'être resté à l'écart des incidents des autres voitures. Road America était différent : la stratégie, le rythme et une voiture sans problème de fiabilité dans sa première saison complète, ce que Caldarelli a qualifié de partie qui en faisait une vraie victoire plutôt qu'une victoire chanceuse.
L'avis AutoNext
Deux neutralisations tombant exactement quand Pfaff en avait besoin, c'est de la vraie chance, et prétendre le contraire serait malhonnête. Ce qui a réellement décidé la course, c'est que l'équipe était en position d'utiliser cette chance les deux fois, avec les choix de stratégie et le travail aux stands pour convertir une neutralisation en position de tête plutôt qu'en simple écart.
Le point de Caldarelli sur l'échelle mérite aussi qu'on s'y attarde : Lamborghini a construit une prétendante GT3 compétitive à partir de zéro face à des constructeurs aux budgets de sport automobile bien plus grands, et l'a rendue assez fiable pour boucler une course d'endurance parfaite relais après relais dans sa première saison. Le rythme continuera de venir. Le fait qu'elle ne casse déjà pas est le problème le plus dur, déjà résolu.
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