In Frankrijk kan een foto van een auto op het gras een merk voor de rechter brengen
Die schitterende SUV-op-het-strand-foto kan tegen de wet zijn
Elke autobouwer ter wereld houdt van een heldenfoto van een stoere SUV op een wild strand, een bergpad of een open plek in het bos. In Frankrijk kan dat beeld illegaal zijn, en de boetes zijn echt. Een wet waar de meeste bestuurders nog nooit van hoorden, maakt het een overtreding om een auto ergens anders dan op een echte weg te adverteren, en in het tijdperk van sociale media betrapt ze merken meer dan ooit.
Waar de regel vandaan komt
De regel gaat terug op de Lalonde-wet uit 1991, ingeschreven in de Franse milieucode onder de artikelen L.362-1 en L.362-4. Ze verbiedt elke reclame die een voertuig toont buiten wegen die openstaan voor verkeer, of dat nu gras, zand, rotsen, bos of een waterloop is. Het doel is tweeledig: natuurgebieden beschermen, en vermijden de indruk te wekken dat offroad rijden in de natuur toegelaten is terwijl dat meestal niet zo is.
Ja, het geldt voor Instagram en TikTok
Cruciaal is dat de wet geen onderscheid maakt tussen een reclamebord en een telefoonscherm. Een Instagram-post, een story of een TikTok-video die een model in de natuur toont, kan een overtreding zijn op net dezelfde manier als een klassieke gedrukte advertentie, want de tekst viseert elke reclame, direct of indirect, op eender welk medium. Voor merken en verdelers die gewend zijn hun sociale kanalen te vullen met dramatische buitenbeelden is dat een echte val.
Zelfs foto's genomen in het buitenland tellen
Dit is het deel dat mensen verrast. Wat telt is niet waar de foto genomen werd, maar waar ze gezien wordt. Een beeld genomen in een Amerikaanse woestijn of op een Australisch strand breekt nog steeds de regel als het in Frankrijk bekeken kan worden. En nee, een bijschrift toevoegen dat de foto in het buitenland genomen is, redt je niet: het hof van beroep van Grenoble oordeelde specifiek dat zo'n vermelding niet volstaat om aan het verbod te ontsnappen.
De boetes zijn niet min
In januari 2025 werden Jeep en 42 van zijn verdelers veroordeeld tot 250.000 euro schadevergoeding voor het tonen van voertuigen op een strand, in een bos en in een waterloop. De milieu-ngo France Nature Environnement bouwde sinds 2011 bijna 500 dossiers op en behaalde 65 veroordelingen. Voor een fabrikant kan de boete oplopen tot 7.500 euro per overtredend beeld, nog voor er schadevergoeding bovenop komt. Vermenigvuldig dat over een marketingcampagne en de cijfers worden snel serieus.
AutoNext Take
Er zit een echte logica verscholen in wat op het eerste gezicht bureaucratische waanzin lijkt. Een enorm deel van de autoreclame, zeker voor SUV's en offroaders, verkoopt een fantasie van rijden waar je maar wil door ongerepte landschappen, en Frankrijk besloot lang geleden gewoon dat het dat idee niet wilde blijven normaliseren terwijl zijn natuurgebieden eronder lijden. Of een enkele grasberm in een advertentie werkelijk iemand aanzet om een natuurreservaat om te ploegen, is betwistbaar, maar het principe, adverteer geen gedrag dat je niet wil dat mensen kopieren, is niet onredelijk.
Voor de bredere Europese industrie is de les praktisch in plaats van filosofisch. In een tijd waarin een sociale post meteen in elk land gezien wordt, reikt een regel die in 1991 voor Franse reclameborden werd geschreven nu tot een wereldwijde marketingmachine, en de buitenland-maas waarvan iedereen aanneemt dat ze bestaat, bestaat gewoon niet. Elk merk of elke verdeler die naar Frankrijk adverteert, waar ook gevestigd, moet nagaan waar de wielen staan voor ze op publiceren duwen. Het is een klein detail met een nadeel van vijf cijfers, en de meeste mensen hebben geen idee dat het bestaat.
