smart ramène la minuscule biplace, et la #2 fait ses débuts à Paris
La citadine sur laquelle smart a bâti son nom revient enfin
Après des années à construire des crossovers, smart revient à ce qui l'a rendue célèbre. La #2 est une biplace entièrement électrique avec les proportions courtes, roues à chaque coin, de la fortwo originale, et elle aura sa première mondiale au Mondial de Paris en octobre. En ce moment, elle est malmenée sur des pistes d'essai à travers le monde.
Retour aux vraies proportions de citadine
La #2 est une citadine biplace entièrement électrique, et smart s'appuie fortement sur la signature de design qui a rendu la marque reconnaissable au départ : des dimensions compactes avec les roues poussées tout au bout des coins, maximisant l'espace intérieur dans la plus petite empreinte possible. Elle repose sur l'Electric Compact Architecture de smart et présente une version de nouvelle génération de la cage de sécurité tridion, la coque structurelle qui est une marque de fabrique de smart depuis le début.
Un programme d'essais éprouvant
Cette annonce concerne vraiment la validation, et la liste est complète. La #2 est passée par la soufflerie, une chambre acoustique et un banc d'essai à quatre colonnes à température contrôlée, en plus du travail sur pistes d'essai et routes ouvertes. Les ingénieurs l'ont fait rouler sur de l'asphalte rugueux, du béton rainuré, des voies rapides et des rues urbaines aux nids-de-poule profonds, avec une attention particulière aux chocs de bordures et aux impacts de nids-de-poule pour la durabilité.
Calibrée pour la ville, pas pour la fiche technique
L'orientation de l'ingénierie en dit long sur le cahier des charges. smart liste parmi les priorités la maniabilité urbaine autour des obstacles, les manœuvres d'évitement d'urgence, le comportement sur sol mouillé, le raffinement de la suspension et le rapport de direction, plus un travail approfondi sur le bruit, les vibrations et la rudesse. Il y a même une attention aux gommes des pneus, équilibrant faible résistance au roulement et réduction du bruit. Le camouflage, soit dit en passant, a été conçu avec l'équipe de design de Mercedes-Benz.
Ce que nous ne savons toujours pas
Pas mal de choses, en vérité. smart n'a publié aucun détail de chaîne de traction, de capacité de batterie ni d'autonomie, ni de prix, et n'a divulgué ni les distances d'essai ni les températures impliquées. Ces réponses devraient arriver quand les voiles tomberont à Paris en octobre. Fait encourageant, nous y serons : AutoNext couvre le salon en direct, où smart rejoint des marques comme Zeekr sur une liste de stands chargée.
L'avis AutoNext
C'est exactement ce que nous espérions que smart fasse. La marque s'est quelque peu égarée en courant après le marché des crossovers, alors que son vrai don était de construire des voitures vraiment minuscules qui rendaient les villes européennes exiguës praticables. Une citadine électrique biplace avec les proportions de l'originale, et autant d'efforts d'ingénierie consacrés aux nids-de-poule, aux bordures et au NVH plutôt qu'aux chiffres bruts, suggère que smart comprend ce qui la rendait spéciale.
La question sans réponse est le prix, parce que c'est ce qui décidera si c'est une charmante nouveauté ou une proposition urbaine sérieuse. Les petites voitures vivent un moment, comme le concept Fiat Multiplina l'a montré, et l'Europe en a cruellement besoin d'abordables. Nous le saurons à Paris.
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