Le Freelander ressuscité est un EREV de luxe six places, et il n'a rien à voir avec l'ancien
Un badge Land Rover que vous ne pouvez pas acheter dans un showroom Land Rover
Le Freelander était autrefois le SUV compact abordable et légèrement gauche de Land Rover. Le nom a été ressuscité en tout autre chose : une marque électrique dédiée sous la coentreprise Chery et JLR, avec un premier modèle qui est un six places de luxe à prolongateur d'autonomie visant carrément la Chine. Nous avons suivi la renaissance, et le Freelander 8 atteint désormais les concessionnaires avant son lancement en prévente.
Ce qui se passe maintenant
La production démarre le 30 juillet à l'usine de Changshu dans le Jiangsu, les préventes ouvrent en Chine le 10 août, et les voitures apparaissent déjà chez les concessionnaires avant l'une ou l'autre de ces dates. Le prix n'a pas été divulgué. C'est un ordre des événements inhabituel, showroom d'abord et vente ensuite, mais il convient à un marché où les acheteurs veulent s'asseoir dans une voiture comme celle-ci avant de s'engager.
La chaîne de traction
Le Freelander 8 est un véhicule électrique à prolongateur d'autonomie, ce qui signifie qu'il roule sur sa batterie et embarque un moteur essence qui agit purement comme générateur quand la charge baisse. Il développe environ 156 ch et offre à peu près 221 km d'autonomie électrique à partir d'une batterie de 60,3 kWh sur le cycle chinois, et la batterie tout-terrain CATL prend en charge jusqu'à 350 kW de recharge de pointe. Ce sont des chiffres pour le marché chinois, et les chiffres réels et ceux d'une éventuelle exportation différeraient.
L'habitacle est le vrai argument
C'est là que l'argent est allé. La disposition six places 2+2+2 place des fauteuils capitaine zéro gravité en deuxième rangée, chauffants, ventilés et massants, face à un écran de divertissement monté au plafond. Le tableau de bord porte un affichage de 46,3 pouces qui s'étire sur toute sa largeur plus un écran tactile central de 15,6 pouces, et les détails s'appuient fortement sur des codes de luxe : des molettes en cristal à facettes dites inspirées de la finition Clous de Paris des montres haut de gamme, une tablette pliante façon avion, un réfrigérateur et un éclairage d'ambiance violet. Il court directement après l'acheteur chinois de SUV de luxe.
La technologie en dessous
Le logiciel et le matériel sont aussi chinois que l'actionnariat. Le système d'aide à la conduite Qiankun ADS 5 de Huawei est de série, alimenté par un ensemble de quatre LiDAR, et la voiture tourne sur une puce Snapdragon 8397. C'est la vraie histoire de ce Freelander : un nom du patrimoine britannique sur une voiture conçue autour d'électronique, de batteries et d'aides à la conduite chinoises, ce qui est une chose très différente d'un Land Rover avec un nouveau badge.
Ce que cela dit de la stratégie de JLR
Le directeur général de JLR Wen Fei a décrit cela comme l'ère 3.0 des partenariats entre constructeurs étrangers et chinois, avec six modèles Freelander prévus sur cinq ans. Une version à conduite à gauche pour le Moyen-Orient est prévue fin 2026 ou début 2027, mais il n'y a aucune nouvelle pour l'Europe. Pour l'instant, c'est une façon pour JLR de monétiser un nom dormant sur un marché qu'elle peine à percer seule, en utilisant un partenaire capable de construire et d'électrifier au coût et à la vitesse chinois.
L'avis AutoNext
Il est vraiment étrange de voir un nom qui signifiait autrefois un 4x4 britannique bon marché et honnête réapparaître comme un EREV de luxe chinois six places avec éclairage violet et réfrigérateur, et cela en dit long sur là où vit désormais la valeur dans cette industrie. JLR possède un nom du patrimoine qu'elle n'utilisait pas, Chery possède le savoir-faire électrique et logiciel qui manque à JLR, et la Chine est le marché qui paiera réellement pour tout cela. Les puristes grimaceront devant le badge, mais personne à Changshu ne construit cela pour les puristes. Que le nom Freelander signifie encore quoi que ce soit dans quelques années, ou devienne juste un raccourci pour une marque électrique chinoise à l'accent britannique, est la question qui mérite d'être suivie.
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