World Car of the Year : 27 des 56 candidates viennent de Chine

BYD, Geely et Leapmotor mènent 27 inscrites chinoises sur 56 candidates World Car

Les 56 noms couvrent le prix principal et les catégories urbaine, luxe et performance. Parmi les candidates chinoises au titre suprême figurent la BYD Ti7, la Chery Q, la Deepal S07, la Geely Starray EM-i, la GAC Aion V, la Lynk & Co 900, la Leapmotor T03, la MG4 Urban, l'Onvo L90 et la Zeekr 8X. L'Europe répond avec la BMW i3, la Cupra Raval, la Volvo EX60 et les Mercedes Classe C et GLC électriques. Audi et Porsche ne figurent que dans les catégories luxe et performance, avec le Q7 et le Cayenne Turbo Electric.

En 2026, 24 des 48 premières candidates étaient chinoises et une seule a atteint le top 10

La même proportion apparaissait il y a un an. La liste provisoire 2026, publiée en septembre 2025, comptait 48 voitures, dont 24 chinoises, et a grimpé à 58 avant le vote. Quand 98 jurés de 33 pays l'ont réduite à dix en janvier 2026, une seule chinoise a survécu : la BYD Seal 6 DM-i, aux côtés de quatre modèles coréens de Hyundai et Kia. Le BMW iX3 l'a emporté, devant la Nissan Leaf et le Hyundai Palisade.

La BYD Seagull et la Nio Firefly ont gagné le titre World Urban Car deux années de suite

Les voitures chinoises gagnent déjà là où elles sont les plus fortes. En avril 2025, la BYD Seagull, vendue en Europe sous le nom de Dolphin Surf, est devenue la première chinoise à remporter un World Car Award, dans la catégorie urbaine. En avril 2026, la Nio Firefly a fait de même. La liste urbaine 2027 penche encore vers la Chine, avec la Chery Q, la Geely EX2, la Leapmotor T03, l'iCaur V23 et l'Exeed Exlantix ET face à la Cupra Raval, la Kia EV2 et la Hyundai Ioniq 3.

La règle des deux continents explique les 48 % de candidates chinoises au World Car

Les critères d'admission expliquent l'essentiel de l'écart entre une longue liste très chinoise et une finale qui l'est peu. Une candidate World Car doit être produite à 10 000 exemplaires par an, rester sous le niveau de prix du luxe et être en vente sur deux grands marchés de deux continents entre le 1er janvier 2026 et le 19 mars 2027. La Chine compte comme l'un de ces marchés : une voiture vendue chez elle et en Amérique latine est donc éligible sans jamais arriver en Europe. Le Car of the Year européen exige une présence chez les concessionnaires de cinq pays européens, et sa liste 2027, ouverte jusqu'au 28 octobre, compte pour l'instant huit modèles chinois sur 35.

Le top 10 World Car arrive le 5 janvier 2027, les lauréates le 24 mars

Les 100 jurés prennent le volant lors des LA Test Drives à Pasadena en novembre, puis votent. Le top 10 du titre principal et cinq finalistes par catégorie suivent le 5 janvier 2027, le top 3 début mars et les lauréates au salon de New York le 24 mars. Le tenant du titre, le BMW iX3, partage sa plateforme Neue Klasse avec la BMW i3 désormais inscrite pour 2027 : BMW part donc en équipe à battre.

Le verdict AutoNext

La longue liste mesure la présence et la finale mesure la qualité, et la distance entre les deux se réduit. Il y a deux ans, aucune voiture chinoise n'avait rien gagné aux World Car Awards. Depuis, les marques chinoises ont remporté deux fois la catégorie urbaine et placé une berline hybride rechargeable dans le top 10 général. C'est un vrai progrès, gagné dans les segments où les constructeurs chinois font les meilleures voitures du marché : les petites et les abordables.

C'est au titre principal que l'écart subsiste. Avec 27 inscrites cette fois, au moins trois chinoises devraient figurer dans le top 10 du 5 janvier 2027. Si une seule y parvient encore, le jury dira que les marques chinoises gagnent sur le prix et l'habitabilité mais pas encore sur la voiture complète, et ce verdict tiendra jusqu'à la saison 2028.

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