Drie Belgische sterren delen een Mazda MX-5 in de 24 uur van Zolder
Een voetballer, een veldritkampioen en een tv-presentator stappen in een raceauto
Het klinkt als de opzet van een goede sportquiz, maar het gebeurt echt: voetballer Toby Alderweireld, voormalig wereldkampioen veldrijden Niels Albert en tv-presentator Ruben Van Gucht slaan de handen in elkaar om een Mazda MX-5 te racen in de 24 uur van Zolder. Zoals gemeld door Gocar.be, delen drie van Belgiës bekendste sportnamen één cockpit voor een volledige dag en nacht racen.
Wie er in de auto zit
De bezetting is echt opvallend. Toby Alderweireld is een van de meest gecapte Belgische voetballers, Niels Albert een voormalig wereldkampioen veldrijden, en Ruben Van Gucht een bekende sportjournalist en presentator. Ze krijgen gezelschap van journalist en coureur Alain De Jong, die met net deze auto in het Belcar-kampioenschap rijdt en eerder de Belcar Club Challenge-titel won. Voor Alderweireld wordt het zijn eerste kennismaking met circuitracen, terwijl Albert en Van Gucht beiden al wat baanervaring hebben.
De auto en de mentor
Hun wapen is een gemodificeerde Mazda MX-5, gerund door team MSTC en gesteund door Mazda Belgium, dat het project gebruikt om zijn al lang lopende roadster in de schijnwerpers te zetten. Het hele concept werd bedacht door Bert Longin, zevenvoudig winnaar van de 24 uur van Zolder. Sinds eind 2024 gestopt met actief racen, coacht Longin het team en fungeert hij als reserverijder, en hij denkt dat de topsportachtergrond van het trio hen het ruwe talent geeft om competitief te zijn. Lees meer over het project op Gocar.be.
Wanneer en waar
De 24 uur van Zolder vindt plaats op 29 en 30 augustus 2026 op Circuit Zolder. Het is een van de klassieke endurance-evenementen van België, en een volledige dag en nacht racen is een serieuze fysieke en mentale test, wat deel uitmaakt van de aantrekkingskracht om topatleten uit andere disciplines achter het stuur te zetten. De MX-5 is er ook een perfect gekozen auto voor: licht, gebalanceerd en befaamd vriendelijk om te rijden, is hij een van de beste machines om het vak van enduranceracen te leren.
AutoNext Take
Dit is precies het soort feelgood-motorsportverhaal waar België zo goed in is. Drie sterren uit het voetbal, het wielrennen en de televisie die in dezelfde kleine Mazda stappen, is fantastisch voor de zichtbaarheid van de sport, en cruciaal: ze doen het in een echte, volwaardige endurancerace in plaats van een eenmalige PR-ronde. De betrokkenheid van Bert Longin houdt het geloofwaardig: een zevenvoudig Zolder-winnaar leent zijn naam niet aan een gimmick. Of ze de tijdenlijsten nu beroeren of niet, een met sterren gevulde MX-5 die 24 uur op Zolder doorploetert, is het soort dingen dat mensen die nooit naar motorsport kijken doet inschakelen, en dat is een overwinning voor iedereen.
