Singer liet Louis Vuitton twee 911's ontwerpen, en het begon met gewoon een klok
Een verzoek voor een dashboardklok groeide uit tot twee volledig heruitgevonden Porsche 911's.
Singer en Louis Vuitton bouwden twee unieke 911's, een Classic en een Classic Turbo Cabriolet, die allebei debuteerden tijdens Monterey Car Week. Geen van beide wagens heeft een gepubliceerde prijs, en Singer zegt de samenwerking niet te herhalen.
Hoe een klok twee wagens werd
Het hele project begon klein: een verzoek voor een dashboardklok voor een door Singer heruitgevonden wagen, gemaakt door La Fabrique du Temps Louis Vuitton, het horlogeatelier van het huis in Zwitserland. Van daaruit groeide het uit tot iets veel groters. Jean Arnault, horlogedirecteur bij Louis Vuitton, legde de verschuiving uit: „In addition to the design and production of this clock, it quickly became apparent to us that this collaboration with Singer could extend the personalisation of every functional element of the vehicle, enhancing them through our expertise in leather craftsmanship and watchmaking.”
De Classic leunt op Louis Vuittons reisverleden
Louis Vuitton de man begon in 19e-eeuws Frankrijk als koffermaker, en zijn kleinzonen Pierre en Jean ontwierpen in 1909 hun eigen wagen. De Classic speelt rechtstreeks met die geschiedenis, compleet met een op maat gemaakte dakdrager geschikt voor een koffer, een surfboard of een paar ski's. Een saffraan- en kobaltblauw kleurenschema loopt over de carbon carrosserie en zelfs over de banden, en een geometrisch L- en V-motief siert het luchtinlaatrooster van de motor. Vermogen komt van een 4,0-liter luchtgekoelde boxermotor gekoppeld aan een zesbak, al heeft Singer geen vermogenscijfer opgegeven voor deze specifieke wagen; Top Gear schatte het op ongeveer 400 pk, gebaseerd op vergelijkbare bouwsels.
Het interieur is waar de obsessie echt tot uiting komt
Binnenin put de afwerking uit Louis Vuittons VVT-leder, met geel stiksel in de deurbekleding, ventilatie-'oogjes' verwerkt in de stoelen, en een ingeperst ruitpatroon overal. Er zit nergens plastic schakelmateriaal in de cabine; elke knop, schakelaar en slot is metaal, meestal rhodium-verguld. De afneembare klok die alles in gang zette, ontleent zijn design aan Louis Vuittons Tambour-horloge, met 12 gepolijste en gegraveerde letters die de naam van het huis vormen op de bezel, en het volledige instrumentenpaneel werd herontworpen om dezelfde grafische taal te volgen over de snelheidsmeter, toerenteller en hulpmeters. Het project duurde naar verluidt een jaar. Octave Chany, projectleider-ontwerper bij Singer, zei het ronduit: „Every transition between materials, every metallic reflection, every knurled surface, every mechanical interaction and graphic element has been meticulously considered, often at an almost microscopic level.”
De Classic Turbo draagt de signatuur van Nicolas Ghesquière
De tweede wagen stond onder leiding van Nicolas Ghesquière, artistiek directeur van Louis Vuittons dameslijn, en dat is op verschillende manieren te zien. Nautisch hout vult een speciaal ontworpen bagagecompartiment en voorste kofferbak gebouwd om een driedelige bagageset te huisvesten, met leren bevestigingsriemen voor en achter. Ook hier zit een klok, met wijzerplaten die het kleurenschema van de buitenkant weerspiegelen, en het leer van de versnellingspook verwijst duidelijk naar Louis Vuittons Noé-tas. Onderhuids draait het op een 3,8-liter biturbo boxermotor met ongeveer 510 pk, een zesbak en instelbare rijmodi.
De samenwerking stopt niet bij de wagens
Ghesquière bouwde ook een capsulecollectie gekoppeld aan de Classic Turbo: een Tambour Automatic-polshorloge, een op maat gemaakt pak in parachute-zijde, een kledinghoes, en een Heritage-halsketting die tevens dienstdoet als etui voor de autosleutel.
Geen van beide wagens heeft een prijs, en dat is precies het punt
Singer heeft voor geen van beide bouwsels een prijs bekendgemaakt, en Top Gear meldde ronduit dat de betrokken klant al lang gestopt is met nadenken over wat dingen kosten. Ter vergelijking: Singers reguliere restomods zijn ook niet goedkoop: de standaard Carrera Cabriolet-heruitvinding en de Classic Turbo-lijn hebben allebei in het zevencijferige gebied gehandeld, dus deze twee zitten ergens ver daarboven. Singer gaf ook aan dat dit een eenmalige samenwerking is en niet het begin van een doorlopende lijn.
AutoNext Take
Wat dit project doet werken, is de terughoudendheid aan het begin. Louis Vuitton kwam niet aankloppen voor een met mode-logo's beplakte 911; het kwam aankloppen voor een klok, en breidde pas uit toen duidelijk werd hoe ver Singers obsessie met detail daadwerkelijk kon gaan. Dat is een heel ander startpunt dan de meeste luxe-autosamenwerkingen, die doorgaans beginnen met een logo en vandaar terugwerken.
Of een van beide ooit een wiel draait buiten een privégarage, doet er weinig toe. Dit ging nooit echt over twee wagens. Het ging erom te bewijzen dat twee heel verschillende ambachten, horlogemakerij en restomodding, dezelfde maatstaf kunnen delen voor hoeveel detail te veel is, en tot hetzelfde antwoord komen: dat bestaat niet.
