Votre dashcam n'est pas le problème, c'est le fait qu'elle n'arrête jamais d'enregistrer

Aucun pays européen ne vous verbalisera pour posséder une dashcam. Ce qui est verbalisé, c'est ce que la caméra fait tous les jours où vous n'avez pas d'accident.

Une dashcam ressemble à un achat purement défensif. Vous l'achetez parce que quelqu'un d'autre pourrait un jour se tromper avec assurance sur qui avait la priorité, et jusqu'à ce jour elle ne vous coûte rien. Le droit européen de la protection des données ne voit pas un témoin assis derrière votre rétroviseur. Il voit un particulier qui filme des inconnus sur la voie publique, en continu, pendant des mois, et il pose la même question qu'à toute caméra pointée vers des gens : à quoi sert cet enregistrement, et cette finalité justifie-t-elle l'intrusion. Le Comité européen de la protection des données a répondu spécifiquement pour les dashcams dans ses lignes directrices 3/2019 sur le traitement des données à caractère personnel par des dispositifs vidéo, adoptées dans leur version finale le 29 janvier 2020. Dans la section sur ce à quoi les gens peuvent raisonnablement s'attendre, il prend le cas d'une caméra installée précisément pour recueillir des preuves en cas d'accident et dit ce que presque aucun propriétaire n'a envisagé : il importe qu'une telle caméra n'enregistre pas en permanence la circulation et les personnes près de la route, parce qu'un intérêt à disposer d'images pour un accident encore purement théorique ne peut pas justifier une ingérence aussi sérieuse. Lisez cela une fois et le sujet se réorganise. Que votre dashcam soit défendable a très peu à voir avec la frontière que vous venez de franchir. Cela se décide par la longueur de votre boucle, et par ce qu'il advient d'un fichier l'écrasante majorité des jours où rien ne se passe.

La règle européenne porte sur la boucle d'enregistrement, pas sur la caméra

Presque chaque dashcam vendue en Europe peut déjà être configurée comme les recommandations le veulent, et presque personne ne s'en donne la peine, parce que la boîte n'explique pas pourquoi cela compte. Une configuration défendable est une boucle courte, typiquement une à trois minutes, qui s'écrase sans fin, combinée à un capteur de choc qui ne verrouille un clip que quand la voiture est heurtée ou secouée, et aucune habitude d'accumuler sur la carte. Ce que cela produit, c'est une caméra qui, un mardi ordinaire, n'a rien retenu sur personne. La version qui vous attire des ennuis est celle qui fait tourner une grande carte comme archive glissante de chaque trajet depuis le printemps, parce que ce n'est plus de la collecte de preuves, c'est un dossier de surveillance privée de l'espace public qui se trouve être en mouvement. L'Europe a l'habitude de décider ce que l'équipement de votre voiture est autorisé à faire par défaut tout en laissant un interrupteur au conducteur, et l'alerte de vitesse qui bipe désormais dans chaque voiture neuve en est l'exemple le plus clair. La dashcam en est l'image inversée : personne ne règle le défaut pour vous, le réglage vous appartient donc.

L'Autriche a vraiment chiffré cela, et la facture est plus petite et plus étrange que ne le prétend internet

L'Autriche, le Luxembourg et le Portugal sont les trois pays de l'Union européenne où le conseil honnête est de laisser la caméra débranchée dans la boîte à gants, et la Suisse figure sur la même liste. L'Autriche est celle qu'il vaut la peine de comprendre, parce que c'est celle qui a publié des chiffres. L'autorité autrichienne de protection des données a tranché un cas le 27 septembre 2018 concernant un conducteur particulier équipé de deux dashcams à détection de mouvement, l'une filmant vers l'avant par le pare-brise et l'autre vers l'arrière par la lunette, enregistrant sur carte SD. La sanction totale a été de 300 euros : 220 euros pour l'exploitation des caméras et 80 euros pour l'absence de signalisation, plus 30 euros de frais. Ces 80 euros sont le détail à retenir, parce qu'ils indiquent que l'autorité ne traitait pas cela comme un gadget étranger bizarre mais comme une vidéosurveillance ordinaire qui avait omis de se signaler. Le club automobile ÖAMTC résume la position autrichienne en une ligne qui voyage bien : posséder la caméra n'est pas ce qui est interdit, surveiller l'espace public avec l'est. Les amendes à cinq chiffres qui circulent dans les articles de vacances sont des plafonds théoriques de la loi autrichienne sur la protection des données, pas ce qui est réellement tombé sur un conducteur.

L'Allemagne a admis les images au tribunal sans jamais déclarer l'enregistrement licite

La position allemande est celle que les gens se citent le plus souvent et comprennent le moins, et ce sont vraiment deux réponses plutôt qu'une. Le 15 mai 2018, la Cour fédérale de justice a jugé dans l'affaire VI ZR 233/17 que des images de dashcam peuvent être utilisées comme preuve dans une action civile après un accident de la route, après mise en balance des intérêts en jeu. Ce qu'elle n'a pas fait, c'est bénir l'enregistrement. Le filmage permanent et non déclenché de tout ce qui se trouve devant la voiture est resté une violation du droit de la protection des données dans le même arrêt, ce qui laisse les conducteurs allemands dans la position étrange de détenir des images qu'un tribunal regardera et une méthode qu'une autorité de contrôle pourrait encore sanctionner. La lecture pratique est la même que partout ailleurs sur le continent : boucle courte, sauvegarde sur événement, rien d'archivé. Faites cela et les deux moitiés de la réponse allemande pointent pour une fois dans la même direction.

La mise en ligne est là où presque tout le monde enfreint réellement la loi

L'idée que filmer pour ses propres fins est une affaire privée a une limite précise, et la Cour de justice l'a tracée en 2014 dans l'affaire Ryneš, C-212/13, qui a jugé qu'un enregistrement vidéo couvrant l'espace public n'est pas couvert par l'exemption pour les activités purement personnelles ou domestiques. Tout ce qui en découle retombe sur le conducteur. Remettre votre fichier à la police ou à votre propre assureur après un accident est normal et attendu, et en Belgique la règle va un cran plus loin que la plupart des propriétaires ne le réalisent : vous êtes tenu de dire à l'autre partie au premier contact que vous avez une dashcam. Envoyer le même clip sur les réseaux sociaux est un acte entièrement différent, et l'autorité belge de protection des données est catégorique : le consentement des personnes filmées serait d'abord nécessaire, ce qui en pratique signifie que cela ne se fait pas. Flouter une plaque n'y change rien non plus, parce que le véhicule et le lieu ensemble identifient encore quelqu'un. Il vaut la peine de se rappeler à quoi servent vraiment les images : votre assureur utilisera un fichier clair et non modifié pour établir les responsabilités, et l'indemnité qui suit reste une opinion que vous avez le droit de contester. Il en va de même pour les incidents où il n'y a aucun autre conducteur avec qui discuter, comme ce que vous devez à la route et à l'animal après avoir heurté un chevreuil, où un clip verrouillé de trente secondes vaut plus qu'une heure de route non verrouillée.

Ce qu'il faut faire concrètement

Dix minutes dans le menu des réglages et une habitude au bord de la route, c'est tout.

• Réglez la boucle sur une à trois minutes et laissez-la s'écraser. La tentation est d'acheter la plus grosse carte et de tout garder, et c'est exactement le choix qui transforme un témoin en système de surveillance.

• Testez le capteur de choc avant d'en avoir besoin. Passez un ralentisseur un peu vivement et vérifiez qu'un clip a bien été verrouillé dans le dossier protégé. Un capteur G réglé au minimum de sensibilité ne sauvegarde rien du tout lors d'une collision légère.

• Désactivez le mode parking continu, ou acceptez que c'est l'usage le plus difficile à défendre où que ce soit en Europe. Une voiture garée qui filme une rue publique pendant des heures est de la vidéosurveillance pure, sans aucun argument d'accident derrière.

• Coupez l'audio de l'habitacle sauf raison précise. Enregistrer vos passagers et quiconque se penche à une vitre ajoute une catégorie de données personnelles dont vous n'avez presque certainement pas besoin.

• Montez-la en hauteur, derrière le rétroviseur, dans la zone balayée, avec le câble glissé dans le ciel de toit. Tenez-la à l'écart de la zone noire derrière le rétroviseur où vit la propre caméra frontale de votre voiture, et hors de la trajectoire de déploiement de l'airbag sur le montant.

• Avant l'Autriche, le Luxembourg, le Portugal ou la Suisse, débranchez-la et mettez le tout dans la boîte à gants. Une caméra sur le pare-brise est ce qui attire l'attention lors d'un contrôle routier, et la marque de ventouse sur la vitre ne prouve rien.

• Si vous avez une collision en Belgique, dites à l'autre partie au premier contact que vous avez une dashcam. Cela ne vous coûte rien, c'est ce que les règles demandent, et cela tend à raccourcir la conversation sur ce qui s'est passé.

• Remettez le fichier original, pas une version coupée. Copiez l'intégralité du clip verrouillé depuis la carte avec son horodatage intact, gardez une seconde copie, et laissez l'assureur ou la police faire le montage. Les images modifiées sont celles qui sont écartées.

• Ne la publiez pas. Ni la plaque, ni le visage, ni pour sensibiliser, ni dans un groupe de deux mille membres. Cette seule décision est celle qui vous fait passer de conducteur avec des preuves à personne traitant les données d'autrui en public.

Questions fréquentes

Une dashcam est-elle légale en Europe ?

Dans la majeure partie de l'Europe, oui, sous conditions, et aucune loi européenne unique ne tranche. En installer et en utiliser une est accepté dans la grande majorité des pays. L'Autriche, le Luxembourg et le Portugal sont les exceptions pratiques au sein de l'Union européenne, et la Suisse la restreint fortement. Partout ailleurs, la question devient comment la caméra est configurée, et les recommandations européennes sont constantes : un appareil qui filme en continu est bien plus difficile à justifier qu'un qui s'écrase lui-même et ne garde un fichier que quand quelque chose se produit.

Puis-je utiliser mes images contre l'autre conducteur ?

Généralement, et l'Allemagne en est la preuve la plus claire. La Cour fédérale de justice a jugé en 2018 que les images de dashcam sont recevables dans une action civile après accident même quand l'enregistrement lui-même s'accordait mal avec le droit de la protection des données. Les tribunaux décident de la recevabilité au cas par cas, et des images seules règlent rarement quoi que ce soit : elles fonctionnent avec le constat, les dégâts et la position des voitures. Gardez le fichier original et n'y touchez pas.

Puis-je mettre la vidéo en ligne si je floute la plaque ?

Considérez que la réponse est non. Dès que des images de personnes identifiables quittent votre cercle privé, l'exemption pour activité purement personnelle cesse de s'appliquer, ce que la Cour de justice a établi dans l'affaire Ryneš en 2014. L'autorité belge de protection des données le dit clairement : publier signifie demander d'abord la permission aux personnes filmées. Le floutage aide moins qu'on ne le pense, parce qu'une voiture, une rue et un horodatage ensemble désignent encore quelqu'un.

Et le mode parking pendant que la voiture est laissée dans la rue ?

C'est la position la plus faible de toutes, parce que la justification de l'accident disparaît dès que vous vous éloignez. Une caméra qui filme une rue publique pendant six heures fait ce que fait une caméra de surveillance fixe, sans la signalisation, les avis ni la base légale dont un commerçant aurait besoin. Si vous voulez une protection contre un choc à l'arrêt, utilisez un mode qui se réveille à l'impact et enregistre un court clip plutôt qu'un qui filme le trottoir toute la soirée.

Vais-je vraiment être verbalisé pour cela en vacances ?

Le chiffre réaliste est plus petit que les gros titres et le raisonnement plus intéressant. Le cas autrichien de septembre 2018 s'est terminé à 300 euros, dont 80 uniquement pour ne pas avoir signalé que le véhicule portait des caméras. Les chiffres à cinq chiffres cités dans les articles de voyage sont des plafonds légaux plutôt que ce que des conducteurs ont payé. La réponse sensée est proportionnée aussi : dans les quatre pays qui la restreignent, retirez la caméra de la vitre et roulez.

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