Het nieuwste hospitality-idee van F1 is een diner voor 12 achterop een truck, in Spa
Twaalf plaatsen, een truck en een heel lange wachtlijst
Formule 1 heeft nooit moeite gehad om nieuwe lagen van exclusiviteit te bedenken, maar deze is uitzonderlijk letterlijk. The Out Lap is een finedining-restaurant ingebouwd in een container, gemonteerd achterop een oplegger, en rondgereden over een grandprixcircuit terwijl twaalf gasten dineren. De premiere was op Spa-Francorchamps, wat het voor een Belgisch publiek meer maakt dan een curiositeit.
Hoe het echt werkt
De truck volgt een route op maat van elke grand prix, serveert gangen terwijl hij rijdt en stopt bij de iconische bochten van het circuit zodat gasten kunnen uitstappen en de plek echt in zich kunnen opnemen. Het pakket bevat ook begeleide toegang tot de hoofdpaddock en een privebezoek aan de Cool Down Room, de ruimte waar rijders vlak na een race tot rust komen en waar bijna niemand van buiten de sport ooit binnenkomt.
Het eten en de sponsor
De partner is Moet Hennessy, de tak wijnen en sterke dranken van LVMH, en de combinaties komen uit dat portfolio. De menu's worden lokaal samengesteld door gerenommeerde chefs op elke locatie in plaats van kant-en-klaar ingevlogen, zodat de editie in Spa anders hoort te smaken dan wat op de volgende Europese race volgt. Het is een verstandig ontwerp: het enige wat een reizend restaurant echt kan bieden, is elke keer een andere plek.
De vertellers
Mika Hakkinen en Jacques Villeneuve zijn aan boord als ambassadeurs, en hun rol is het deel dat echt de moeite waard klinkt. Beiden vertellen bepalende momenten uit hun carriere op exact de bochten waar die momenten plaatsvonden, en in Spa geeft hun dat bijzonder veel materiaal.
Wat het kost, ongeveer
Niemand publiceert een prijs. The Out Lap wordt gepositioneerd als een extra voor houders van een Paddock Club-pas, en een driedaagse Paddock Club-pas loopt al ruim in de vijf cijfers voordat er ook maar een fles opengaat. Twaalf plaatsen per sessie op elke race is zowat het smalste wat hospitality wordt, dus dat cijfer blijft wellicht stil.
Waar het rijdt
Dit seizoen blijft The Out Lap beperkt tot de Europese races, na de lancering in Spa. F1 bevestigde niet of het in 2027 verder reist, al blijft een concept dat zo verplaatsbaar is zelden lang op een continent.
AutoNext Take
Het zou makkelijk zijn om dit weg te zetten als alweer een manier voor de Formule 1 om rijken meer geld te vragen, en die kritiek is niet onterecht. Maar haal de champagne weg en het idee eronder is echt goed: stoppen bij Eau Rouge met een voormalig wereldkampioen die uitlegt wat daar gebeurde, is toegang die geen enkel tribuneticket koopt, en circuits zijn van binnenuit veel interessanter dan vanaf een zitje erboven.
De praktische vraag die niemand lijkt te stellen, is of een degustatiemenu de hoogteverschillen van Spa overleeft. Wie ooit door Raidillon naar boven is gereden, kent het gevoel, en dat gaat niet vanzelfsprekend samen met een vol glas. Misschien zijn de stops daar wel echt voor bedoeld.
