Ferrari Luce-naam werd al lang voor Ferrari’s EV door Mazda gebruikt
29/05/2026
Lang voordat Maranello de naam gebruikte, was Luce al een Mazda. En niet zomaar een Mazda.
De originele Mazda Luce was één van de elegantste auto’s die het Japanse merk ooit maakte, met Italiaanse designinvloed, zuivere proporties en een stille schoonheid die Ferrari’s naamkeuze plots een stuk complexer maakt. Zeker nu het design van de Ferrari Luce zoveel kritiek krijgt.
De originele Luce kwam er in 1966
Mazda introduceerde de eerste Luce op 20 augustus 1966 als zijn vlaggenschipmodel. Het was een achterwielaangedreven sedan, maar de echte magie zat in het design. De carrosserie was gebaseerd op een origineel ontwerp van Giorgetto Giugiaro tijdens zijn periode bij Bertone, lang voordat hij één van de meest invloedrijke autodesigners uit de geschiedenis werd.
Dat maakt het verhaal alleen al briljant. Ferrari lanceert in 2026 een elektrische auto met de naam Luce, maar die naam hing bijna 60 jaar eerder al aan een Japans vlaggenschip met Italiaans design-DNA. En eerlijk: die Mazda was prachtig.
Ook bij Mazda betekende Luce “helder”
De naam was ook bij Mazda niet willekeurig gekozen. Luce kwam eveneens van het Italiaanse woord voor helder of glanzend, wat perfect paste bij een auto die modern, elegant en boven de Japanse marktstandaard van zijn tijd moest aanvoelen.
De eerste generatie Luce was ruim, verfijnd en vooruitstrevend voor zijn klasse. Hij kreeg zelfs een nieuw ontwikkelde SOHC-motor met 78 pk, goed voor een geclaimde topsnelheid van 150 km/u. Vandaag klinkt dat bescheiden, maar midden jaren zestig was dit Mazda dat duidelijk hogerop wilde.
Daarna kwam de Luce Rotary Coupe
In 1969 maakte Mazda het verhaal nog beter met de Luce Rotary Coupe. En dat ding was bijzonder. Hij gebruikte een 655 cc x 2 rotatiemotor, produceerde 126 pk en haalde een topsnelheid van 190 km/u. Nog interessanter: hij combineerde een rotatiemotor met voorwielaandrijving, een lay-out die Mazda nooit echt opnieuw op dezelfde manier gebruikte.
Er werden minder dan 1.000 exemplaren gebouwd, waardoor de Luce Rotary Coupe één van Mazda’s meest fascinerende vergeten iconen is. Hij was duur, stijlvol en technisch ongewoon. In Japan kreeg hij de bijnaam “Lord of the Road” door zijn hoge prijs, mooie design en sterke prestaties.
De timing is brutaal voor Ferrari
Dit zou allemaal gewoon een leuke voetnoot zijn als de Ferrari Luce universeel geprezen was. Maar dat is hij niet. Het design kreeg stevige kritiek. Veel mensen vinden hem moeilijk, vreemd of simpelweg niet emotioneel genoeg voor Ferrari’s eerste EV. Het idee van een stille, volledig elektrische Ferrari met vijf zitplaatsen zou sowieso controversieel zijn. De visuele uitvoering heeft het debat alleen luider gemaakt.
Daarom wordt de Mazda-vergelijking interessant. Want wanneer mensen terugkijken naar de originele Mazda Luce, zien ze iets eenvoudigs en elegants. Wanneer ze naar de Ferrari Luce kijken, zien velen een auto die heel hard probeert een nieuwe toekomst te definiëren, maar niet noodzakelijk iedereen overtuigt.
AutoNext Take
Dit is een briljante kleine twist. Ferrari wilde met Luce waarschijnlijk iets clean, poëtisch en toekomstgericht neerzetten. En in theorie klopt dat ook. Licht. Verlichting. Een nieuw elektrisch tijdperk. De symboliek ligt voor de hand.
Maar dan verschijnt Mazda uit het verleden met een door Giugiaro geïnspireerd vlaggenschip en herinnert het iedereen eraan dat die naam al automotive schoonheid met zich meedroeg. En eerlijk? Die Mazda Luce is bijzonder mooi oud geworden.
