Aston Martin est satisfait des essais d'évolution de la Valkyrie, et la conduite est la vraie cible
La Valkyrie mise à jour n'est pas sur le point d'apparaître, mais Aston sait désormais exactement ce qu'il poursuit.
Le travail d'Aston Martin sur la première grande évolution de la Valkyrie est bien engagé, et le directeur d'équipe de Heart of Racing Ian James est satisfait de son déroulement. Un essai récent à Silverstone a donné à l'équipe les données dont elle avait besoin pour orienter le développement dans la bonne direction, et si l'ensemble fini est encore à des mois, les priorités qui le sous-tendent sont désormais claires. Avant tout, Aston cherche la facilité de conduite plutôt qu'un chiffre plus impressionnant.
Une mission d'exploration
James a été précis sur ce qu'était réellement la séance de Silverstone. Il l'a décrite comme « vraiment une mission d'exploration » axée sur « l'obtention de chiffres », une seule journée avec Ross Gunn et Harry Tincknell passant en revue un large éventail d'éléments techniques pour établir d'où viendraient les gains. C'était de la mesure, pas des débuts. « Nous avons appris ce que nous devions apprendre, mais nous ne roulerons pas sérieusement avant la fin de l'année », a dit James, confirmant que les images teasing de Silverstone étaient la première étape du processus d'évolution evo plutôt qu'une voiture finie.
La facilité de conduite est la cible
La partie la plus révélatrice est l'endroit où Aston pense que le temps au tour se cache. James a qualifié la facilité de conduite de « vraiment la clé pour libérer la vitesse de ces voitures », et l'évolution vise l'efficience, la facilité de conduite et la convivialité pour les pilotes plutôt que la puissance brute. Le poids, l'aérodynamique et la délivrance de puissance sont, selon ses mots, « fermement calés dans certaines cases », si bien que les améliorations doivent venir d'une Valkyrie plus facile à exploiter, surtout sur les circuits bosselés et à forte traînée où elle a constamment perdu du temps. C'est une lecture mature d'une voiture qui a été fiable mais difficile à faire aller vite.
Une course chargée vers 2027
Le calendrier d'essais à partir d'ici est intense. Un roulage au Circuit of the Americas est prévu le mercredi suivant la course Lone Star Le Mans, suivi d'un essai de deux jours à Motorland Aragón les 14 et 15 septembre, avec des séances en soufflerie Windshear réservées début octobre, fin octobre et mi-novembre. Tout cela alimente l'échéance d'homologation de 2027, la même fenêtre dans laquelle des rivaux comme Ford sont en plein dans leurs propres programmes 2027. Les changements d'homologation exacts restent à décider, mais le calendrier montre une équipe qui rassemble des preuves méthodiquement plutôt que de parier sur une seule solution.
Rester non hybride
Une décision est déjà prise. Les évolutions resteront non hybrides, Aston excluant l'ajout d'un système électrique pour des raisons de poids, ce qui conserve le V12 atmosphérique. C'est un choix notable dans une catégorie où l'assistance hybride est quasi universelle, mais pour Aston c'est un point réglé plutôt qu'une question ouverte, et l'effort de développement est concentré ailleurs.
L'avis AutoNext
C'est le bruit d'une équipe qui fait correctement le travail ingrat. Un essai d'exploration qui produit des données plutôt qu'un titre est exactement ce dont une voiture comme la Valkyrie a besoin, et choisir de bâtir toute l'évolution autour de la facilité de conduite est le bon diagnostic. Une machine fiable mais difficile à mettre en confiance n'a pas besoin de plus de puissance, elle a besoin d'être plus facile à conduire à la limite, et Aston l'a clairement compris.
Le vrai test reste à venir. Rassembler des chiffres est une chose, les transformer en une voiture réellement plus rapide sur les circuits où la Valkyrie peine en est une autre, et la série chargée d'essais entre maintenant et l'échéance de 2027 est là où cette évolution sera réellement gagnée ou perdue. James parle comme un homme qui sait ce dont sa voiture a besoin. Reste à savoir si Aston peut le livrer à temps, face à des rivaux qui développent tout aussi dur, et c'est la question qui compte désormais.
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