Een op de vier nieuwe auto's in Europa is nu elektrisch, maar de boom staat op wankele grond
De elektrische omslag in Europa voelt eindelijk echt, en tegelijk een besparing verwijderd van stilvallen
Jarenlang was de elektrische auto in Europa een verhaal over de toekomst. In juli 2026 werd het een verhaal over het heden. Volledig elektrische auto's waren goed voor 25,7 procent van de nieuwe inschrijvingen in zestien grote Europese markten, wat betekent dat meer dan een op de vier verkochte nieuwe auto's volledig elektrisch was. Het is een echte mijlpaal, en toch, hoe beter je kijkt naar hoe we hier geraakten, hoe fragieler het lijkt.
Een op de vier, en klimmend
De cijfers zijn moeilijk te weerleggen. De inschrijvingen van volledig elektrische auto's stegen in juli met 13,6 procent op jaarbasis tot 224.266 stuks, en sinds januari zijn er bijna 1,5 miljoen ingeschreven in Europa, ongeveer 30 procent meer dan in dezelfde periode van 2025. Na een paar horten-en-stotenjaren groeit de elektrische vraag niet alleen weer, ze versnelt, en dat in het middensegment in plaats van aan de luxekant.
Drie krachten die duwen
Drie dingen drijven dit tegelijk aan. Het eerste is de pijn aan de pomp: brandstof werd merkbaar duurder sinds het conflict in het Midden-Oosten oplaaide, en zelfs diesel werd in een groot deel van Europa boven benzine geduwd, wat de rekensom stilletjes herschrijft voor wie zijn volgende auto afweegt. Het tweede zijn de subsidies. Het derde, en misschien wel het belangrijkste, is dat er eindelijk een golf echt betaalbare elektrische auto's is, van de Renault 5, Citroen e-C3 en Dacia Spring tot een stortvloed aan goedkopere modellen, waaronder scherp geprijsde opties als de Hyundai Ioniq 3. Wanneer een EV evenveel kost als een benzineauto en goedkoper is in gebruik, maakt de beslissing zichzelf.
Een erg ongelijke kaart
Het Europese gemiddelde verbergt enorme verschillen. In het noorden zijn EV's al de norm: Denemarken staat op een opmerkelijke 80 procent, Finland boven 52 procent, Nederland op 47 procent, en Belgie en Zweden allebei rond 42 tot 43 procent. De grote twee klimmen ook snel, met Frankrijk op een record van 35 procent, tegenover 17 procent een jaar eerder, en Duitsland op 29 procent met bijna 79.000 inschrijvingen in een enkele maand. Verder naar het zuiden en oosten is het beeld heel anders, met Italie in enkele cijfers en Polen en Tsjechie nog tussen ruwweg 4 en 8 procent. De scheidslijn gaat bijna volledig over beleid en prijs.
De Italiaanse waarschuwing
Italie is het waarschuwende voorbeeld. Zijn EV-aandeel viel niet alleen stil, het zakte, van ongeveer 10 procent naar onder 6 procent, nadat de regering haar premies terugschroefde, terwijl de Franse opmars volgde op de lancering van een sociaal leaseprogramma voor bestuurders met een lager inkomen. Dat is de ongemakkelijke waarheid onder het record: veel van deze vraag wordt nog altijd overeind gehouden met publiek geld. Zet de steun uit en de verkoop kan snel leeglopen, en net daarom blijft de sector pleiten voor een stabiel, voorspelbaar beleid. Dat pleidooi staat wrang naast de andere richting waarin het gaat, met overheden die al uitdokteren hoe ze EV's kunnen belasten om de brandstofaccijns te vervangen die ze verliezen.
AutoNext Take
Dit is echte vooruitgang, en dat verdient erkenning. Een kwart van de markt is geen niche, en de mix van oorzaken telt: dure brandstof maakt benzine minder aantrekkelijk, maar het zijn betaalbare, degelijk gebouwde elektrische auto's die de deal echt sluiten. De Renault 5 en zijn rivalen doen meer voor de Europese uitstoot dan om het even welk elektrisch vlaggenschip van zes cijfers, net omdat gewone mensen ze zich kunnen veroorloven.
Het addertje is dat de markt nog niet op het punt staat waar ze op eigen benen staat. Zolang een besparing op subsidies het EV-aandeel van een land bijna kan halveren, is dit momentum en geen ontsnappingssnelheid. Het echte doel is geen recordmaand, maar de dag waarop een elektrische auto simpelweg de logische keuze is zonder overheidszoethouder. Op basis van de huidige cijfers zit Europa daar dichter bij dan ooit, maar elk van deze krantenkopcijfers komt nog altijd met een regel in een nationale begroting die het stilletjes kan uitvegen.
