Days of Thunder 2 komt in juni 2028, Hathaway leidt het team
Cole Trickle is terug, en deze keer heeft hij het niet voor het zeggen.
Tom Cruise bracht zaterdag door op Daytona International Speedway. Eerst verscheen op zijn eigen kanalen een foto van hemzelf en Anne Hathaway, leunend tegen een stockcar. Daarna stond hij voor het voltallige Cup-veld op de rijdersbriefing. Days of Thunder 2 komt op 2 juni 2028 in de bioscoop, achtendertig jaar na de film die hem een racecarrière gaf.
Anne Hathaway speelt teameigenaar en engineer, geen liefdesinteresse
Hathaway speelt een teameigenaar en engineer, en dat is de veelzeggendste zin uit de hele aankondiging. In de film uit 1990 was de belangrijkste vrouwelijke rol die van dr. Claire Lewicki, de neurochirurge die de hoofdblessure van Cole Trickle behandelt en, onvermijdelijk, voor hem valt. Nicole Kidman speelde haar, ontmoette Cruise op de set en bleef elf jaar met hem getrouwd. Die rol verhuizen naar de pitmuur, met het gezag om een coureur aan te nemen of te ontslaan, hoort bij een ander soort film.
Paramount zet de film op 2 juni 2028 en filmt in IMAX
Paramount brengt het vervolg op 2 juni 2028 uit, in IMAX, Dolby Cinema, 4DX en andere premiumzalen. Jonathan Levine, vooral bekend van 50/50, regisseert. Will Staples schreef het scenario en Cruise produceert samen met Jerry Bruckheimer, die het origineel maakte met wijlen Don Simpson, en Tommy Harper. Die keuze voor IMAX is het vermelden waard, want ze wijst op races die echt gefilmd worden in plaats van achteraf in elkaar gezet.
Cruise vertelde de rijdersbriefing in Daytona over de camerawagen die vlam vatte
Cruise gebruikte zijn moment op de rijdersbriefing om te beschrijven wat het filmen van het origineel echt inhield. Hij reed het achterste rechte stuk met ongeveer 290 km/u met twee zware camera's op de auto gebout, waarna de motorkap losraakte en de wagen vlam vatte. "Het ging van een barbecue naar een vreugdevuur op het achterste rechte stuk", zei hij. Hij kreeg de crew niet te pakken omdat de radio daar niet reikte, en vroeg de coureurs of dat nog steeds zo was. Het gelach was zijn antwoord.
Het origineel haalde 157,9 miljoen dollar en werd het ijkpunt
Days of Thunder verscheen in juni 1990, geregisseerd door Tony Scott, geschreven door Robert Towne naar een verhaal dat Cruise zelf bedacht, en haalde 82,6 miljoen dollar in de Verenigde Staten en 157,9 miljoen dollar wereldwijd. Robert Duvall speelde chef-monteur Harry Hogge, met Randy Quaid, Cary Elwes en Michael Rooker naast zich. Het werd nooit het fenomeen dat Top Gun vier jaar eerder was, maar het is uitgegroeid tot de film waaraan elk stockcarverhaal wordt afgemeten.
NASCAR leeft nauwelijks in Europa, en juist dat is het punt
NASCAR blijft in grote delen van Europa zo goed als onzichtbaar, en Daytona is hier vooral een naam die mensen koppelen aan de Rolex 24 en niet aan het Cup-kampioenschap. Precies daarom is dit vanuit Europa interessant. De racefilm zit midden in een echte heropleving en de pijplijn blijft vollopen, met de gebroeders Maserati die dit jaar hun eigen film krijgen. Een Cruise-film die in IMAX op bijna 300 km/u is geschoten, verkoopt ovalracen aan heel wat mensen die er nog nooit een ronde van zagen.
AutoNext Take
De vraag is niet of Cruise dit op zijn 65e nog kan, want dat kan hij duidelijk. De vraag is of het vervolg de ene truc herhaalt die het origineel wél beheerste: snelheid leesbaar maken. Tony Scott zette de camera in de auto en liet de vaart het argument voeren, en het verhaal dat Cruise in Daytona vertelde, motorkap weg, camera's vastgebout, wagen in brand, is die hele methode samengebald in één anekdote. Kiezen voor IMAX is de belofte om zo weer te werken in plaats van het racen in een serverruimte te bouwen.
Het echte risico zit aan de andere kant. Een film over een opvliegende debutant moet een film over een 65-jarige worden, en de luie versie daarvan is nostalgie met een beter camerapakket. Dat Hathaway de pitmuur krijgt, en het gezag dat daarbij hoort, suggereert dat Paramount die valkuil ziet. Cole Trickle hoort niet langer de snelste man op het circuit te zijn. Hij hoort degene te zijn die naar iemand anders moet luisteren.
