Du poisson d'avril au héros du Nürburgring : l'histoire de la folle M3 Touring de course de BMW
Internet a demandé un break de course, et pour une fois il l'a vraiment eu
C'est peut-être notre histoire automobile préférée de l'année. Elle a commencé par un simple poisson d'avril, un rendu d'un break BMW M3 Touring de course qui n'était jamais censé exister, et s'est terminée avec une vraie voiture de course cracheuse de feu qui bataille aux avant-postes des 24 Heures du Nürburgring. En amoureux des breaks depuis toujours, nous adorons tout dans cette histoire.
C'était vraiment juste une blague
Cela a vraiment commencé comme une farce. Pour le 1er avril, BMW n'a publié rien de plus que des rendus d'une M3 Touring préparée pour la course, sans jamais s'attendre à la réaction obtenue. La publication a explosé en ligne, touchant des gens que BMW n'avait jamais atteints auparavant, et les fans ont refusé de croire, ou d'accepter, que la voiture n'était pas réelle. Comme s'en souvient un membre de l'équipe, il devait sans cesse expliquer, non, cette voiture n'existe pas, nous ne l'avons pas construite, et tout le monde était effondré que BMW ne l'ait pas faite. La demande était écrasante.
Alors BMW l'a vraiment construite
Face à autant d'amour, un petit groupe au sein de BMW a pris une décision audacieuse : s'ils allaient le faire, cela ne pouvait pointer que dans une seule direction, la Nordschleife, le terrain de jeu de BMW. Et surtout, il fallait que ce soit une vraie voiture de course, pas une bête de salon qui tombe en morceaux après trois kilomètres. Ils ont donc construit une véritable M3 Touring de compétition pour les 24 Heures du Nürburgring, engagée dans une catégorie expérimentale, et ont même imprimé sur la voiture certains des meilleurs commentaires de fans de la publication originale du 1er avril. Certains fans ont littéralement vu leurs mots sur la machine finie.
Conçue au standard GT3
Ce n'était pas un effort à moitié. L'objectif de l'équipe était d'amener l'équilibre des masses et l'aérodynamique de la M3 Touring dans la même fenêtre que la M4 GT3 de BMW, et ils ont passé des jours en soufflerie et sur les pistes d'essai à poursuivre exactement cela. Sur pneus Yokohama, ils se sont battus avec la raideur de l'essieu arrière et la confiance, mais la récompense fut saisissante : les essayeurs ont dit que la voiture donnait presque la sensation d'une M4 GT3. Pour une longue carrosserie de break familial, égaler une GT3 conçue pour la course est une réussite sérieusement impressionnante. C'est le genre de folie de break rapide que nous avons aussi adorée dans le 07 GT shooting brake de Lynk & Co, mais poussée jusqu'à la pleine spécification course.
Puis elle est allée courir avec les grands
La course elle-même a été la récompense. Dès la toute première heure, la M3 Touring a montré un rythme saisissant, évoluant dans le top dix et signant par moments les meilleurs temps au tour de toutes les BMW en piste. Dans les premiers relais, elle a même harcelé les propres M4 GT3 Evo de BMW, et dans un moment promis aux résumés, l'un des pilotes de l'équipe a fait passer le break devant une Mercedes d'usine dans des conditions brutales et changeantes sur la descente vers Schwedenkreuz. Regarder un break Touring se battre roue contre roue avec des GT3 de tête, sous la pluie, la grêle et un soleil aveuglant, c'était du pur théâtre de sport automobile. Il y a eu aussi quelques coups de malchance, des zones lentes Code 60 répétées coûtant du temps pendant la nuit.
L'avis AutoNext
Nous adorons cela de tout notre cœur. Une marque qui écoute ses fans, qui prend une blague d'internet sans prétention et y verse de la vraie ingénierie, de l'argent et de la passion pour la rendre réelle, c'est exactement le genre de chose qui rend la culture automobile spéciale, et le faire avec un break la rend encore meilleure à nos yeux. Que la voiture finie ait pu vraiment courir avec des GT3, plutôt que de simplement tourner pour une photo, c'est la cerise sur le gâteau. Encore, s'il vous plaît, BMW. Cela prouve que parfois les meilleures idées viennent vraiment d'internet, et qu'un break rapide reste l'une des joies les plus pures de tout l'automobile.
BMW a été occupée à la Nordschleife ces derniers temps, établissant aussi un record avec la M2 et son M Performance Track Kit, une piste qui a aussi vu la Xiaomi YU7 GT sans conducteur établir un record.
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