Silverstone est de retour en WEC, et le calendrier 2027 est le plus grand depuis une décennie
L'un des foyers spirituels de l'endurance rejoint un championnat en plein essor
Silverstone revient au Championnat du monde d'endurance FIA. Après huit ans d'absence, le circuit britannique accueillera une course WEC de six heures le 25 avril 2027, dans le cadre d'un calendrier élargi à neuf manches, le plus long que la série ait couru depuis 2017. Pour les fans britanniques, et pour l'endurance en général, c'est un retour vraiment bienvenu.
Sa place au calendrier
Les 6 Heures de Silverstone s'insèrent comme troisième manche de la saison 2027, le week-end du 23 au 25 avril, prises en sandwich entre les 6 Heures d'Imola et les 6 Heures de Spa-Francorchamps. Cela donne au début de saison une belle série de classiques européennes dans la montée vers Le Mans en juin. Le circuit Grand Prix de Silverstone, 5,891 km de virages rapides et fluides dont Copse, Maggotts, Becketts et Stowe, est l'un des grands tests pour une voiture d'endurance.
Le calendrier 2027 complet
La saison élargie à neuf manches couvre cinq régions : 1812 km du Qatar (27 mars), 6 Heures d'Imola (11 avril), 6 Heures de Silverstone (25 avril), 6 Heures de Spa (15 mai), 24 Heures du Mans (12 et 13 juin), 6 Heures de São Paulo (11 juillet), Lone Star Le Mans à Austin (12 septembre), 6 Heures de Fuji (26 septembre) et 8 Heures de Bahreïn (6 novembre). C'est un calendrier délibérément mondial, et le plus chargé que le championnat ait connu depuis une décennie.
Un circuit chargé d'histoire en endurance
Silverstone n'est pas un ajout au hasard. Il était un rendez-vous régulier du WEC de 2012 à 2019, accueillant huit épreuves avant que la pandémie ne force un remaniement du calendrier, et il organise de l'endurance depuis plus de 50 ans. L'histoire du circuit est liée à certains des plus grands noms du sport, de Jacky Ickx et Derek Bell à Tom Kristensen, des pilotes qui totalisent 20 victoires au Mans à eux trois. Ramener le Championnat du monde sur ce site a un vrai poids.
Pourquoi maintenant
L'expansion reflète la bonne santé actuelle du WEC. La catégorie Hypercar a attiré un plateau remarquable de constructeurs, la championne en titre Ferrari étant rejointe par Toyota, Aston Martin et d'autres, avec Ford et McLaren qui arrivent comme nouveaux venus. Le PDG du FIA WEC Frédéric Lequien l'a dit simplement : « La popularité croissante du FIA WEC auprès des constructeurs, des médias et des fans nous a convaincus que c'est le bon moment pour élargir le calendrier. » Le PDG de Silverstone Stuart Pringle était tout aussi enthousiaste, qualifiant le championnat d'« unique et excitant » et disant que le circuit a hâte de le revoir.
L'avis AutoNext
Un championnat n'ajoute des courses et n'élargit son calendrier que lorsqu'il prospère vraiment, et c'est exactement ce que fait le WEC en ce moment. Ramener Silverstone, un vrai circuit de pilotes aux profondes racines en endurance et avec l'un des publics les plus passionnés du sport automobile, est une déclaration de confiance plutôt qu'un bouche-trou. Avec une grille Hypercar aussi garnie et Ford et McLaren encore à venir, une saison 2027 à neuf manches ressemble soudain à l'une des plus séduisantes de l'endurance moderne. Le WEC est sur sa lancée, et Silverstone est le bon endroit pour le montrer.
