La dernière idée d'hospitalité de la F1 est un dîner pour 12 à l'arrière d'un camion, à Spa
Douze places, un camion, et une très longue liste d'attente
La Formule 1 n'a jamais eu de mal à inventer de nouveaux niveaux d'exclusivité, mais celui-ci est inhabituellement littéral. The Out Lap est un restaurant gastronomique construit dans un conteneur, monté à l'arrière d'un camion plateau, et conduit autour d'un circuit de grand prix pendant que douze invités dînent. Il a fait ses débuts à Spa-Francorchamps, ce qui pour un public belge en fait plutôt plus qu'une curiosité.
Comment cela fonctionne réellement
Le camion suit un itinéraire adapté à chaque grand prix, servant les plats en roulant et s'arrêtant aux virages emblématiques du circuit pour que les invités puissent descendre et s'imprégner correctement des lieux. Le forfait inclut aussi un accès guidé au paddock principal et une visite privée de la Cool Down Room, l'espace où les pilotes décompressent immédiatement après une course et où presque personne en dehors du sport ne met jamais les pieds.
La nourriture et le sponsor
Le partenaire est Moët Hennessy, la branche vins et spiritueux de LVMH, et les accords viennent de son portefeuille. Les menus sont conçus localement par des chefs renommés sur chaque site plutôt qu'expédiés en bloc, de sorte que l'édition de Spa est censée avoir un goût différent de ce qui suivra lors de la prochaine manche européenne. C'est un choix de conception sensé : la seule chose qu'un restaurant itinérant peut vraiment offrir est un endroit différent à chaque fois.
Les conteurs
Mika Häkkinen et Jacques Villeneuve sont à bord comme ambassadeurs, et leur rôle est la partie qui semble réellement valoir l'argent. Tous deux racontent des moments charnières de leur carrière aux virages exacts où ces moments se sont produits, ce qui à Spa leur donne beaucoup de matière.
Ce que cela coûte, plus ou moins
Personne ne publie de prix. The Out Lap est positionné comme un complément pour les détenteurs de pass Paddock Club, et un pass Paddock Club de trois jours atteint déjà confortablement cinq chiffres avant que quiconque n'ouvre une bouteille. Douze places par session à chaque course est à peu près aussi étroit que l'hospitalité peut l'être, donc le chiffre restera probablement discret.
Où il fonctionne
Pour cette saison, The Out Lap est limité aux manches européennes, après son lancement à Spa. La F1 n'a pas confirmé s'il voyagera plus loin en 2027, même si un concept aussi transportable a peu de chances de rester sur un seul continent longtemps.
L'avis AutoNext
Il serait facile de classer cela comme une énième façon pour la Formule 1 de faire payer plus d'argent aux riches, et cette critique n'est pas fausse. Mais retirez le champagne et l'idée en dessous est vraiment bonne : s'arrêter à l'Eau Rouge avec un ancien champion du monde expliquant ce qui s'y est passé est le genre d'accès qu'aucun billet de tribune n'achète, et les circuits sont bien plus intéressants de l'intérieur que depuis un siège au-dessus.
La question pratique que personne ne semble avoir posée est de savoir si un menu dégustation survit aux changements d'altitude de Spa. Quiconque a été conduit en montant par le Raidillon connaît la sensation, et elle n'est pas évidemment compatible avec un verre plein. Peut-être est-ce à cela que servent vraiment les arrêts.
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