McLaren a dévoilé une statue en bronze de Mika Häkkinen dans son fief de Woking
Le Finlandais volant est immortalisé à l'endroit qu'il a rendu célèbre
McLaren a dévoilé une statue en bronze de Mika Häkkinen à son Technology Centre de Woking, honorant l'un des pilotes les plus aimés de l'histoire de l'équipe. La statue capture le Finlandais au Grand Prix du Japon 1998 à Suzuka, le jour où il a décroché son premier titre mondial, et c'est un hommage approprié à un partenariat qui a défini une époque.
Une statue avec un moment précis en tête
La statue en bronze représente Häkkinen à Suzuka en 1998, le lieu et la saison où il a remporté le premier de ses deux championnats consécutifs. Elle se dresse désormais sur le boulevard de McLaren, un espace dédié au siège de Woking célébrant les personnes qui ont façonné l'histoire de l'équipe. McLaren a décrit Häkkinen comme « une véritable légende de la course » et a salué sa « contribution incroyable » à la fois à l'équipe et au sport.
Neuf saisons qui ont défini une génération
Häkkinen a rejoint McLaren en 1993 après avoir fait ses débuts en Formule 1 chez Lotus, et y est resté neuf saisons. Pendant cette période, il a remporté 20 Grands Prix et deux championnats pilotes consécutifs en 1998 et 1999, mettant fin à la disette de titres de McLaren qui remontait à Ayrton Senna en 1991. Ses duels avec Michael Schumacher à la fin des années 1990, deux des plus grands pilotes de l'époque au sommet de leur art, restent parmi les courses les plus captivantes de la décennie.
L'histoire n'est pas terminée
Le lien de Häkkinen avec McLaren se poursuit dans une nouvelle génération. Sa fille Ella Häkkinen a rejoint le McLaren Driver Development Programme en novembre 2025, ce qui signifie que le nom de famille pourrait un jour revenir dans l'équipe qui l'a rendu célèbre. Pour l'instant, la statue se dresse comme un marqueur permanent de ce que l'aîné des Häkkinen a accompli à Woking.
L'avis AutoNext
Certains pilotes sont retenus pour leurs chiffres, d'autres pour ce qu'ils ont fait ressentir aux gens, et Häkkinen a réussi les deux. C'était le Finlandais discret et férocement rapide qui a mis fin à la traversée du désert post-Senna de McLaren et a affronté Schumacher sans jamais perdre l'affection du sport. Couler ce moment de Suzuka 1998 dans le bronze est exactement la bonne décision, car cela fige l'instant où un outsider sympathique est devenu champion. Avec Ella désormais dans les rangs juniors de McLaren, la statue ressemble moins à un point final qu'à un pont entre deux chapitres de la même histoire familiale.
