Wist je dat Porsche ooit een gullwing-wedge bouwde, die daarna volledig uitbrandde?
Weet je nog toen Porsche voluit voor de jaren 70-wedge ging? Waarschijnlijk niet
Hier is een stukje vergeten Porsche-geschiedenis dat meer liefde verdient. Lang voor de designtaal van het merk zich in het vertrouwde nestelde, toverde een jonge Giorgetto Giugiaro een nederige Porsche 914 om tot een van de wildste wedges van het tijdperk: de Tapiro uit 1970. Vier gullwing-deuren, een gillende zescilinder boxer en vlijmscherpe styling. En daarna ging hij, jammer genoeg, in vlammen op.
Een jonge genie en een gedurfde opdracht
De Tapiro was pas het vierde prototype van Italdesign, de studio die Giugiaro amper twee jaar eerder had mee opgericht, en hij maakte zijn debuut op het Autosalon van Turijn in 1970. Giugiaro omschreef hem als bewust extreem in zijn vormen en oplossingen, maar toch bedacht met massaproductie in het achterhoofd. Zijn abrupte lijnen, rechte randen en uitgesproken hoeken gooiden de zachte styling van de jaren 60 volledig overboord, en hij wordt algemeen erkend als een van de allereerste auto's die de wedge-vorm volledig omarmde, die het supercardesign een decennium lang zou bepalen.
Slimme techniek onder het scherpe plaatwerk
Eronder gebruikte de Tapiro een Porsche 914/6-chassis, met een centraal geplaatste 2,4-liter zescilinder boxer van ongeveer 220 pk bij een duizelingwekkende 7.800 t/min. Het pronkstuk waren de deuren: vier gullwing-openingen in totaal, twee voor de cabine en twee voor het motorcompartiment, allemaal opgehangen aan een kenmerkende centrale stalen kruisstructuur die slim dienstdeed als zowel scharnierdrager als rolbeugel. Wegklapbare lichten verborgen onder een vierkante overkraging vervolledigden de futuristische look.
Een tragisch einde
Hier is het droevige deel. De Tapiro was een one-off, en belandde uiteindelijk in privebezit. Toen sloeg ergens in de jaren 80 het noodlot toe: na een auto-ongeval werd het unieke prototype volledig uitgebrand teruggevonden. Een van de belangrijkste vroege ontwerpen van Giugiaro, een echte mijlpaal in de autostyling, ging in feite verloren door brand, wat precies de reden is waarom zo weinig mensen hem vandaag nog kennen.
AutoNext Take
We zijn dol op verhalen als dit. De Tapiro is een herinnering aan een tijdperk waarin een enkele conceptauto echt de richting van het autodesign kon veranderen, en waarin een jonge Giugiaro nonchalant de visuele taal uitvond die alles van de Lotus Esprit tot de DeLorean zou vormgeven. Dat hij het deed op een bescheiden Porsche 914 maakt het des te charmanter. Het is dezelfde rusteloze creativiteit die vandaag nog door auto's loopt zoals de aan Giugiaro gelinkte Bizzarrini-revival.
Zijn vurige lot voegt alleen maar toe aan de mythe. Een radicale Porsche-wedge met vier gullwing-deuren waar de meeste mensen nooit van hebben gehoord, voorgoed verloren door een brand, is precies het soort half vergeten pareltje dat het spitten in de autogeschiedenis zo lonend maakt. Dus de volgende keer dat iemand je vertelt dat Porsche op veilig speelt met design, herinner hem dan aan de Tapiro. We wensen dat hij het had overleefd.
