Bentley kleurde de Tokyo Tower groen en reed daarna met een Supersports naar Daikoku
De meeste merken boeken een hotelzaal. Dit merk boekte een landmark
Luxelanceringen gebeuren meestal achter gesloten deuren, met een spreekgestoelte en een schaal hapjes. Bentley deed in Tokio het omgekeerde. Over drie avonden in juni kleurde het de Tokyo Tower in het eigen groen, zette het een auto op de schermen boven Shibuya Crossing, en reed het daarna naar Daikoku om er tussen alle anderen te gaan staan.
De toren
Op zaterdagavond baadde de Tokyo Tower in Bentley-groen, met het Bentley-embleem op het uitkijkplatform. Eronder woonden meer dan 100 gasten de Japanse onthulling van de Continental GT S bij. Een van de bekendste bouwwerken van het land in je bedrijfskleur zetten is niet subtiel, maar het garandeert wel dat half Tokio het ziet, uitgenodigd of niet.
Daikoku is het interessante deel
Op donderdag-, vrijdag- en zaterdagavond dook de Supersports op bij de car meet van Daikoku, met groen verlichte onderzijde. Wie de Japanse autocultuur volgt, weet wat Daikoku is: een parkeerplaats langs de snelweg die uitgroeide tot het spirituele thuis van de autoscene van het land, volledig van onderuit gegroeid en volstrekt onbeindrukt door marketingbudgetten. Een Bentley uit een oplage van 500 daar tussen getunede Silvia's en zelfbouwprojecten zetten, is een echte keuze, en een moedigere dan de toren.
Shibuya en Shinjuku
De Continental GT S verscheen op de grote ledschermen aan Shibuya Crossing, gewikkeld in een design geinspireerd op de Hayabusa-shinkansen, wat een mooi stukje lokale herkenbaarheid is en geen algemene livrei. Op vrijdagavond was er ook een coffee-and-cars in Shinjuku, gehost door creatief directeur Mai Ikuzawa.
De auto's
Beide modellen maakten hier hun Japanse debuut. De Continental GT S is de meest conventionele van de twee, terwijl de Supersports werd getoond in zijn FULL SEND Pymkhana-uitvoering, de auto die voor de film met Travis Pastrana werd gebouwd. Dat Bentley de stuntauto meebracht in plaats van een toonzaalexemplaar, zegt genoeg over de toon die het merk zocht.
Wat Bentley zegt
"Japan is altijd een sterke markt voor Bentley geweest", zegt Dave Hayter, regionaal directeur voor Azie-Pacific, die eraan toevoegt dat de interesse in het merk groeit terwijl het bedrijf ook nieuwe vrienden maakt. Bentley publiceerde bij de aankondiging geen verkoopcijfers voor die markt.
AutoNext Take
De toren levert de foto's op, maar Daikoku is het deel dat opvalt. Luxemerken behandelen autocultuur doorgaans als iets om van een afstand te bewonderen, op een concours of achter een lint, en drie avonden op rij opdagen op een open car meet is daar het tegendeel van. Dat werkt alleen als de auto's de blik kunnen doorstaan, en een tweezits Continental GT met achterwielaandrijving en een echte gymkhana-auto kunnen dat. Drie avonden Daikoku koopt een soort geloofwaardigheid die geen enkele schaal hapjes in een hotelzaal ooit oplevert.
