La dernière Bugatti W16 a été construite, et c'est la fin d'une époque
Vingt ans du moteur le plus fou jamais construit, terminés
Certaines voitures marquent la fin d'un chapitre ; celle-ci referme un livre entier. En juillet 2026, dans l'Atelier de Molsheim, Bugatti a achevé la toute dernière W16 Mistral, la 99e et dernière. Avec elle, le W16 quadri-turbo de 8,0 litres, le cœur extravagant de la Veyron et de la Chiron et très probablement le moteur le plus fou jamais mis en production, se tait. Excusez-nous, nous avons une petite montée d'émotion.
Un moteur qui a redéfini le possible
Quand la Veyron est arrivée en 2005 avec son W16 quadri-turbo de 8,0 litres à seize cylindres, le monde n'avait jamais rien vu de tel. Sur deux décennies, le moteur a propulsé trois légendes, la Veyron, la Chiron et enfin la W16 Mistral découverte, gagnant toujours en puissance en chemin jusqu'à 1 600 ch. Il a pulvérisé les barrières de vitesse à répétition et rendu l'impossible routinier. Aucun autre moteur de série n'a jamais égalé sa configuration, et désormais aucun ne le fera jamais.
Une dernière voiture à la hauteur
La 99e et dernière Mistral est un adieu convenablement sur mesure. Elle porte une livrée bicolore Pearl et Sparkle sur un intérieur Magnolia et Grey Carbon Matt, avec la signature d'Ettore Bugatti cousue dans les appuie-tête et fraisée dans les seuils de porte, et un accoudoir en cristal Lalique intitulé Spirit of the Wind. Le sélecteur de vitesses porte une tête de faucon, un hommage personnel à son propriétaire, et une plaque de dédicace dit simplement : The last of its kind.
Une révérence en détentrice de record
La Mistral ne part pas discrètement. En novembre 2024, le pilote d'essai de Bugatti Andy Wallace a emmené une Mistral à 453,91 km/h sur la piste d'essai de Papenburg, ce qui en fait la voiture de série découverte la plus rapide du monde, un record qu'elle emporte à la retraite. Pour un moteur qui a passé vingt ans à collectionner les records de vitesse, il pourrait difficilement y avoir de dernier acte plus approprié.
Pas tout à fait la toute fin
Une petite consolation : la production en série est peut-être terminée, mais deux pièces uniques W16 exclusives, la F.K.P. Hommage et la Brouillard, restent à achever, donc le seize cylindres rugira encore quelques fois. Après cela, l'avenir de Molsheim appartient à la Tourbillon, construite dans la toute nouvelle installation La Manufacture, avec un V16 hybride atmosphérique en son cœur. Une digne héritière sur le papier, et un type de folie très différent.
L'avis AutoNext
Celle-ci nous touche vraiment. Le W16 était plus qu'un moteur ; c'était une déclaration que l'audace en ingénierie avait encore sa place dans le monde moderne, un doigt d'honneur de 1 600 ch à l'idée même de limites. Toute une génération de passionnés, nous compris, a grandi avec des posters de Veyron et des records de vitesse de pointe qui relevaient de la science-fiction. Regarder la dernière quitter Molsheim, c'est comme dire adieu à un morceau de notre propre jeunesse de passionnés.
Le réconfort est qu'il part au sommet, invaincu et inégalé, et que Bugatti le remplace au moins par un V16 atmosphérique plutôt que par quelque chose de raisonnable. À une époque où même Aston Martin doit trouver des failles pour garder son V12 en vie, vingt ans de W16 ressemblent à un cadeau que nous avons eu la chance de vivre. Adieu, vieil ami. Il n'y en aura jamais d'autre comme toi.
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