Nick Mason vend sa McLaren F1 GTR pop art, et elle pourrait être la McLaren la plus chère de l'histoire
Une rock star, un prototype du Mans et une peinture très bruyante
Certaines voitures ont une bonne histoire. Celle-ci les a toutes à la fois. Nick Mason, batteur de Pink Floyd et l'un des collectionneurs les plus respectés du métier, se sépare de sa McLaren F1 GTR de 1996, un prototype d'usine portant la livrée la plus folle que McLaren ait jamais approuvée. L'estimation seule vous dit à quel point elle est spéciale : plus de 35 millions de dollars.
La première des voitures de 1996
Le châssis 10R n'est pas n'importe quelle F1 GTR. Achevée à Woking en décembre 1995, c'est la première voiture construite à la spécification 1996 et l'un des deux seuls prototypes GTR à queue courte, l'autre étant la 01R, la voiture qui a remporté Le Mans au général en 1995. Seules neuf F1 GTR ont été faites à cette spécification. McLaren a gardé la 10R pour elle-même, l'utilisant pour des essais hivernaux à Magny-Cours et un run d'endurance de 12 heures, avant qu'elle ne participe aux préqualifications des 24 Heures du Mans 1996 avec David Brabham au volant, où elle s'est classée huitième de sa catégorie et 20e au général.
Pourquoi elle a cette allure
Le schéma écarlate et jaune lui a valu le surnom de The Pop Art F1, et c'est la seule F1 GTR à avoir jamais porté une livrée créée par l'usine plutôt que par une équipe ou un sponsor. L'histoire derrière est merveilleuse. Le brief de Gordon Murray était essentiellement que si vous devez faire quelque chose, autant devenir fou. Ron Dennis aurait objecté au rouge, craignant que cela fasse trop Ferrari, et la réponse de Murray fut simplement qu'aucun constructeur ne possède une couleur primaire. Trois décennies plus tard, elle a toujours l'air glorieusement de son époque.
De prototype de course à voiture de route
En 1999, McLaren a converti la voiture pour un usage routier, l'immatriculant K40 MCL, l'une des toutes premières conversions de F1 GTR pour la route, réalisée avec la structure de Paul Lanzante. C'est le même nom Lanzante qui fabrique encore aujourd'hui des voitures de course homologuées route. Nick Mason l'a achetée cette année-là, devenant son premier propriétaire privé, et les Lanzante s'en occupent depuis. Plutôt que de la cacher, Mason l'a utilisée, exposant la voiture à Rétromobile en 2007 et au Goodwood Members' Meeting en 2012, 2017 et 2022.
L'avis AutoNext
C'est à peu près aussi bon qu'un dossier de provenance puisse l'être. Un prototype d'usine, une campagne au Mans, une livrée unique approuvée par Gordon Murray, une conversion routière par Lanzante, et près de trois décennies aux soins d'un propriétaire réfléchi qui l'a réellement conduite et exposée. Si elle dépasse son estimation, elle deviendra la McLaren la plus chère jamais vendue, et franchement il est difficile de contester cela.
Elle couronne aussi une extraordinaire vente de Monterey, qui inclut déjà la collection d'hypercars du regretté Vince Zampella. Notre seul espoir est que celui qui l'achète suive l'exemple de Mason et continue de l'utiliser. Une voiture avec autant de couleur et d'histoire mérite d'être vue, pas stockée.
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